«Тип автомата-карабина весом 4-4,5 кг со штыком, т. е. немногим более веса современной винтовки, открывает собою новую эпоху в развитии индивидуального стрелкового оружия» – так в начале 1944 года выдающийся русский оружейник В. Г. Федоров оценивал значение появления на фронте германского автомата MP.43. Вскоре появился и его «наследник» – MP.44, ставший более известным под названием «Штурмгевер 44».
Это был новый оружейный комплекс, состоявший из патрона промежуточной мощности, выполненного под него оружия с отъемным магазином и возможностью ведения автоматического и одиночного огня. А требовалось достаточно компактное индивидуальное стрелковое оружие, позволявшее поражать цели на дальностях 400-500 м очередями и до 800 м – одиночным огнем. Такое оружие не удавалось создать ни под маломощный пистолетный патрон, ни под излишне мощный винтовочный. Ключом к решению был новый, промежуточный тип патрона.
НОВЫЙ ТИП ОРУЖИЯ
В СССР был создан 7,62-мм патрон обр. 1943 г. (широко известный позже под обозначением 7,62 x 39) действительно промежуточной мощности, под который и разрабатывалось новое оружие, получившее название «автомат», а сам патрон стал именоваться автоматным. Именно под него были созданы автоматы Калашникова АК и АКМ с их модификациями. Вместе с оружием советских образцов патрон распространился в странах Варшавского договора и третьего мира. Под него разрабатывали уже собственные модели и модификации автоматов и карабинов: сюда можно отнести, например, чешский Vz.58, китайский Туре 81, финский М/62, югославский М70.
В странах НАТО поначалу победило иное направление. В 1953 году не без давления со стороны США в рамках НАТО был стандартизирован американский патрон типа 7,62×51, но он все же оставался еще винтовочным. Сопоставим: дульная энергия 7,9-граммовой пули советского патрона обр. 1943 г. составляет 2010 Дж, 9,3-граммовой пули 7,62-мм патрона НАТО – 3265 Дж. Патрон предназначался для массового индивидуального оружия и для пулеметов.
Для нового типа оружия здесь приняли название «штурмовая винтовка» – прямое заимствование германского «Штурмгевер». Дело не только в звучности названия, но и в сути: оружие, применяемое на дистанциях пешей атаки, штурма. Но энергия отдачи 7,62-мм патрона НАТО затрудняла создание достаточно компактного оружия ближнего боя. Для получения приемлемой меткости стрельбы приходилось увеличивать размеры оружия и вести в основном одиночный огонь. Это относилось как к не слишком удачной американской самозарядной винтовке М14, так и к весьма успешным и широко распространившимся по миру штурмовым винтовкам – бельгийской FN FAL или германской G-3. В Японии, принимая патрон 7,62×51 со штурмовой винтовкой Туре 64, даже уменьшили в нем пороховой заряд, чтобы снизить импульс отдачи, который низкорослые солдаты просто не выдерживали. Размеры и масса патрона 7,62×51 вынуждали также ограничивать емкость магазинов 20 патронами (сопоставим с 30-зарядным магазином АК, АКМ).
В результате в первые полтора десятилетия после окончания Второй мировой войны сложилось, можно сказать, первое послевоенное поколение индивидуального стрелкового оружия, представленное автоматами и штурмовыми винтовками под два основных 7,62-мм патрона – 7,62 x 39 и 7,62 x 51. Автомат и штурмовая винтовка стали самым массовым типом военного индивидуального оружия. Разумеется, указанные основные направления не исключали самостоятельных путей развития индивидуального оружия в различных странах. Можно вспомнить, например, самозарядные винтовки: чешскую самозарядную винтовку Vz.52 под собственный патрон 7,62×45, французскую MAS Mle 1949 и 1949/56 под патрон 7,5 x 54, египетскую 7,62-мм винтовку «Рашид» (модификация шведской системы AG42) под патрон 7,62 x 39.
НОВАЯ СМЕНА КАЛИБРА
В 1960-е годы в системе вооружения произошли существенные изменения. Все большая расчлененность боевых порядков, сокращение численности подразделений при повышении маневренности боевых действий и быстрой перемене обстановки требовали соответствующих изменений в стрелковом вооружении.
Поиски путей совершенствования индивидуального оружия закономерно привели к очередному уменьшению калибра. Малокалиберный патрон при некотором уменьшении дальности прицельной стрельбы позволил увеличить эффективность стрельбы на дальностях до 300-400 м, поскольку высокоскоростная пуля давала на этих дальностях более настильную траекторию, уменьшались время полета к цели и снос боковым ветром. При том же весе выкладки солдат мог нести больше патронов.
Первыми пошли на это американцы, приняв в ходе Вьетнамской войны штурмовую винтовку М16 под новый 5,56-мм патрон М193. Ответом советского военного руководства стал проект малокалиберного автомата под новый 5,45-мм автоматный патрон (5,45 мм – хорошо известный калибр 5,6 мм, только измеренный по полям нарезов). Причем изначально ставилась задача создания унифицированного семейства оружия, которое и было принято на вооружение в 1974 году и включало четыре модели автомата (АК74, АКС74, а также АК74Н и АКС74Н, приспособленные для крепления ночных прицелов) и столько же ручных пулеметов (РПК74, РПКС74, РПК74Н, РПКС74Н).
Только в 1980 году в НАТО в качестве стандартного для штурмовых винтовок, карабинов и ручных пулеметов утвержден калибр 5,56 мм. Выбран был бельгийский патрон SS 109, получивший обозначение 5,56×45 НАТО. Низкоимпульсные малокалиберные патроны уравняли автоматы и штурмовые винтовки в возможностях. Дульная энергия пули массой 4,08 г у 5,56-мм патрона НАТО – 1708 Дж, дульная энергия 3,45-граммовой пули советского 5,45-мм патрона обр. 1974 г.- 1397 Дж.
Большой интерес в 1980-е годы вызвала возможность ведения огня фиксированными очередями по 2-3 выстрела. Ударно-спусковые механизмы с принудительной «отсечкой» длины очереди получили винтовки М16А2 (США), G41 (ФРГ), AR 70/90 (Италия), СЕТМЕ L и С (Испания), FN FNC (Бельгия), SG550 (Швейцария), Wz.88 TANTAL и LADA (соответственно, польская и чешская модификации системы АК). Появляются и новые игроки: в ряде стран, доселе не относившихся к заметным производителям военного оружия, не только создают свои системы штурмовых винтовок, но и не без успеха выходят с ними на рынок. Можно упомянуть израильские ARM и AR «Галил», сингапурскую SR88, индийскую INSAS, южнокорейскую К2.
ПЕРЕВАЛИВ РУБЕЖ ВЕКОВ
Начиная с 1980-х годов одной из главных тенденций в развитии индивидуального оружия стало, с одной стороны, увеличение меткости стрельбы, с другой – сочетание останавливающего действия пули с увеличенной пробивной способностью. По итогам советского конкурса на новый автомат по теме «Абакан», где главным требованием было повышение эффективности стрельбы в 1,5-2 раза по сравнению с АК74 прежде всего за счет качественного улучшения точности и кучности, был создан автомат Никонова (АН).
Оригинальный шаг сделала китайская армия, приняв на вооружение семейство из автоматов (винтовок), карабинов, ручных пулеметов под новый самостоятельно разработанный патрон 5,8 x 42.