Серия американских «гладкопалубников», начатая кораблями типа «Колдуэлл», стала самой массовой серией эсминцев в истории мирового кораблестроения.
Помимо шести эсминцев типа «Колдуэлл», она включала 111 кораблей типа «Уикс» и 156 – «Клемсон» (собственно, последних заказали 162 единицы, но постройку шести из них отменили). Таким образом, американский флот в сжатые сроки получил 273 современных эсминца. Корабли типа «Колдуэлл», вступившие встрой в 1917-1918 годах, задали стандарт будущим крупным сериям с точки зрения внешнего вида (гладкопалубный корпус, четыре дымовые трубы) и вооружения (четыре 102-мм орудия и четыре трехтрубных 533-мм торпедных аппарата). А вот с силовыми установками на этих кораблях американцы поэкспериментировали. Головной «Колдуэлл» получил экспериментальную турбоэлектрическую установку (на других эсминцах она не использовалась, но нашла применение на более крупных кораблях). «Гвинн» и «Коннер» оборудовали трехвальными паротурбинными установками с турбинами «Парсонс» и котлами «Уайт-Фостер», а остальные корабли – двухвальными (турбины «Парсонс», котлы «Торникрофт»). Мощность силовых установок колебалась в пределах от 18500 до 20000 л. с. Скорость эсминцев была весьма умеренной – 30-32 узла.
БОЛЬШАЯ СЕРИЯ
Невысокая скорость считалась одним из главных недостатков «Колдуэллов» – она не позволяла им действовать совместно со строящимися легкими крейсерами типа «Омаха» и линейными крейсерами типа «Лексингтон». Поэтому для эсминцев крупной серии выбрали более мощную силовую установку, позволявшую разогнаться до 36 узлов. А вот вооружение сочли вполне достаточным – его состав не пересматривался, разве что добавили 76,2-мм зенитку. Кроме того, конструкцию корпуса эсминца пересмотрели, дабы приспособить ее для массовой постройки – ведь даже первый заказ, выданный во исполнение закона, принятого в 1916 году, предусматривал постройку 50 эсминцев. Последующие контракты довели количество кораблей типа «Уикс» (по названию головного эсминца) до 111 единиц. Лишь девять из них строили на государственных верфях (восемь в Мер-Айленде и один в Чарльстоне), контракты на постройку остальных получили частные фирмы «Бат Айрон Уоркс», «Бетлэхем Стил» (эта фирма строила «Уиксы» на двух верфях – в Куинси на Восточном побережье США и Сан-Франциско на Западном), «Юнион Айрон Уоркс», «Уильям Крамп энд санз», «Ньюпорт-Ньюз Шипбилдинг» и «Нью-Йорк Шипбилдинг».
Постройка одного эсминца типа «Уикс» занимала 10-13 месяцев. Первые корабли этого типа флот принял в мае 1918 года, до момента окончания Первой мировой войны его состав пополнили 39 «Уиксов». Остальные были достроены к концу 1919 года, а два последних корабля вошли в строй в январе 1920 года.
«КЛЕМСОНЫ»
Следующий вариант крупносерийного эсминца предполагалось модифицировать с учетом уроков войны. Он должен был иметь гораздо большие противолодочные возможности. Для размещения большого запаса глубинных бомб предлагалось снять два из четырех паровых котлов. Естественно, это привело бы к снижению скорости, но военные сочли такую жертву приемлемой – ведь эти эсминцы были предназначены для эскортирования тихоходных конвоев и охоты за субмаринами, а не для действий в одном строю с крейсерами. Предполагалось также переделать кормовую часть корпуса, чтобы улучшить маневренность. Но от подавляющего большинства изменений пришлось отказаться, поскольку заказчик решил сохранить максимальную скорость в 35 узлов и строить новые корабли максимально быстро. В итоге «Клемсоны» (как назвали новый тип) в основном повторяли «Уиксы», отличаясь лишь дополнительными емкостями для топлива и наличием подкреплений, позволяющих устанавливать более мощные орудия. Но эту возможность реализовали лишь на семи кораблях. Пять из них получили вместо стандартных 102-мм пушек с длиной ствола 50 калибров «линкорные» 127-мм орудия со стволами длиной 51 калибр. Более широкого распространения на эсминцах эти пушки не получили по двум причинам: во-первых, они оказались слишком громоздкими для небольших кораблей, а во-вторых – пятидюймовки остро требовались для новых линкоров, на которых применялись в качестве вспомогательного калибра.
Еще два корабля получили спаренные 102-мм артустановки вместо одинарных. На них стволы орудий были установлены на тумбе почти вплотную друг к другу, а их затворы открывались в разные стороны. Но и эти установки не получили распространения. В итоге подавляющее большинство «Клемсонов», как и их предшественники, получили четыре одинарных 102-мм орудия. Зенитное вооружение, предусмотренное проектом, должно было состоять из двух 76,2-мм орудий (длина ствола 23 калибра), но почти на всех «Клемсонах» установили лишь по одной такой пушке. В 1917 году ВМС США заказали 162 эсминца типа «Клемсон». Из них лишь три строили на государственной верфи ВМС в Норфолке, контракты на остальные получили частные компании. До момента окончания войны на воду спустили только девять кораблей, первый из которых был принят флотом 30 ноября 1918 года – уже после подписания перемирия. Еще 155 вступили в строй в 1919-1922 годах, а постройку шести отменили.
«ГЛАДКОПАЛУБНИКИ» НА СЛУЖБЕ
Огромное количество эсминцев, пополнивших флот, было явно избыточным для мирного времени. Поэтому многие из них сразу попали в резерв и были законсервированы.
Оставшиеся в строю «гладкопалубные» эсминцы несли обычную службу мирного времени, порой сопровождавшуюся потерями. Наиболее известной стала гибель семи кораблей типа «Клемсон» у мыса Хонда 8 сентября 1923 года. В 1930-1931 годах пришлось списать около 40 эсминцев того же типа ввиду подписания Лондонского морского соглашения, ограничивавшего размеры военно-морских флотов. Почему же были выбраны «Клемсоны», а не более старые «Уиксы»? Причиной стал ускоренный износ установленных на них котлов типа «Ярроу». Одному из списанных кораблей – «Муди» – удалось избежать банальной разделки на металл. В 1931 году его купила киностудия «Метро-Голдвин-Майер». «Загримировав» «Муди» под немецкий эсминец времен Первой мировой войны, 21 февраля 1933 года его отправили на дно во время съемок фильма «Ниже ада», рассказывающего о нелегких боевых буднях американских подводников.
МОДИФИКАЦИИ
К 1936 году в составе ВМС США оставалось 169 «гладкопалубников» (четыре «Колдуэлла», остальные – типов «Уикс» и «Клемсон»). К тому времени корабли уже считались устаревшими, и на смену им приходили более современные эсминцы. Однако большинство «гладкопалубников» находилось в неплохом техническом состоянии – ведь значительную часть службы они провели в резерве. Поэтому возникла мысль переоборудовать эсминцы для других целей. Надо сказать, идея была не новой. Еще в 1920-е годы 14«Уиксов» переделали в быстроходные минные заградители (обозначение класса сменилось при этом с DD на DM). Шесть из них в 1932 году списали, но взамен вывели из резерва и переоборудовали еще пять «Уиксов». В 1937 году аналогичным образом переделали и четыре «Клемсона». Девять «Уиксов» и такое же количество «Клемсонов» переделали в быстроходные тральщики. 14 кораблей типа «Клемсон» в 1938-1940 годах переоборудовали в плавбазы гидросамолетов (AVD). Поскольку для этого класса судов высокая скорость не требовалась, с бывших эсминцев сняли два паровых котла из четырех. Теперь они могли развивать не более 26-28 узлов. В бывших котельных отделениях оборудовали складские трюмы. Во многом подобной плавбазам гидросамолетов была переделка эсминцев в быстроходные десантные транспорты (APD).
Первым конвертировали в этот вариант в 1940 году «Мэнли» – один из кораблей типа «Колдуэлл». Как и в случае с AVD, с корабля сняли два паровых котла. Образовавшееся пространство переоборудовали под кубрики для 200 морских пехотинцев. Для их высадки корабль на мощных шлюпбалках нес четыре пехотно-десантных катера типов LCP(L), LCP(R) или LCVP. Испытания прошли очень удачно, и по образцу «Мэнли» переделали еще 31 эсминец типов «Уикс» (16 единиц) и «Клемсон» (15), включая шесть кораблей, ранее уже переоборудованных в плавбазы гидросамолетов. Все«гладкопалубники» – как переделанные, так и оставшиеся в классе эсминцев, – во время Второй мировой войны прошли перевооружение. Вместо 102-мм орудий, неспособных вести огонь по воздушным целям, они получили 76,2-мм универсальные пушки с длиной ствола 50 калибров. По два таких орудия установили на плавбазах гидросамолетов, по три – на минных заградителях, быстроходных тральщиках и быстроходных десантных транспортах. Ну, а те эсминцы, которые избежали переклассификации, получили по шесть 76,2-мм орудий. Иногда трехдюймовки дополнялись 20-мм и 40-мм зенитными автоматами – одиночными и спаренными.
В ДРУГИХ СТРАНАХ
В 1940 году 45 кораблей (три типа «Колдуэлл», 23 «Уикс» и 19 «Клемсон») были переданы Великобритании взамен за предоставление США доступа к британским базам в Западном полушарии. Четыре «Уикса» в то же время передали Канаде. Девять кораблей из состава британского флота (семь типа «Уикс» и два «Клемсон») в 1944 году передали ВМФ СССР. В составе Северного флота они служили до 1949-1952 годов. А эсминец «Стюарт» (типа «Клемсон») в марте 1942 года у Сурабайи был захвачен японцами и впоследствии использовался как эскортный корабль. После капитуляции Японии его вернули США, формально вновь ввели в состав флота, но вскоре списали.
