Для замены стратегического разведчика «Локхид» U-2, который эксплуатировался с 1956 года, в США в 1990-е годы была разработана программа создания дальнего высотного беспилотного летательного аппарата.
В конце 1994 года в США был объявлен конкурс на создание стратегического разведывательного беспилотного летательного аппарата (БПЛА). В нем приняли участие пять компаний. В мае 1995 года победителем стала фирма Teledyne Ryan Aeronautical (TRA), которая имела богатый опыт создания беспилотных аппаратов.
РАЗРАБОТКА И ПРОИЗВОДСТВО
«Глобал Хок» поднялся в воздух 28 февраля 1998 года. Первые семь RQ-4 предназначались для оценки возможностей выполнения специальных задач. Для проведения натурных испытаний эти прототипы были отправлены в Афганистан.
Производство RQ-4 «Глобал Хок» осуществлялось параллельно с постоянной доработкой. Проект оказался чрезвычайно дорогостоящим. Стоимость одного экземпляра БПЛА превышает 130 млн долларов, а с учетом стоимости разработки достигает 222,7 млн. Всего изготовлено 42 RQ-4 различных модификаций.
ОСОБЕННОСТИ КОНСТРУКЦИИ
БПЛА «Глобал Хок» выполнен по нормальной аэродинамической схеме. Длина фюзеляжа – 13,3 м. Фюзеляж типа полумонокок, сделанный из алюминиевых сплавов, состоит из трех основных частей. В переднем отсеке, под радиопрозрачным обтекателем, расположена параболическая антенна спутниковой связи (диаметр 1,22 м) и вся разведывательная аппаратура. Топливный бак находится в средней части фюзеляжа. В хвостовой части размещен реактивный турбовентиляторный двигатель АЕ 3007Н, который может работать на высоте до 21 300 м.
RQ-4 имеет низкорасположенное крыло большого удлинения (более 35,4 м), полностью изготовленное из композиционного материала на основе углеволокна. На крыле имеются две точки внешней подвески, каждая рассчитана на груз массой до 450 кг. V-образное хвостовое оперение также сделано из композиционных материалов. Шасси трехточечное с носовым колесом. Данная конструкция позволяет БПЛА производить патрулирование в течение более 30 часов на высоте до 18000 м.
ОБОРУДОВАНИЕ БПЛА
«Глобал Хок» несет различное разведывательное оборудование фирмы Raytheon, объединенное в единую систему – Integrated Sensor Suite (ISS). Система работает в радио, оптическом и инфракрасном диапазоне.
Радар с синтезированной апертурой HISAR обеспечивает получение радиолокационного изображения местности с разрешением 1 м. Электронно-оптическая цифровая камера оптического диапазона имеет телеобъектив с фокусным расстоянием 1750 мм и обеспечивает получение изображений с разрешением 1024×1024 пиксела. Для получения ночных изображений применяется ИК-датчик (640×480 пиксел), который использует тот же телеобъектив.
«Глобал Хок» интегрирован в существующие системы тактической воздушной разведки. Он подключен к Объединенной системе обеспечения разведки (JDISS) и Глобальной системе командования и управления (GCCS). Изображения с борта БПЛА могут передаваться непосредственно оперативному командующему для немедленного использования.
Для обеспечения живучести «Глобал Хок» оснащается детектором облучения радиолокаторами AN/ALR 89 RWR и станциями постановки помех. При необходимости он может нести буксируемый постановщик помех ALE-50.
НА ЭКСПОРТ
БПЛА «Глобал Хок» заинтересовал союзников США. В частности, Германия выбрала модификацию RQ-4B для замены устаревшего патрульного самолета «Брегет Атлантике. В немецком исполнении аппарат получил название «Евро Хок». Он имеет исходный планер, но разведывательное оборудование устанавливала компания EADS. Официально «Евро Хок» поступил на службу 8 октября 2009 года, а первый разведывательный полет совершил 29 июня 2010 года. Канада планирует заменить патрульные самолеты СР-140 Aurora, предназначенные для морского и наземного наблюдения. Ведутся переговоры о поставках БПЛА «Глобал Хок» с Австралией, Испанией и Японией. Потенциальным покупателем может стать Индия.
МОДИФИКАЦИИ
RQ-4A «Глобал Хок» – базовая модификация. Block 10 – первые семь 6ПЛА. Списаны в 2011 году.
Block 20 – RQ-4A с увеличенной гузоподъемностью и размахом крыла (до 39,8 м). Изготовлено 17 единиц.
Block 30 принят на вооружение ВВС США в августе 2011 года. Изготовлен 21 экземпляр. Версия Block 30 была способна нести одновременно оптико-электронную, инфракрасную аппаратуру, РЛС бокового обзора и системы РТР.
Block 40 отличался от предыдущих модификаций наличием радара MP-RTIP. Первый полет – 16 ноября 2009 года.
RQ-4E «Евро Хок» – немецкая модификация. RQ-4 – модификация, созданная совместно американской корпорацией Northrop Grumman и Европейским авиакосмическим концерном EADS. В общей сложности ВВС Германии намерены приобрести пять «Евро Хок».
MQ-4C Triton – морской патрульный БПЛА на основе RQ-4 «Глобал Хок».
«Поляр Хок» – модификация, предложенная для вооруженных сил Канады. Приспособлена для работы при сверхнизких температурах.
AV – вариант для NASA, предназначенный для проведения программы по исследованию атмосферы GloPac.
