Баллистические ракеты США появились не на пустом месте – они «выросли» из трофейного наследия. Разработка первой американской тактической неуправляемой БР, способной нести ядерную боеголовку, получившей наименование «Онест Джон» («Honest John»), началась в США осенью 1948 г. Ракета оснащалась боеголовкой с ядерным зарядом W7 (в дальнейшем он был заменен на W31). Первый пуск ракеты состоялся в 1951 г., а с 1953 г. начались ее поставки в войска. Ракета размещалась на подвижной пусковой установке.
Практически параллельно разрабатывалась жидкостная ракета «Капрал» («Corporal»). Ее проектирование велось в 1950-1953 гг. Первый пуск ракеты был произведен в августе 1952 г., а в апреле 1954 г. она начала поступать на вооружение. Вскоре началась разработка твердотопливной ракеты следующего поколения «Сержант» («Sergeant»), которая с 1962 г. стала поступать на замену ракет «Капрал». Ракета «Сержант» находилась на вооружении по 1977 г.
В 1962 г. начались исследовательские работы по созданию оперативно-тактической ракеты «Ланс» («Lance»). Она должна была заменить ракеты типа «Онест Джон». Однако, в 1966 г. по инициативе командования сухопутных войск США параллельно началась разработка второго варианта ракеты «Ланс» с большей дальностью стрельбы для замены ракеты «Сержант». В декабре 1967 г. Министром обороны США было принято решение прекратить разработку первого варианта и продолжить работы по созданию второго варианта ракеты «Ланс», которая и была принята на вооружение. Ракета отличалась высокой надежностью и небольшой стоимостью. Ее можно было использовать в любых климатических условиях. Ракета оснащалась обычной или ядерной боевой частью (вес – 211 кг) мощностью 1-100 кт. В середине 1980-х годов ракета «Ланс» была снята с вооружения.
На основе ракеты «Онест Джон» в 1956 г. началась разработка ракеты «Литтл Джон» («Little John») – самой маленькой по своим размерам неуправляемой тактической ракеты, когда-либо принятой на вооружение Армии США. Испытательные пуски ракеты были проведены в период декабрь 1958 г. – октябрь 1959 г. Промышленное производство ракеты началось в конце 1959 г., а поступление в войска – в январе 1961 г.
В войска ракета поставлялась воздушным транспортом в полностью снаряженном состоянии и сразу же после прибытия в район пуска она была готова для прицеливания и пуска. Ракета могла также буксироваться тягачом на пусковом устройстве. Производство и поставки ракеты в войска были ограниченными, поскольку она предназначалась в основном для проведения воздушно-штурмовых операций, а в Армии США имелось только два подобного рода войсковых подразделения.
В августе 1969 г. ракета «Литтл Джон» была снята с вооружения. Возможной причиной её снятия с вооружения могло стать поступление в войска 155-мм ядерного артиллерийского снаряда М454.
Первой тактической управляемой ракетой Армии США стала радиоуправляемая ракета «Лакросс» («Lacrosse») – одноступенчатая твердотопливная ракета, находилась на вооружении Армии США в 1959 – 1964 гг. Её разработка относится к 1947 – 1956 гг., начало испытаний – 1954 г., принятие на вооружение – 1959 г.
В начале 1950-х годов Армия и ВВС США втянулись в борьбу за право монопольной разработки БР средней дальности, причем конкуренция возникла как между разработчиками ракет, так и между разработчиками ядерных боеприпасов. Армия предлагала БРСД «Юпитер» (Jupiter), ВВС – «Тор» (Thor).
Хотя параметры этих ракет были близкими и в силу этого министерство обороны сомневалось в необходимости дублирования, Президент США поддержал конкурентный подход с тем, чтобы определить, какая из ракет будет иметь наилучшие параметры.
Первой американской БР промежуточной дальности в ядерном оснащении (ядерный заряд W39) была ракета «Редстоун» (Redstone) – одноступенчатая ракета на жидком криогенном топливе (таблица 1.25). Первый запуск этой ракеты был осуществлен в августе 1958 г. и в том же году ракета была принята на вооружение. Все ракеты были размещены в ФРГ и включены в состав вооруженных сил НАТО. В 1964 г. ракеты «Редстоун» были сняты с вооружения в связи с появлением более совершенной ракеты нового поколения «Першинг-1» («Pershing-1»).
Ракеты «Тор» в период 1959 – 1963 гг. были развернуты (в количестве 60 ед.) в Великобритании. Развертывание ракет «Юпитер» осуществлялось в 1961 г. на базах в Турции (15 ракет) и в Италии (30 ракет). После окончания Карибского кризиса все ракеты «Тор» и «Юпитер», развернутые в Западной Европе, были деактивированы и отправлены обратно в США. Ракеты оснащались боеголовками с ядерным зарядом W49 (1,45 Мт).
Оперативно-тактическая ракета «Першинг-1» предназначалась для использования в интересах крупных войсковых соединений для стрельбы по городам, аэродромам, военно-полевым складам, скоплениям войск и пусковым установкам ракет противника. Стендовые испытания ракеты «Першинг-1» начались в конце 1958 г., летные – в феврале 1960 г. В апреле 1963 г. ракета поступила на войсковые испытания.
Сразу после принятия на вооружение ракет «Першинг-1» командование сухопутных войск США приступило к их модернизации и совершенствованию организационной структуры ракетных подразделений. Главной задачей модернизации было снижение уязвимости ракетного комплекса за счет повышения его мобильности, транспортабельности и боеготовности в целом. Усовершенствованный ракетный комплекс получил наименование «Першинг-1А». Высокая мобильность комплекса была достигнута благодаря расположению всех его элементов на колесных машинах, а боеготовность повысилась за счет совершенствования проверочно-пускового и стартового оборудования комплекса и автоматизации подготовки и пуска ракет.
В 1984 г. на вооружение Армии США начал поступать ракетный комплекс «Першинг-2», отличавшийся увеличенной дальностью и точностью стрельбы. Этап разработки ракеты «Першинг-2» завершился в 1982 г. и в том же году начались ее летные испытания (всего предусматривалось 14 пусков). Характерной особенностью ракеты являлось размещение ее системы управления в головной части. Головная часть состояла из трех отсеков: переднего (в нем размещались датчики подрыва ядерного заряда и элементы системы наведения), среднего (ядерный заряд) и заднего (система управления и исполнительные элементы). Инерциальная система управления была дополнена системой наведения ГЧ на конечном участке траектории по радиолокационной карте местности. Такая система на баллистических ракетах ранее не применялась.
Применяемый в головной части ядерный заряд W85 – с изменяемой мощностью. Перед стартом расчет пункта управления пуском мог выбрать одно из четырех значений мощности.
Подлетное время ракеты до объектов, размещенных в центре европейской части СССР, составляло 8 – 10 минут.
Ракетный комплекс «Першинг-1А» стоял на вооружении Армии США в период с 1969 по 1991 гг. Всего было изготовлено 754 ракеты «Першинг-1» и «Першинг-1А», из которых 180 было развернуто в Европе. Последние образцы ракетных комплексов «Першинг» были уничтожены в 1989 г. в соответствии с советско-американским Договором РСМД. Ракеты «Першинг-2» были развернуты (108 единиц) в Западной Германии в период с января 1984 г. по конец 1985 г. Всего было произведено 380 ракет.
Снятие с боевого дежурства ракет «Першинг-2» – октябрь 1988 г., их полное уничтожение завершилось в мае 1991 г.
