Опыт Великой Отечественной войны выявил потребность в мощном крупнокалиберном пулемете, который дополнил бы имеющийся 12,7-мм ДШК.
ПОД САМЫЙ МОЩНЫЙ ПАТРОН
С одной стороны, сохранялся интерес к пулемету как средству борьбы с легкобронированными целями. С другой – росли требования к дальности стрельбы и поражающему действию зенитных пулеметных установок. Еще до войны был создан 14,5-мм патрон (14,5 х 114), но опыты создания пулемета под него оказались тогда неудачны. Однако патрон пошел в массовое производство для использования в противотанковых ружьях. В декабре 1942 года Главное артиллерийское управление утвердило тактико-технические требования на 14,5-мм пулемет. Большой интерес к пулемету проявило и Главное бронетанковое управление, рассматривавшее его в качестве зенитного вооружения танков и основы для зенитных самоходных установок. Из нескольких конструкторов, взявшихся за тему, удача выпала на долю С. В. Владимирова, работавшего в Отделе главного конструктора завода № 2 им. К. О. Киркижа в г. Ковров. Его пулемет КПВ-44 поступил на войсковые испытания сразу по окончании войны – в мае 1945-го. В 1949 году на вооружение принят «14,5-мм пехотный крупнокалиберный пулемет Владимирова» (ПКП) на полевом станке, а также зенитные 14,5-мм пулеметные установки – счетверенная ЗПУ-4 и спаренная ЗПУ-2. Позже появились одиночная 14,5-мм установка ЗПУ-1, ЗУ-2 для ВДВ и горная ЗГУ-1. В 1949 году за разработку КПВ-44 и зенитных установок конструкторы С. В. Владимиров, А. П. Финогенов, Г. П. Марков, И. С. Лещинский Л. М. Борисова, Е. Д. Водопьянов и Е. К. Рачинский были удостоены Сталинской премии. Производство пулемета организовал завод им. В. А. Дегтярева (это имя присвоили заводу № 2 в том же году).
КОНСТРУКЦИЯ ПУЛЕМЕТА
Автоматика пулемета работает по схеме отдачи ствола с коротким его ходом. Сменный ствол укрыт перфорированным кожухом, к которому крепится дульное устройство с пламегасителем и усилителем отдачи. Запирание канала ствола осуществляется поворотом затвора, который сцепляется с муфтой ствола. Возвратно-боевая пружина навита из стального троса. Сзади ствольная коробка закрывается затыльником, в котором смонтирован пружинный буфер, смягчающий удар затвора в крайней задней точке и ускоряющий накат затвора.
Спусковой механизм допускает ведение только автоматического огня. Выстрел производится с открытого затвора («с заднего шептала»). Пулемет имеет автоматические предохранители, исключающие запирание затвора и выстрел при неправильно присоединенном стволе, подачу ленты при неизвлечении очередного патрона из звена. К достоинствам системы относятся сравнительно плавная работа автоматики, отсутствие необходимости в точных регулировках зазоров, высокая надежность в различных условиях эксплуатации. Питание патронами осуществляется из металлической звеньевой ленты на 50 патронов. Механизм подачи ползункового типа собран в крышке ствольной коробки. Возможность переключаться с правой подачи патронной ленты на левую облегчает монтаж пулемета на комплексированных установках. С той же целью рукоятка перезаряжания может устанавливаться с левой или с правой стороны.
Танковый вариант пулемета КПВТ, принятый на вооружение в 1954 году создавался с расчетом на установку спаренно с пушкой либо в пулеметной башне, на шкворневой или турельной установках. Соответственно назначению КПВТ получил разъемный приемник, измененный короб, крепление электроспуска, отвод стреляных гильз вперед. КПВТ первым среди 14,5-мм пулеметов получил длинный кожух, полностью укрывающий ствол. С 1956 года все крупнокалиберные пулеметы Владимирова изготавливались с таким кожухом. В зависимости от места установки КПВТ мог комплектоваться механизмом пневмозаряжания.
УСТАНОВКИ
Колесный полевой станок С. А. Харыкина к пулемету ПКП был создан по типу артиллерийского лафета с раздвижными станинами. В 1955-м на вооружение был принят облегченный полевой станок К. А. Барышева колесно-треножной схемы.
ЗПУ были выполнены буксируемыми, с круговым обстрелом, ручными механизмами наведения, сиденьями для номеров расчета, могли использоваться и для стрельбы по наземным целям. 14,5-мм зенитные установки широко поставлялись в различные страны, во многих регионах они используются до сих пор. Если пулемет ПКП со временем утратил значение, а роль 14,5-мм ЗПУ снизилась с распространением легких малокалиберных артиллерийских зенитных установок, то танковый КПВТ оказался «долгожителем». На родине он стал и вспомогательным вооружением тяжелых танков Т-10, и основным вооружением бронетранспортеров БТР-60, БТР-70, БТР-80, БТР-82, боевых разведывательно-дозорных машин БРДМ-2. На кораблях, судах и катерах Военно-морского флота КПВТ может использоваться в составе морской тумбовой пулеметной установки МТПУ.
Пулеметом КПВТ вооружались также бронемашины ряда стран Варшавского Договора (например, чешско-польский БТРОТ-64 SCOT, венгерская боевая разведывательная машина D-442 FUG) и некоторых других стран. В Китае выпустили собственные модификации КПВТ – 14,5-мм пулеметы тип 56 и тип 75.
