Ракетное оружие, впервые появившееся в XI веке в Китае, в течение многих столетий развивалось крайне медленно. Настоящий «ракетный бум» начался лишь в годы, предшествовавшие Второй мировой войне.
Первым периодом, когда ракетное оружие получило определенное распространение в европейских армиях, стало начало XIX века. В 1806 году британский флот впервые применил пороховые ракеты системы Уильяма Конгрива для обстрела Булони. В 1807 году была проведена бомбардировка Копенгагена, во время которой 40 тыс. ракет и 6 тыс. бомб опустошили город и, после того как он был полностью разрушен, принудили его к сдаче. Эти успехи привели к распространению ракетного оружия в ряде государств, в том числе и в России. Однако «гробовщиком» ранних боевых ракет стала артиллерия. Появление нарезных орудий и внедрение новых метательных веществ привело к значительному возрастанию дальности и точности стрельбы артиллерии. Весьма примитивные ракеты не смогли выдержать конкуренции, и к концу второй трети XIX века сошли со сцены.
РЕНЕССАНС РАКЕТ
Во время Первой мировой войны началось возрождение ракетного оружия, правда в очень узкой области. Зажигательные ракеты поступают на вооружение самолетов-истребителей в качестве средства борьбы с аэростатами и дирижаблями. В 1920-е годы лидером в области ракетной техники стала Германия. Произошло это как бы поневоле – дело в том, что Версальский договор, наложивший существенные ограничения на развитие в Германии артиллерийских систем, вовсе не упоминал ракеты. Следом подтянулся и Советский Союз – сказалось близкое сотрудничество в военно-технической области с Германией (до прихода к власти нацистов). В обоих государствах упор делали на твердотопливные ракеты поля боя, предназначенные для поддержки сухопутных войск, но взгляды на их развитие несколько различались.
Немецкие конструкторы с самого начала ориентировались на создание снарядов, стабилизируемых вращением – за счет отклонения сопел порохового реактивного двигателя. Такие снаряды проигрывали принятым в СССР оперенным реактивным снарядам в дальности стрельбы, но имели гораздо лучшую кучность. Кроме того, снаряды германского образца позволяли обходиться короткими трубчатыми направляющим – для оперенных снарядов требовались гораздо более длинные направляющие. С другой стороны, советские оперенные снаряды оказались более универсальными. Они годились не только для применения с наземных пусковых установок, но и для вооружения катеров и самолетов. Пожалуй, нелишне будет напомнить, что именно с самолетов (истребителей И-15 бис) впервые были применены советские реактивные снаряды PC-82 в ходе боев у озера Хасан и на реке Халхин-Гол. Немецкие же «Небельверферы» впервые пошли в бой при нападении на Советский Союз. 22 июня 1941 года батареи «Небельверферов» открыли огонь по советской территории. Боевой дебют БМ-13 – знаменитых «Катюш» – состоялся чуть позже, 14 июля.
В ГОДЫ ВОЙНЫ
Успешный опыт применения ракетного оружия армиями Германии и СССР способствовал активизации разработок в этой области в других странах. В каждой из них имелись свои отличия. Например, в Великобритании были созданы 76,2-мм авиационные ракеты для поражения наземных и надводных целей, а также делали попытки, оказавшиеся в конечном итоге неудачными, использовать неуправляемое ракетное оружие в качестве средства ПВО. Американцы применяли свои 114,3-мм и 127-мм неуправляемые ракеты для вооружения самолетов, кораблей поддержки десанта, а также в ограниченных масштабах – с наземных пусковых установок на базе танков. В Японии же приоритетным направлением развития ракетного оружия стало создание неуправляемых ракет класса «воздух – воздух», предназначенных для уничтожения бомбардировщиков.
НЕМЕЦКОЕ РАЗНООБРАЗИЕ
Анализируя развитие ракетного оружия во время Второй мировой войны, мы вынуждены вновь обратить особое внимание на немецкие разработки – ни в одной другой стране работы по созданию боевых ракет не вели столь широким фронтом. Наиболее известными их образцами стали крылатая ракета V-1, снабженная пульсирующим воздушно-реактивным двигателем, и жидкостная баллистическая ракета V-2. «Чудо-оружие» не оправдало надежд своих создателей. Огромные средства, вложенные в его разработку, принесли пользу противникам Германии: и ракета С. П. Королева Р-1 и первые американские баллистические ракеты базировались именно на V-2.
В тени «чудо-оружия» остались весьма интересные и перспективные разработки в области управляемых ракет – противокорабельных, зенитных, противотанковых. Ввиду низкого уровня развития элементной базы радиоэлектроники эти ракеты не оборудовались головками самонаведения, а имели командное наведение – по проводам или по радио. Естественно, результаты этих работ были пристально изучены специалистами стран-победителей и учтены в их собственных разработках.
