Когда в августе 1917 года армия США сформировала 82-ю пехотную дивизию, оказалось, что в ее составе служили выходцы из всех 48 существовавших на тот момент штатов. Это обусловило прозвище дивизии – «Всеамериканская» (All American).
Боевое крещение 82-я пехотная прошла на полях Франции, куда дивизия прибыла в июне 1918 года. В составе 1-й армии генерала Дж. Першинга она принимала участие в Сен-Мельской операции и Мез-Аргоннском наступлении – последних сражениях Первой мировой войны.
В боях 82-я дивизия потеряла около 1 тыс. солдат и офицеров погибшими и свыше 7 тыс. ранеными. В апреле – мае 1919 года дивизия вернулась в США и сразу же была демобилизована. Последующие два десятилетия она функционировала как резервное соединение.
В ОГНЕ ВТОРОЙ МИРОВОЙ
В связи с вступлением США в войну армия проводила массированное развертывание резервных соединений, доукомплектовывая их до штатной численности. 25 марта 1942 года дошла очередь и до 82-й дивизии – ее «активировали» под командованием генерал-майора Омара Брэдли. 15 августа «Всеамериканская» дивизия сменила свой статус, став воздушно-десантной (в то время ею командовал генерал-майор Мэтью Риджуэй). Первоначально она включала два планерных пехотных полка и один парашютный, но к 1944 году в структуре дивизии после нескольких реорганизаций стало три парашютных полка и один планерный. Их дополняли инженерный батальон и четыре артдивизиона – два парашютных и два планерных. Дебютом для дивизии в новом ее качестве стала высадка на Сицилии 9 июля 1943 года. В ходе нее 505-й парашютный полк выбрасывался с парашютами, а 325-й планерный пехотный полк и два артдивизиона высаживались с десантных кораблей. 13 сентября 82-я дивизия участвовала в высадке под Салерно (в континентальной Италии), а в ноябре 1943 года ее вывели в Великобританию для подготовки к высадке в Нормандии.
В ЗАПАДНОЙ ЕВРОПЕ
6-7 июня 1944 года 82-я ВДД в полном составе была десантирована с самолетов и планеров в Нормандии. 33 дня она участвовала в напряженных боях, не получая подкреплений. За это время дивизия потеряла убитыми, ранеными и пропавшими без вести 5245 человек – 46 % своего состава. В начале июля 82-ю ВДД вернули в Англию для отдыха и доукомплектования. Здесь ее вместе с 17-й и 101-й ВДД включили в состав 18-го воздушно-десантного корпуса. 17 сентября 1944 года 82-я ВДД совершила свою последнюю боевую высадку во Второй мировой войне – ее части десантировались между Граве и Нийменгеном во время операции «Маркет Гарден», а в декабре дивизия участвовала в отражении немецкого наступления в Арденнах. Общие потери дивизии во Второй мировой войне составили свыше 9 тыс. человек (в том числе 1619 убитыми).
ПОСЛЕ ВОЙНЫ
До декабря 1945 года 82-я ВДД несла оккупационную службу в Берлине, а затем была выведена в США, где вошла в состав стратегического резерва. В войне в Корее она не участвовала – руководство США сохраняло ее в готовности парировать возможные действия СССР в других регионах. Такой же статус она сохраняла и во время Вьетнамской войны – лишь одна бригада 82-й ВДД участвовала в этой войне в 1968-1969 годах. Зато при любом международном кризисе времен холодной войны дивизию неизменно приводили в боевую готовность. 82-я ВДД участвовала в интервенции в Доминиканской Республике (1965-1966 годы), на Гренаде (1983 год) и в Панаме (1989 год).
В НОВЫХ УСЛОВИЯХ
В августе 1990 года, всего через четыре дня после агрессии Ирака против Кувейта, первые подразделения 82-й ВДД прибыли в Саудовскую Аравию. Они стали первыми частями армии США, участвующими в операции «Щит пустыни». В 1991 году дивизия в полном составе была задействована в операции «Буря в пустыне». 82-я ВДД находилась на левом фланге группировки войск союзников, взаимодействуя с французской 6-й бронекавалерийской дивизией.
После освобождения Кувейта «Всеамериканская» дивизия вернулась в США. В сентябре 1994 года 82-я ВДД участвовала в операции «Возрождение надежды» на Гаити, в ходе которой ее подразделения десантировались с парашютами в районе Порт-о-Пренса. Впоследствии подразделения дивизии привлекали к операциям на территории Боснии и Косово.
В июне 2002 года 3-я бригада 82-й ВДД прибыла в Афганистан. В январе следующего года ее сменила 1-я бригада, а в последующие годы части дивизии еще несколько раз участвовали в афганских миссиях.
С марта 2003 года 2-я бригада 82-й ВДД участвовала в’операции «Свобода Ираку». Десантировавшись вместе с 75-м полком рейнджеров, она обеспечила захват багдадского аэропорта.
В январе 2006 года дивизия прошла реорганизацию по модульному принципу. Как и в предыдущие десятилетия она является одним из наиболее боеготовых соединений армии США.
