В обеих мировых войнах Англии и США пришлось решать проблему борьбы с немецкими подводными лодками. В результате появилось несколько новых классов кораблей, одним из которых стали эскортные миноносцы.
Применение для борьбы с субмаринами и сопровождения конвоев обычных эскадренных миноносцев выглядело непозволительным расточительством. Такие корабли были довольно дорогими, а их артиллерийско-торпедное вооружение и высокая скорость выглядели избыточными для эскортных задач. Поэтому еще в 1939 году в США началась проработка концепции нового, существенного более дешевого океанского эскортного корабля. Расчеты показывали, что для обеспечения скорости 21 -24 узла (а больше для сопровождения конвоев и не требовалось) 90-метровому кораблю требовалась силовая установка мощностью всего 10-20% от мощности тогдашних эсминцев. Это позволяло отказаться от паровых турбин, обойдясь экономичными дизелями либо простыми и дешевыми паросиловыми установками. Вооружение нового корабля, классифицировавшегося как эскортный миноносец, было оптимизировано для борьбы с подводным и воздушным противником. Первоначально предполагалось применить 127-мм артустановки главного калибра, но впоследствии большинство эскортных миноносцев получили 76-мм универсальные пушки. Малокалиберная артиллерия, предусмотренная проектом, состояла из 28-мм автоматических пушек, но на деле корабли получали более эффективные орудия – 40-мм «бофорсы» и 20-мм «Эрликоны». Эскортные миноносцы также снабжали большим запасом глубинных бомб и реактивными бомбометами «Хеджхог». А вот торпедные аппараты получила лишь часть кораблей. Они были необходимыми на случай встречи с крупными боевыми кораблями противника, которая считалась маловероятной.
МОДИФИКАЦИИ
Первый заказ на эскортные миноносцы был выдан флотом США в ноябре 1941 года. К середине 1943-го количество заказанных кораблей этого класса достигло астрономического числа – 1005 единиц. Но из-за занятости верфей более приоритетными проектами первый эскортный миноносец – DE1 «Баинтун» – был готов лишь в январе 1943 года. Его, как и три следующих корабля, сразу же передали англичанам, и только пятый эскортный миноносец («Эвартс») вошел в состав ВМС США. Первый тип эскортных миноносцев обозначался как GMT (с коротким корпусом и дизель-электрической силовой установкой мощностью 6000 л. с). Вооружение состояло из трех 76-мм орудий и семи «Эрликонов». Часть кораблей дополнительно получили 40-мм спарку. Построили 97 таких кораблей, заказы еще на восемь были отменены 32 из них передали Великобритании.
Корабли типа ТЕ («Бакли») отличались удлиненным корпусом и турбоэлектрической силовой установкой. Они оказались быстроходнее, чем «Эвартс», – 24 узла против 19. По артиллерийскому и противолодочному вооружению оба типа были примерно равноценными, но «Бакли» дополнительно несли по одному 533-мм трехтрубному торпедному аппарату. Всего было заказано 154 корабля типа ТЕ. но построили лишь 102.46 кораблей этого типа передали британцам. Модификация TEV («Раддероу») отличалась измененным составом артиллерии главного калибра – вместо трех 76-мм пушек установили две 127 мм. Планировалась постройка 252 таких кораблей, но реально успели построить лишь 22. Вариант DET («Кэннон») имел удлиненный корпус и вооружение, как на ТЕ, но дизель-электрическую силовую установку. За счет улучшенных по сравнению с «Эвартс» пропорций корпуса «Кэннон» развивал скорость, на два узла большую. Из 116 заказенных кораблей построили только 72. Шесть из них передали Свободной Франции, восемь – Бразилии.
На кораблях серии FMR («Эдсолл») применили дизельную силовую установку с механической (а не электрической) передачей. Эта серия стала единственной, изготовленной в полном объеме – построили все 85 заказанных кораблей. Наконец, корабли типа WGT («Джон С. Батлер») были оборудованы паротурбинной силовой установкой с механической передачей. Торпедный аппарат отсутствовал, артиллерийское вооружение состояло из двух 127-мм орудий, двух спаренных 40-мм «Бофорсов» и десяти 20-мм «Эрликонов». Флот заказал аж 293 таких эскортных миноносца, но построили только 83. После войны значительное количество эскортных миноносцев США передали своим союзникам. Например, корабли типа «Кэннон» получили флоты Франции (восемь). Нидерландов (шесть). Греции и Тайваня (по четыре), Италии, Перу и Филиппин (по три), Японии. Южной Кореи и Уругвая (по два: японские и южнокорейские впоследствии передали Филиппинам), Таиланда (один). Миноносцы типа «Эдсолл» передавали Мексике и Тунису (по одному), а также Южному Вьетнаму (два; один стал трофеем ДРВ, а второй – ушел на Филиппины и был передан ВМС этой страны). По одному кораблю типа «Раддероу» получили Южная Корея и Тайвань. Служили бывшие американские эскортные миноносцы и во флотах многих других стран.
ИЗ ЭСКОРТНЫХ МИНОНОСЦЕВ
Накануне Второй мировой войны специалисты, занимавшиеся разработкой тактики десантных операций, выдвинули концепцию создания быстроходных десантных транспортов.
Такие корабли были предназначены для обеспечения рейдовых действий – операций, проводимых небольшими силами, не имевшими целью удержание плацдарма, а лишь нанесение противнику ущерба с после дующей эвакуацией десантников. Для этого десантные транспорты должны были обладать сравнительно высокой скоростью (порядка 20 узлов) и достаточно мощным вооружением, позволяющим оказать огневую поддержку десанту. Вместимость транспорта определялась примерно в 150-200 человек со стрелковым вооружением и минометами. Высадка их на берег должна была осуществляться посредством десантных катеров. В 1940 году в быстроходный десантный транспорт переделали «Мэнли» – представитель группы «гладкопалубных» эсминцев. Опыт признали удачным, и впоследствии переделке подвергли еще 31 «гладкопалубник». На этом запас далеко не новых кораблей, пригодных к переделке, иссяк. В поисках под ходящих плавсредств флот обратил внимание на строящиеся эскортные миноносцы.
«ЧАРЛЬЗ ЛОУРЕНС» И «КРОСЛИ»
Переделке в быстроходные десантные транспорты были подвергнуты корабли двух типов с турбоэлектрическими силовыми установками – «Бакли» и «Раддероу», причем часто переделка происходила еще во время постройки. Корабли типа «Бакли» после переделки относились к типу «Чарльз Лоуренс», а «Раддероу» – «Кросли». Оба варианта десантных транспортов получили увеличенную надстройку с кубриками на 162 морских пехотинца, а также шлюп-балки для четырех десантных катеров типа LCVP. На кораблях типа «Чарльз Лоуренс» существенно изменили артиллерийское вооружение: вместо трех 76-мм орудий установили одну 127-мм пушку и три 40-мм спарки. Сократили состав противолодочного вооружения, сняв бомбомет «Хеджхог». Корабли типа «Раддероу» изначально вооружали двумя 127-мм орудиями, но в варианте десантного транспорта «Кросли» оставили лишь одно – носовое.
В общей сложности флот получил 43 быстроходных десантных транспорта типа «Чарльз Лоуренс», из них шесть – переделанных в ходе постройки, переделку еще двух отменили ввиду окончания войны. Также был получен 51 транспорт типа «Кросли» – все, кроме одного, переделаны в ходе постройки. Достройку еще четырех отменили.
СЛУЖБА
Все быстроходные десантные транспорты действовали на Тихоокеанском ТВД. Дебютировали они в бою в ходе кампании на Гуадалканале. В условиях, когда американцы не владели преимуществом ни на море, ни в воздухе, небольшие хорошо вооруженные и быстроходные корабли сыграли значительную роль в переброске подкреплений и грузов. Впоследствии быстроходные десантные транспорты активно привлекали для обеспечения действий рейдовых батальонов морской пехоты, а также команд водолазов подрывников UDT (Underwater Demolition Team) – прообраза морского спецназа. Сильное артиллерийское и противолодочное вооружение позволяло применять их для эскортирования конвоев. Потери быстроходных транспортов были минимальными. Во время Второй мировой войны погибли девять кораблей, переделанных из «гладкопалубников», и лишь один типа «Чарльз Лоуренс». Все уцелевшие «гладкопалубники» были списаны сразу после окончания боевых действий. А вот карьера транспортов типов «Чарльз Лоуренс и «Кросли» оказалась более долгой. Часть из них поучаствовала в войнах в Корее и Вьетнаме. 14 кораблей типа «Чарльз Лоуренс» и 18 «Кросли» были переданы флотам союзников – Южной Корее, Тайваню. Мексике. Колумбии. Чили. Эквадору.
Еще девять кораблей передали латиноамериканским государствам для применения в гражданских целях – в качестве плавучих электростанций для использования в отдаленных районах.
К началу 1969 года флот США располагал 11 быстроходными десантными транспортами (тремя типа «Чарльз Лоуренс» и восемью – «Кросли». Последние из них были списаны к 1975 году. А во флотах ряда других стран такие корабли дослужили до 1980-х годов.
