Фирма «Харли-Дэвидсон» начала производить модель WLA в небольшом количестве в 1940 году в расчете на крупный военный заказ. Ожидания компании полностью оправдались – Liberator («Освободитель») стал в США одним из символов победы.
Компания по производству мотоциклов «Харли-Дэвидсон» была основана в 1903 году. Уже в течение Первой мировой войны фирма выпустила 20 тыс. мотоциклов для американской армии. К началу 1920-х годов это была крупнейшая компания по производству мотоциклов в мире. С началом Второй мировой войны компания практически полностью переключается на выполнение армейских заказов. Среди других мотоциклов, сделанных для армии, компания создала уникальный «Харли-Дэвидсон» ХА-750 – мотоцикл с горизонтальным оппозитным двигателем, предназначенным для использования в пустыне. До завершения боев в Северной Африке выпустили всего 1011 единиц ХА-750. Но самой популярной стала модель WLA-42.
РАЗРАБОТКА
WLA разрабатывался на основе «гражданских» моделей, в частности модели WL. Все армейские мотоциклы окрашивались в оливковый цвет. Никелированные детали гражданской модели в варианте WLA воронили.
Фара WLA закрашивалась наполовину в черный цвет и оснащалась маскировочным щитком, снижающим световой поток и заметность мотоцикла в ночное время. Фонари стоп-сигала и задние фонари также снабжались маскировочными щитками. На мотоциклах устанавливались большие грязезащитные щитки. Использовался специальный очиститель воздуха с масляной ванной – устройство, применяемое на тракторах, работающих в пыльной среде. Это позволяло в процессе эксплуатации не пользоваться сменными фильтрами, а только менять масло. Усовершенствованная конструкция вентиляции картера препятствовала попаданию воды при преодолении бродов.
Мотоцикл получил сверхпрочный багажник (для перевозки радиооборудования), патронный ящик, кожаную кобуру под пистолет-пулемет Томпсона, дополнительные протекторы для ног и ветрового стекла. Основное производство WLA развернулось после вступления США во Вторую мировую войну – в 1942 году. Всего до конца 1945 года было выпущено более 60 тыс. мотоциклов модели WLA-42. Несмотря на то что мотоциклы производились в течение всей войны, на них ставили номер 42 – год начала массового выпуска. Мотоциклы для канадской армии маркировались WLC.
БОЕВОЕ ПРИМЕНЕНИЕ
Для армии США и союзников модель WLA поставлялась в одноместном варианте. Мотоциклы использовали военная полиция, войска связи. Они нашли ограниченное применение для транспортировки радиостанций и аппаратуры для радиоподавления. Союзные войска практически никогда не использовали мотоциклы в качестве боевых машин или в мотострелковых частях. Их редко оборудовали колясками, как было принято в вермахте и РККА. Тем не менее WLA-42 получил в Европе и США прозвище Liberator («Освободитель»), так как он был заметным атрибутом американских солдат, освобождавших оккупированную Европу. Помимо армии США WLA-42 использовал флот и корпус морской пехоты. Мотоциклы поставлялись в Канаду, Великобританию, ЮАР и другим союзникам по программе ленд-лиза. Самым крупным получателем был Советский Союз, который получил по ленд-лизу 26 670 мотоциклов WLA-42.
В КРАСНОЙ АРМИИ
«Харли-Дэвидсон» поставлялись в СССР упакованными в ящики, в одноместном исполнении. Это не соответствовало традиции применения мотоциклов в РККА в качестве полноценной боевой единицы. Чтобы установить пулемет и увеличить грузоподъемность, советские инженеры разработали трехместный вариант WLA-42 с задним пассажирским сидением и коляской от советского тяжелого мотоцикла М-72.
Работы по сборке и оборудованию колясками с апреля 1943 года были поручены Московскому (ММЗ «Искра») и Серпуховскому (СМЗ) мотозаводам, а также ремонтному заводу БРТЗ № 20. Некоторые узлы сопряжения мотоцикла и коляски изготавливали вручную.
Советские инженеры отмечали несовершенство конструкции WLA-42 по сравнению с немецкими мотоциклами: неудобное управление, параллелограммная вилка, жесткая задняя подвеска, повышенный расход горючего, низкая проходимость. Но поставки «Харлеев» компенсировали провалы в выпуске советских тяжелых мотоциклов М-72.
Надежность узлов и механизмов WLA-42 была выше, чем у М-72, Но отечественный мотоцикл был не так требователен к обслуживанию и допускал ремонт в полевых условиях. Кроме того, у М-72 все три колеса были взаимозаменяемы, а у WLA-42 – нет. WLA-42 отличался долговечностью, высоким качеством проработки отдельных деталей и узлов, был прост в обслуживании. Мотоцикл пользовался у советских солдат хорошей репутацией как надежный и неприхотливый. За свою надежность он получил в Красной армии прозвище «Валуй». После окончания войны тысячи WLA-42 служили в различных государственных организациях СССР и в ОРУД (госавтоинспекции).
КОНСТРУКЦИЯ
WLA-42 имел усиленный задний багажник, патронный ящик, чехол для автомата «Томпсона», а также фары и задние фонари со светомаскировкой. В СССР к этому добавляли заднее сиденье и коляску.
Конструкция WLA-42 несколько отличалась от «гражданских» мотоциклов. Например, чтобы обеспечить мотоциклисту возможность стрельбы с правой руки во время движения, с правой стороны руля убрали ручку заднего тормоза. Мотоцикл WLA-42 был долговечным, имел высокое качество проработки отдельных деталей и узлов, был неприхотлив в обслуживании.
РАМА, СЕДЛА, ВИЛКИ
Основа мотоцикла – дуплексная стальная рама, к которой крепили все основные узлы и агрегаты. Рама WLA-42 одинарная, трубчатая неразборная. Она состояла из головки, передней трубы, верхней трубы, горизонтальной и подседельной труб, задней вилки и раскосов задней вилки. Все эти части жестко соединены между собой при помощи головки, соединительной муфты, подмоторной части, наконечников задней вилки. Продолжением подмоторной части рамы были салазки, на которые устанавливается коробка передач.
К подседельной трубе приварены фланец и кронштейн, на которые крепили троса сцепления и аккумулятор. В полости подседельной трубы размещен шток переднего седла с пружинами.
Мотоцикл, который поступал на службу в РККА, имел два седла: переднее и заднее. Переднее седло состояло из каркаса, кожаной покрышки и кронштейна.
Каркас, выштампованный из стали, сверху был обтянут кожей. Кронштейн шарнирно связан впереди с верхней трубой рамы, а сзади со штоком, помещенным в подседельной трубе рамы. При движении мотоцикла по неровной дороге шток седла упирался в пружины, которые смягчали толчки.
Заднее седло от мотоцикла М-72 устанавливалось на багажнике. Перед седлом закреплялась резиновая ручка. Задняя подвеска WLA-42 не имела амортизаторов, за что этот тип мотоцикла получил прозвище hard tail – «жесткий хвост».
Передняя вилка состояла из жесткой вилки, подвижной вилки с рабочими пружинами, пружинными амортизаторами и демпфера руля. Пружины передней вилки работали на сжатие. Демпфер предназначался для гашения боковых ударов при движении по неровной дороге. Телескопические вилки на данной модели не устанавливались.
ДВИГАТЕЛЬ
Мотоцикл имел V-образный бензиновый четырехтактный двигатель мощностью 23,5 л. с. (при 4700 об/мин). Рабочий объем – 739,4 см³. Два цилиндра из мелкозернистого чугуна располагались под углом 45°. Камера сгорания типа «Рикардо». Расположение клапанов: нижнее, боковое. Система зажигания – динамо-батарейная. Верхняя внешняя часть цилиндров, для лучшей теплоотдачи, имела ребра. Сверху к цилиндрам крепились головки цилиндров из алюминиевого сплава, имеющие дополнительные ребра радиатора охлаждения.
В нижней части располагался картер двигателя, состоящий из двух частей. Смазка двигателя – комбинированная, с сухим картером. Это обеспечивало достаточную смазку при различных режимах и позволяло иметь картер небольшого размера. К раме двигатель крепился четырьмя болтами.
СИЛОВАЯ ПЕРЕДАЧА
Силовая передача состояла из сцепления, коробки передач и цепей. Мотоцикл имел сухую многодисковую муфту сцепления, которая располагалась с левой стороны мотоцикла под защитным кожухом. Сцепление выключалось нажимом каблука левой ноги на педаль сцепления.
Коробка передач трехступенчатая, двухходовая, с постоянным зацеплением шестерен. Рычаг переключения скоростей размещался на левой стороне топливного бака. Рычаг перемещался по кулисе и мог быть установлен в одном из четырех положений.
Мотоцикл заводился с помощью механизма кикстартера, педаль которого размещалась с правой стороны.
От коленчатого вала двигателя к заднему колесу усилие передавалось через коробку передач двумя роликовыми цепями. Передняя (моторная) цепь передавала усилие от коленвала двигателя к муфте сцепления. Задняя цель – от вторичного вала коробки передач к заднему колесу. Смазка цепей производилась автоматически от маслонасосов двигателя.
ОРГАНЫ УПРАВЛЕНИЯ
На руле справа размещалась рукоятка управления газом, слева – рукоятка управления опережением зажигания, рычаг переднего тормоза, переключатель дальнего света и кнопка сигнала. Над бензобаком размещался спидометр, контрольные лампы, замок центрального переключателя. Ножная педаль заднего тормоза находилась справа.
КОЛЯСКА
К мотоциклу WLA-42, который использовался в Красной армии, крепилась коляска М-72, Она служила для размещения одного из членов экипажа, вооружения, боеприпасов, запасных частей и инструмента. Коляска состояла из трубчатой сварной рамы и цельнометаллического корпуса с дополнительным и специальным оборудованием. Основанием коляски была рама, состоявшая из двух продольных балок, соединенных между собой двумя приваренными траверсами. Корпус – одноместный, цельнометаллический, с багажником в задней части. Корпус крепился к раме в четырех точках.
