К разработке легких многоцелевых автомобилей класса 15 cwt фирма «Бедфорд» подключилась позже других. Тем не менее почти сразу попала, как говорится, «в десятку».
Первый легкий грузовик, созданный фирмой «Бедфорд» в рамках программы военного ведомства 1933 года, оснащался слабеньким шестицилиндровым двигателем от легкового автомобиля «Воксхолл» 27НР. При этом, однако, он уже получил характерную армейскую внешность с максимально упрощенной функциональной кабиной. Эта машина получила «говорящий» индекс WD1, где WD – это War Departament, в переводе не нуждается. В конце 1938 года начались испытания версии MW, оснащенной новым 72-сильным мотором. Войсковые испытания новой модели продолжались вплоть до начала Второй мировой войны, но лишь после ее начала фирма получила огромный по тем временам заказ на 11 тыс. машин.
КОНСТРУКЦИЯ
Армейские автомобили серии MW базировались на легком коммерческом грузовом заднеприводном шасси «Бедфорд» MS. Машина оснащалась шестицилиндровым рядным верхнеклапанным двигателем мощностью 72 л. с. Трансмиссия включала в себя сухое однодисковое сцепление и синхронизированную четырехступенчатую коробку передач. На всех исполнениях устанавливались гидравлический привод барабанных тормозов и рессорная подвеска обоих неразрезных мостов с односкатными 16-дюймовыми колесами.
Вместо привлекательных обтекаемых форм своего гражданского прототипа они получили функциональную и лишенную намека на элегантность внешность с угловатым капотом, плоской передней панелью с двумя фарами и сеткой вместо облицовки радиатора, упрощенными крыльями и открытой кабиной без
дверей с легким брезентовым навесом.
Машины поздних выпусков имели закрытые кабины с полудверями и жесткой крышей. У автомобиля был очень большой капот, это было необходимо для размещения воздушного фильтра увеличенного размера (требование министерства обороны), необходимого для эксплуатации в африканской пустыне.
МОДИФИКАЦИИ
Базовая модификация – многоцелевой бортовой грузовик MWD с деревянным бортовым кузовом GS. Его снаряженная масса составляла 2125 кг. Топливозаправщик MWC снабжался цистерной емкостью 700 л и коробкой отбора мощности на насос. Шасси MWR с открытыми или закрытыми кузовами на три рабочих места также оборудовалось коробкой отбора мощности. Оно применялось для размещения штабных командных пунктов армейского звена, радио- и телефонных станций, питавшихся от собственного электрогенератора.
Автомобиль MWV оборудовался закрытым кузовом-фургоном многоцелевого назначения, в котором могло размещаться оборудование различных мастерских. На открытых шасси MWG и MWT на поворотной платформе устанавливали соответственно 20-мм зенитную пушку или двухфунтовую противотанковую.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ АВТОМОБИЛЯ «БЕДФОРД» MW
- Масса, т: 2,13
- Габаритные размеры, мм:
– длина: 4400
– ширина: 2000
– высота: 2300 (с тентом), 1900 (без тента)
– колесная база: 2512
– дорожный просвет: 229 - Скорость движения, км/ч: 95
- Запас хода, км: 430