В 1960 году начались опытно-конструкторские работы по авиационной управляемой ракете (УР), первоначально обозначенной AAM-N-11 и предназначенной для вооружения палубной модификации истребителя F-111 В. УР должна была поражать цели (противокорабельные ракеты, их самолеты-носители, истребители) не только на больших – около 100 морских миль – дальностях, но и в широком диапазоне высот.
«ДАЛЬНОБОЙНОЕ» СРЕДСТВО
В 1962 году в качестве разработчика ракетного комплекса была выбрана компания «Хьюз». В 1963-м ракете присвоили имя «Феникс» и (в связи с общим изменением обозначений) индекс AIM-54. Летные испытания высокоскоростной «дальнобойной» УР начались в 1965 году. До 1973-го успели провести 53 пуска. За это время от использования на флоте истребителей F-111 отказались – как, кстати, и от планов вооружить УР «Феникс» самолет U-2. УР «Феникс» в сочетании с бортовой станцией наведения и управления оружием AN/AWG-9 стала ключевым элементом нового авиационного комплекса на основе палубного истребителя F-14 «Томкэт». Испытательные пуски с F-14 ВМС провели в апреле – декабре 1972 года. В это же время «Феникс» продали Ирану. В 1973 году «Хьюз Эйркрафт» получила контракт на серийное производство ракет «Феникс» и станций AN/AWG-9. Официально авиационно-ракетный комплекс принят на вооружение в марте 1975 года.
КОМПЛЕКС «ФЕНИКС»
УР AIM-54A «Феникс» построена по нормальной аэродинамической схеме с крестообразными крылом и рулями. В головной части ракеты установлены головка самонаведения (ГСН) и аппаратура управления, в средней – осколочно-фугасная боевая часть, за ней – твердотопливный ракетный двигатель Mk47 Modi «Рокетдайн», далее – гидравлические приводы рулей. Фюзеляж имел теплоизоляционное покрытие, не лишнее при скоростях полета более 4 Махов.
Система наведения – комбинированная. На начальном и среднем участках траектории ракета наводилась по полуактивному принципу – на отраженное от цели излучение РЛС станции наведения. На конечном участке – на удалении около 16-18 км от цели – импульсно-доплеровская радиолокационная ГСН ракеты переходила в активный режим самонаведения. Минимальная дальность захвата цели ГСН – 3,7 км. Предпочтительны были полет на большой высоте и атака цели с пикирования. Подрыв боевой части производился радиолокационным, инфракрасным неконтактным или контактным взрывателем.
Шесть ракет «Феникс» подвешивалось под крылом и фюзеляжем истребителя F-14A «Томкэт», оснащенного пусковыми устройствами LAU-93 и станцией AN/AWG-9. Последняя включала импульсно-доплеровскую РЛС с дальностью действия до 180-240 км, позволяющую одновременно отслеживать до 24 целей и наводить по одной ракете на шесть из них – такая «многозадачность» авиационного ракетного комплекса была реализована впервые.
МОДИФИКАЦИИ
В 1977 году начаты работы по модернизации ракеты с целью повышения возможностей поражения высокоманевренных целей на больших высотах, целей на фоне земной и водной поверхности, групповых целей в плотных боевых порядках. Вакуумные радиоэлектронные элементы заменялись твердотельными, что позволяло сократить затраты электроэнергии и улучшить показатели надежности. Аналоговые вычислительные устройства заменяли цифровыми. Улучшали помехозащищенность. Летные испытания начались в 1979 году, и в 1986-м была принята модификация AIM-54C (модификация AIM-54B серийно не производилась}. Наведение на начальном и среднем участке траектории осуществляется командно-инерциальной системой на основе бортовой ЦВМ и дополнительно установленной бескарданной гиростабилизированной платформы.
В ГСН передатчик на основе клистрона заменен твердотельным, работающим в режиме линейной частотной модуляции. Повысились возможности выделения сигнала от целей и распознавания характера цели. В приемопередатчик введены средства компенсации аберрационных искажений, вносимых носовым обтекателем при значительных отклонениях координатора ГСН – например, при большой разности высот ракеты и цели. Двигатель-твердотопливный Мк60 Mod0. Производство AIM-54C продолжалось до 1993 года. Следующий этап модернизации начался в 1988 году.
В ГСН введена антенна с уменьшенным уровнем боковых лепестков диаграммы направленности, снижен коэффициент шума. В 1990 году проходят испытания варианты, известные как AIM-54C+ и AIM-54C ЕССМ. В результате принята модификация AIM-54 ECCM/Sealed («радиоэлектронной защиты/герметизированная»).
В 2002 году ВМС США решили снять оставшиеся УР AIM-54C и AIM-54 ECCM/Sealed с вооружения, что и было сделано официально в сентябре 2004-го, даже раньше, чем сняли с вооружения носители этих ракет – истребители «Томкэт». Иран в 2013 году представил УР «Факоур-90» класса «воздух – воздух», разработанную, видимо, как развитие AIM-54 «Феникс».