Автомобиль, о котором речь пойдет в нашей статье, трудно назвать обычным. Сочлененный, массой свыше 18 т, да к тому же плавающий, он был весьма авангардным для своего времени, резко выделяясь на фоне традиционных трехосок.
Аббревиатура GOER расшифровывается как Go-ability with Overall Economy and Reliability, что примерно можно перевести как «вездеходность, экономичность и безотказность». Такое обозначение получила программа создания новых армейских грузовых автомобилей, стартовавшая в 1954 году. В то время армия США полным ходом перевооружалась трехосными автомобилями 2,5-тонного и 5-тонного классов – семейства М35 и М39. Однако их грузоподъемность представлялась уже недостаточной для решения задач снабжения армейских частей, а проходимость оставалась на уровне машин времен Второй мировой войны. Последний параметр считался особенно важным для новых грузовиков по ряду причин. Во-первых, в вероятной ядерной войне в Европе дорожной сети был бы нанесен непоправимый урон, что резко усложнило бы доставку предметов снабжения через руины, оставшиеся на месте городов. Во-вторых, в Азии, превращавшейся понемногу в один из ключевых регионов противостояния сверхдержав, дороги и без ядерной войны были, мягко говоря, посредственными. В неразрывной связи с повышением проходимости шло еще одно требование – амфибийности. Новые грузовики должны были обладать возможностью преодолевать водные преграды вплавь с марша, без предварительной подготовки.
РАЗРАБОТКА
Наиболее подходящими прототипами представлялись не обычные грузовики, а специальные машины высокой проходимости, применяемые в дорожном строительстве, на лесных разработках и в прочих сферах, где, по определению, приходилось передвигаться вне дорог. Новый армейский грузовик предполагалось построить по сочлененной схеме, широко применявшейся для гражданской спецтехники, но практически неизвестной в американских вооруженных силах. В передней секции размещалась силовая установка и кабина экипажа, а задняя служила для перевозки груза.
В 1960 году с фирмой «Катерпиллер Трактор Компани», пользовавшейся хорошей репутацией в области производства инженерной техники для вооруженных сил США, подписали контракт, предусматривавший разработку автомобиля 8-тонного класса. В августе 1961-го «Катерпиллер» поставила два первых прототипа грузовика ХМ520Е1 для испытаний на Абердинский полигон.
К концу 1962-го было изготовлено еще шесть прототипов. Очевидно, заказчик остался доволен качествами, проявленными прототипами машин GOER, поскольку в мае 1963-го был оформлен контракт на поставку еще 23 доработанных прототипов (13 грузовиков ХМ520,8 автоцистерн ХМ559 и две эвакуационные машины ХМ553). С мая следующего года автомобили этой партии проходили войсковые испытания во 2-й квартирмейстерской группе (Гиссен, ФРГ). В январе 1966 года автомобили GOER направили в Юго-Восточную Азию для испытаний в местных климатических условиях. Положительный итог испытаний означал для фирмы новый заказ – на этот раз на десять предсерийных машин (три грузовика, три цистерны и четыре эвакуационных тягача).
СЛУЖБА
GOERы быстро завоевали любовь личного состава – они оказались машинами надежными и вездеходными в полном смысле этого слова: способными преодолевать болота, пески и даже залитые водой рисовые поля. Благодаря своей амфибийности новые автомобили часто оказывались единственными транспортными средствами, способными доставлять грузы в период муссонов.
В течение первых 18 месяцев службы во Вьетнаме GOERы перевезли 9 тыс. т грузов и 6,5 млн литров топлива, преодолев почти 250 тыс. км. Опыт службы во Вьетнаме стал решающим фактором, подтолкнувшим армию выдать крупный заказ на машины семейства GOER. В 1970 году был подписан контракт, предусматривавший поставку в период до 1976 года 1300 автомобилей: 807 грузовиков М520 и М877, 371 цистерну М559 и 122 эвакуационных тягача М553. GOERы служили на территории США, главным образом в северных штатах, включая Аляску, а также в американских войсках в ФРГ. Серийные машины поступали в боевые части – танковые и мотопехотные батальоны, а также самоходно-артиллерийские дивизионы, точнее, в их штабные роты (батареи).
Согласно действовавшим в начале 1980-х годов штатам в штабной роте танкового батальона имелось пять грузовиков М520/М877 и четыре автоцистерны М559 (в транспортной секции взвода снабжения), а также один эвакуационный тягач М553 (в ремонтном взводе). Широкомасштабная эксплуатация автомобилей семейства GOER не только подчеркнула их положительные черты, но и выявила целый ряд существенных недостатков. Беспрецедентной оказалась проходимость GOERов по пересеченной местности.
А вот передвижение по обычным дорогам порой было затруднено из-за большой габаритной ширины машины, усложнявшей прохождение мостов, туннелей, узких улочек. Самым существенным недостатком GOER оказалась подвеска, в которой амортизация осуществлялась лишь за счет упругости шин. При движении на большой скорости по дороге с твердым покрытием машина сильно раскачивалась, а порой просто подпрыгивала, как мячик, становясь трудноуправляемой. Поэтому на практике скорость GOER приходилось ограничивать 30-40 км/ч. По этой же причине, в отличие от обычных грузовиков, на GOERax не допускалась перевозка личного состава. Недостатки машин GOER явно перевешивали их достоинства. Поэтому уже в 1982 году – всего через шесть лет после завершения производства – началась замена автомобилей этого семейства новыми четырехосными машинами семейства НЕМТТ.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ «КАТЕРПИЛЛЕР» М520
- Тип: тяжелый армейский грузовик
- Масса пустого автомобиля, т: 11,5
- Грузоподъемность полуприцепа, т: 7,25
- Габаритные размеры, м:
– длина автомобиля: 9,65
– ширина: 2,75
– высота: 3,4 - Колесная формула: 4×4
- Мощность двигателя, л. с: 213
- Скорость на шоссе/на плаву, км/ч: 50/5
- Запас хода, км: 480
