В области создания средних бомбардировщиков в Италии лидировала компания SIAI. В конце 1930-х годов конкуренцию ей попыталась составить фирма CRDA (Cant).
Под руководством Филиппо Цаппаты, известного своими гидропланами, здесь спроектировали трехмоторный бомбардировщик Z.1007 «Альционе» («Зимородок»). Этот цельнодеревянный моноплан вышел на испытания 16 марта 1937 года. На самолете стояли моторы «Изота-Фраскини» «Ассо» IX RC40 (900 л. с). Еще до первого полета фирма получила заказ на серийное производство, поскольку аэродинамические формы самолета, более чистые, чем у S.79, в сочетании с мощной силовой установкой позволяли надеяться на получение высоких летных данных. В период с января 1939-го по август 1943 года изготовлено 580 самолетов (486 фирмой CRDA и 94 – IMAM).
ОСНОВНЫЕ МОДИФИКАЦИИ
34 самолета Z.1007, выпущенных в 1939 году, оборудовались двигателями «Ассо» IXRC40. Стрелковое вооружение состояло из 12,7-мм пулемета в верхней установке и 7,7-мм в нижней, а масса бомбовой нагрузки достигала 800 кг. С января 1940 года началось серийное производство варианта Z.1007bis, получившего 14-цилиндровые двигатели воздушного охлаждения «Пьяджо» P.XI RC40 (1 000 л. с), крыло увеличенного размах и удлиненный фюзеляж. Стрелковое вооружение теперь включало два 12,7-мм пулемета в верхней и нижней установках и два 7,7-мм в боковых окнах. Масса бомбовой нагрузки – 1200 кг. С апреля 1940 года самолеты выпускали с двухкилевым оперением (однокилевых построили 94 машины). В общей сложности выпущено 468 машин Z.1007bis.
На варианте Z.1007ter установили 14-цилиндровые двигатели «Пьяджо» P.XIX RC45 (1160 л. с). Стрелковое вооружение состояло из четырех 12,7-мм пулеметов (по одному в верхней, нижней и оконных установках), а максимальная масса бомбовой нагрузки достигала 2200 кг. В январе – августе 1943 года изготовили 51 самолет, еще 17 собрали под германским контролем.
СЛУЖБА И БОЕВОЕ ПРИМЕНЕНИЕ
Самолетами Z. 1007 в 1939 году вооружили 16-й полк, но они считались лишь временным решением в ожидании поступления Z.1007bis и в боевых действиях не участвовали. Z.I 007bis поступали в эту же часть и в 47-й полк. К моменту вступления Италии в войну Z.1007bis еще не были в достаточной мере освоены экипажами, и их боевой дебют состоялся лишь 29 августа 1940 года, когда десять самолетов нанесли удар по одному из аэродромов на Мальте. Для участия в кампании против Греции в конце октября 1940 года выделили 47-й полк и 50-ю группу (в общей сложности 44 Z.1007bis), в ходе боевых действий к ним присоединились 41-я и 85-я группы. Z.1007bis оказался наиболее многочисленным типом бомбардировщиков, участвовавшим в этой кампании, зарекомендовав себя весьма неплохим бомбардировщиком с эффективными оборонительным вооружением. После разгрома Югославии и Греции 50-ю группу и одну эскадрилью 85-й группы передислоцировали на о. Родос – летая оттуда, «Альционе» обеспечивали десант на о. Крит. С июня 1941 года на Z.1007bis осуществлял налеты на Мальту 15-й полк. На Родосе в августе 1941 года 50-я группа была сменена 47-м полком.
Его эскадрильи продолжили действия против вражеского судоходства в Восточном Средиземноморье. 50-ю группу вывели на Сицилию, откуда она участвовала в налетах на Мальту. 51-я группа, базируясь на Сардинии, действовала по морским конвоям, следовавшим из Гибралтара. Большой потолок делал Z.1007bis неуязвимыми для английских ночных истребителей. Полностью перевооруженный Z.1007bis 35-й полк с апреля 1942 года базировался в Киренаике, поддерживая германо-итальянские войска. Значительная часть боевых задач, решаемых Z.1007bis, была связана не с бомбардировками, а с разведкой. Например, 25-я и 33-я группы, базировавшиеся на Сицилии, с ноября 1942 года по май 1943 года совершили 417 самолетовылетов на бомбардировку объектов в Северной Африке и 790 – на разведку морских целей. После капитуляции Италии все «Альционе», остававшиеся под контролем правительства, сотрудничавшего с союзниками, были сосредоточены на Сардинии. Самолеты выполнили несколько хаотичных налетов на немецкие войска, после чего боевые операции на время прекратились. В декабре 1943 года их свели в 88-ю группу, располагавшую 25 Z.1007bis и Z.1007ter. Она снабжала итальянские войска и югославских партизан, блокированных вермахтом в Черногории. В послевоенное время несколько уцелевших «Альционе» использовались в качестве учебных до 1948 года. В северной части Италии, оккупированной в сентябре 1943 года вермахтом, осталось 12 Z.1007bis и 10 Z. 1007ter. Еще 17 Z. 1007ter было собрано заводом CRDA. Сведения об их боевом применении отсутствуют – вероятно, люфтваффе и ВВС Итальянской социальной республики использовали «Альционе» лишь во вспомогательных целях.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ CRDA (CANT) Z.1007ВIS
- Тип: трехмоторный средний бомбардировщик
- Экипаж, чел.: 5
- Двигатели: «Пьяджо» P.XI RC40 мощностью 1000 л. с.
- Размеры:
– длина, м: 18,55
– высота, м: 5,65
– размах крыла, м: 24,80
– площадь крыла, м²:75,30 - Вес, кг:
– пустого самолета: 9396
– взлетный: 13621 - Технические характеристики:
– максимальная скорость, км/ч: 464
– дальность полета: 2560 км без бомб, 1510 км с 1200 кг бомб
– практический потолок, м: 8000 - Вооружение: два 12,7-мм и два 7,7-мм пулемета, до 1200 кг бомб.