После поступления в июне 1965 года на вооружение Северного Вьетнама зенитных управляемых ракет за четыре месяца было сбито более 30 американских самолетов. Резкий рост потерь заставил командование ВВС США пересмотреть тактику «вторжения».
Наряду с нанесением ударов с малых высот, радиотехнической разведкой и целеуказанием широкое распространение в ходе боевых действий получил скрытный полет под прикрытием помех. Сначала они ставились самолетами РЭБ ЕВ-66 из зоны дежурства в воздухе. Их станции радиотехнической разведки определяли параметры излучения работавшей РЛС, а помеховые – «подавляли» ее на рабочей частоте. Нечеткое взаимодействие обеспечивающего и ударного самолетов приводило к обстрелу последнего на этапе сближения с целью.
Полученный опыт позволил сделать три вывода:
1) способ прикрытия помехами из зоны требует прежде всего усиления на самолете РЭБ мощности передатчиков маскирующих помех;
2) надежность маскировки может быть повышена за счет оборудования боевых машин индивидуальными средствами радиоэлектронной борьбы;
3) необходимо сочетание активных помех с пассивными – недостаточно эффективным, но дешевым средством обеспечения скрытности полета.
ПАССИВНЫЕ И АКТИВНЫЕ ПОМЕХИ
Американская авиация применяла в основном два способа постановки пассивных помех. Первый – создание ложных целей в надежде на ответную реакцию противника, вплоть до приведения им в действие огневых средств ПВО. Второй – маскировка ударных групп самолетов на фоне рассеянных в воздухе на большой площади дипольных отражателей. Сбрасывание отдельных пачек таких отражателей нередко приводило к срыву автосопровождения наземными РЛС реальной цели или к захвату образовавшихся ложных. Во время налетов на объекты Северного Вьетнама полосы пассивных помех ставились на выбранном направлении удара специальными группами обеспечения, которые действовали с упреждением в пять – десять минут относительно бомбардировщиков.
Позже самолеты тактической и палубной авиации США стали оборудоваться съемными контейнерами с аппаратурой создания активных помех AN/ALQ-71-Так как они занимали узлы подвески средств поражения, уменьшая боевую нагрузку самолетов, было решено устанавливать по два таких контейнера только на одной машине в каждом звене истребителей-бомбардировщиков, что повлияло на расстановку сил в воздухе. Ввиду малой мощности подвесных передатчиков были уплотнены боевые порядки ударных групп, что существенно затруднило выполнение ими противоракетного маневра.
В последующем источники маскирующих помех были дополнены ответно-передающими станциями. При их работе в режиме «увода» сопровождавшая цель РЛС дезориентировалась принимаемыми импульсами с постепенно увеличивавшейся задержкой: на экране оператора РЛС вместо одной метки от цели образовывалось сразу несколько. С большей вероятностью захватывались ложные – более сильные «отраженные сигналы». Таким образом, в боевых условиях утвердились четыре способа применения помех: специальными самолетами из зон дежурства, из боевых порядков ударных групп, с борта боевого самолета индивидуальными средствами РЭБ, сброс дипольных отражателей (постановка пассивных помех). Впервые они были объединены в замысле воздушной операции «Лейнбакер-2».
ТАКТИКА ДЕЙСТВИЙ
Весь процесс радиоэлектронного обеспечения ударных сил разбивался на несколько этапов. На первом этапе самолеты РЭБ ЕВ-66 занимали зоны дежурства в воздухе, окаймлявшие со всех сторон район бомбардировок стратегической авиацией. На втором – группы тактических истребителей, выполняя полет на больших высотах в плотных боевых порядках, имитировали налет стратегических бомбардировщиков, чем создавали ложную угрозу вторжения и заставляли РЛС включаться в работу.
Одновременно с этим самолеты ЕВ-66 начинали постановку активных заградительных помех из зон. На третьем – подразделения самолетов F-4G «Уайлд Уизл» производили пуски противорадиолокационных ракет (ПРР) по вскрытым РЛС, расчищая пространство для последующего пролета стратегических бомбардировщиков к объектам удара. Прорыв осуществлялся способом «переката»: первый эшелон носителей ПРР действовал по передовым РЛС, второй – по расположенным в глубине обороны. На четвертом – истребители-бомбардировщики F-4E «Фантом», оснащенные контейнерами с дипольными отражателями, ставили полосу пассивных помех над образованным коридором прорыва. И, наконец, на пятом – в пределы коридора с включенными бортовыми станциями активных помех вторгались стратегические бомбардировщики – основная ударная группа. В ее боевой порядок включались также тактические самолеты-доразведчики, имевшие контейнеры с помеховыми передатчиками.