Этот немецкий авиаконструктор стал одним из пионеров в области цельнометаллического самолетостроения, но имя его оставалось в тени соотечественника, также работавшего в этом направлении – Гуго Юнкерса.
Сын французского виноторговца, перебравшегося в Баварию, Клод Оноре Дезире Дорнье ставший впоследствии известным как Клаудиус Дорнье, в юности отказался от коммерческой карьеры в пользу инженерного дела. В 1907 году он успешно окончил Высшую техническую школу в Мюнхене. Молодого человека привлекли воздушные сообщения, и в 1910 году он поступил на работу к знаменитому конструктору дирижаблей – графу Фердинанду фон Цеппелину.
Claudius Dornier
ЦЕЛЬНОМЕТАЛЛИЧЕСКОЕ САМОЛЕТОСТРОЕНИЕ
Первоначально Дорнье занимается исследованиями аэродинамики цельнометаллического дирижабля жесткой схемы. Результатом работ стал проект дирижабля для трансатлантических маршрутов, который произвел благоприятное впечатление на графа фон Цеппелина. Признав, что конструктор имеет большой потенциал, граф фон Цеппелин в 1914 году в г. фридрихсхафен основал дочернюю компанию «Цеппелин верке Линдау». Клаудиус Дорнье становится ее главным конструктором. С дирижаблей он переключается на самолеты, сочтя их более перспективным классом летательных аппаратов.
Первым самолетом, построенным по проекту Дорнье, стала большая летающая лодка Rs.I, спущенная на воду в октябре 1915 года. Помимо размеров она выделялась и материалом, из которого была изготовлена, – дюралюминием. Первенцу, увы, не повезло – он разбился еще до первого полета. Но Дорнье строит усовершенствованные варианты Rs.II, Rs.III, Rs.IV.
В 1917 году появляется одномоторный штурмовик CI.I. на котором впервые была применена работающая обшивка, а год спустя – истребитель D-I. Все эти самолеты представляли собой серьезный прорыв в области технологии самолетостроения, но серийно не изготавливались.
КОММЕРЧЕСКИЙ УСПЕХ
Первым коммерчески успешным проектом Дорнье стала двухмоторная летающая лодка Gs.I. вскоре получившая название «Валь» («Кит»). Она впервые поднялась в воздух 31 июля 1919 года, а впоследствии строилась в Швейцарии. Италии, Испании, Голландии, Японии. «Валь» нашел применение как в гражданской авиации, так и в военной. Несколько десятков таких гидросамолетов приобрел Советский Союз.
В Германии производство больших самолетов было невозможно по условиям Версальского договора. Поэтому Дорнье выпускает одномоторные пассажирские машины «Дельфин» (гидросамолет). «Комет» и «Меркур». В 1926 году он перебирается в Швейцарию, где ограничения не действовали. Тут в полной мере раскрывается талант конструктора: Дорнье строит крупнейший в мире самолет – 12-моторную летающую лодку Do X. При взлетной массе 50 тонн она могла взять на борт до 170 пассажиров. В то же время для Японии и Югославии он проектирует боевые машины – бомбардировщики и гидросамолеты.
ДЛЯ ЛЮФТВАФФЕ
В начале 1930-х годов начинается возрождение военной мощи Германии, и Клаудиус Дорнье возвращается на родину. Его фирма «Дорнье верке» становится одним из главных поставщиков воссоздаваемых люфтваффе. Главной продукцией были двухмоторные бомбардировщики. После выпуска не особо удачных машин Do 11, Do 13 и Do 23, Дорнье выдает настоящий шедевр – Do 17, прозванный «летающим карандашом» из-за своего тонкого и длинного фюзеляжа. Эти самолеты в начальном периоде Второй мировой войны являлись одним из основных типов бомбардировщиков люфтваффе, а также наиболее распространенным дальним разведчиком. Дорнье также принимает участие в программе создания стратегического «Урал-бомбера». Его прототип четырехмоторного бомбардировщика Do 19 проходил сравнительные испытания с конкурентом Юнкерса – Ju 89. Но амбициозная программа «Урал-бомбера» была закрыта – люфтваффе предпочли более дешевые и массовые двухмоторные бомбардировщики.
Другим направлением работы стали гидросамолеты. Первыми машинами этого класса, строившимися для люфтваффе, стали летающие лодки Do 15 – продукт эволюции «Валя». А вот пришедшие им на смену двухмоторные Do 18 являлись совершенно новыми машинами с экономичными дизельными двигателями. На экспорт производились трехмоторные летающие лодки Do 24 (для Голландской Ост-Индии) и одномоторные поплавковые гидросамолеты Do 22 (для Греции и Югославии). Во время Второй мировой войны Дорнье создает двухмоторный бомбардировщик Do 217, но он был менее популярным чем Ju 88. Одной из последних его работ стал двухмоторный истребитель Do 335, построенный по схеме «тяни-толкай». Машина проходила испытания, но в серию попасть не успела. После войны Дорнье перебирается в Испанию, где создает легкие одномоторные связные самолеты Do 25 и Do 27.
