В 1913 году в конструкторском бюро французской фирмы «Моран-Солнье» был спроектирован новый самолет, получивший буквенный индекс «L».
Его основой стал моноплан Моран-Солнье Н. Фюзеляж остался практически без изменений, но крыло для улучшения обзора подняли над фюзеляжем на стойках. Помимо буквенного обозначения, самолет получил еще и неформальное название – «Парасоль», т. е. «зонтик», впоследствии ставшее нарицательным для монопланов, повторявших его аэродинамическую схему. Как и предшественник, Моран-Солнье L был двухместной машиной, предназначенной для разведки. Однако в ходе войны некоторые машины этого типа были переделаны в истребители.
Конструкция планера была цельнодеревянной (за исключением руля направления, набор которого выполнялся из стальных трубок). Обшивка в основном полотняная, в передней части фюзеляжа – фанерная. Самолет оборудовался ротативными двигателями различных типов: «Гном» (80 л. с), «Гном-Моносупап» (100 л. с.) либо «Рон» 9С (80 л. с). Вооружение на большинстве самолетов отсутствовало, но применяющиеся в качестве истребителей получали один пулемет. Экипаж – 2 человека, при применении в качестве истребителя – 1-2 человека. Первым заказчиком Моран-Солнье L стала Турция, но с началом Первой мировой войны эти машины (50 единиц) были конфискованы французским правительством.
Общий объем выпуска Моран-Солнье L во Франции составил порядка 600 экземпляров. Не менее 400 выпустили в России (в основном московским заводом «Дукс»). Копии Моран-Солнье L выпускала также немецкая фирма «Пфальц», строились такие самолеты и в Швеции (под обозначением «Тулин» D).
СЛУЖБА И БОЕВОЕ ПРИМЕНЕНИЕ
В августе 1914 года первые «Парасоли» поступили на вооружение эскадрилий MS.23 и MS.26. Первоначально они использовались для разведки и корректировки артиллерийского огня, эпизодически – для бомбардировок. Но уже во второй половине августа отмечаются первые попытки применения «Моранов» в качестве истребителей – обладающие отличной маневренностью, они неплохо подходили для этой цели. Пионером в этой области оказался Ролан Гарро – он несколько раз устремлялся в погоню за немецкими аэропланами, но поразить ни один из них не сумел. Все вооружение «Парасоли» в этих случаях состояло лишь из кавалерийского карабина, огонь из которого вел наблюдатель.
К апрелю 1915-го на Моран-Солнье L летало уже 10 французских эскадрилий. К тому времени «Парасоли» начали получать пулеметы на подвижных установках у наблюдателей – для самообороны. Также продолжали предприниматься попытки превратить самолет в наступательное оружие. Для этого следовало оборудовать его курсовым пулеметом Конструктор Раймонд Солнье предложил установить на лопастях винта металлические пирамидки – отсекатели пуль, позволяющие вести огонь через плоскость вращения винта, не рискуя прострелить его лопасти.
Это устройство было установлено на «Парасоли» Ролана Гарро, вооруженной 8-мм пулеметом «Гочкис». 1 апреля 1915 года он одержал первую воздушную победу, 15 апреля – вторую, а 18-го – третью. Однако вечером 18 апреля Гарро, увлекшись преследованием очередного самолета противника, нарушил приказ, пересек линию фронта и попал под плотный обстрел с земли. Пилот сумел посадить поврежденную машину на территории противника. Гарро попал в плен, а устройство для стрельбы через плоскость вращения винта, изученное немецкими специалистами, дало толчок к созданию синхронизатора. По образцу самолета Гарро было оборудовано еще несколько Моран-Солнье L, применявшихся как для отражения немецких налетов, так и для сопровождения собственных разведчиков и бомбардировщиков. Однако к началу 1916 года Моран-Солнье L уже устарел: в феврале авиация Франции располагала 59 такими самолетами, но только 18 находились во фронтовых частях. На смену «Моранам» пришли «Ньюпоры».
В декабре 1914 года начались поставки самолетов Моран-Солнье L Великобритании. Ее армейская авиация получила 52 таких аэроплана, а морская – 25. Так же как и во французской авиации, британские пилоты пытались применять Моран-Солнье L в качестве импровизированного истребителя. В частности, 5 февраля 1915 года один из экипажей 3-й эскадрильи в составе пилота лейтенанта Ведхэма и наблюдателя лейтенанта Барта в воздушном бою подбил немецкий биплан «Авиатик», совершивший вынужденную посадку. В этом бою наблюдатели обоих самолетов вели огонь из карабинов. Довольно большое распространение получили самолеты Моран-Солнье L в армейской авиации России, получившей около 100 таких аэропланов из Франции. Кроме того, около 400 «Парасолей» построил завод «Дукс» и еще 30 – предприятие Лебедева. Эти машины поступали в корпусные авиаотряды и применялись главным образом как разведчики. Однако часть машин, вооруженных пулеметами над крылом либо курсовыми пулеметами (с отсекателями на лопастях винтов), применялась в отрядах 1-й и 2-й боевых авиагрупп как истребители.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ MOPAH-СОЛНЬЕ L
- Тип: одноместный истребитель
- Двигатель: «Рон» 9С мощностью 80 л. с.
- Размеры, м:
– длина: 6,88
– высота: 3,93
– размах крыла: 11,20
– площадь крыла, м²: 18,30 - Вес, кг:
– пустого самолета: 395
– взлетный: 670 - Технические характеристики:
– максимальная скорость, км/ч: 127
– продолжительность полета, ч: 2,6
– практический потолок, м: 3500 - Вооружение: 1 пулемет
