Победа над нацизмом не означала прекращения существования полка «Нормандия-Неман». 1 июня 1945 года де Голль принял решение о возвращении истребительной группы GC111/5 – так именовался полк во французских документах – на родину.
Советская сторона 5 июля объявила об отправке французских авиаторов на советских боевых самолетах, переданных в качестве дара. Перелет полка на 42 истребителях Як-3 с аэродрома Эльбинг в Ле-Бурже под Парижем с несколькими промежуточными посадками был выполнен с 15 по 20 июня. 14 июля 1945 года, в день национального праздника Франции – Дня взятия Бастилии – авиаполк «Нормандия-Неман» принял участие в воздушном параде над Елисейскими полями в Париже.
Во Франции полк «Нормандия-Неман» был переформирован в полк ПВО в составе двух эскадрилий (по 16 самолетов Як-3). Базируясь в Ле-Бурже, 20 сентября 1945 года он был включен в структуру округа противовоздушной обороны Парижа. С ноября 1945 года советскую технику дополнили британские «Спитфайры», а также истребители NC-900 (FW 190 французской сборки). В январе 1946 года полк развернули до трех эскадрилий и перебазировали из Ле-Бурже (ставшего главным пассажирским аэропортом Парижа) в Туссю-ле-Нобль. На базе «Нормандии» была сформирована одна истребительная группа GC 6, несшая службу во французской зоне оккупации Германии. К апрелю 1946 года в строю еще оставалось 35 истребителей Як-3. В январе 1947 года началось перевооружение «Нормандии-Неман» двухмоторными истребителями-бомбардировщиками «Москито» FB.VI. Летнопригодные Як-3 были сняты с вооружения и переданы в авиационное училище в Туре, где использовались для обучения курсантов до начала 1950-х годов, а несколько самолетов использовались «Нормандией» в Марокко в качестве связных.
ЗА ДАЛЕКИМИ МОРЯМИ
В апреле 1947 года «Нормандия-Неман» перебазировалась в Марокко, на аэродромы Рабат и Сале. Осенью 1947 года часть получила американские истребители Белл Р-39 «Аэрокобра», а в 1949 году – Р-63 «Кингкобра». В октябре того же года «Нормандию» перебросили в Сайгон (Вьетнам). В течение двух лет «Нормандия-Неман» участвовала в боевых действиях против вьетнамских партизан, выполнив без малого 5 тыс. боевых вылетов с налетом 6900 часов. Ввиду отсутствия у противника авиации истребители «Нормандии» применялись для штурмовки наземных целей, а также летали на разведку. В мае 1951 года «Нормандия-Неман» была выведена из Вьетнама во Францию, на авиабазы Авор и Монде-Марсан. Но «отпуск» в метрополии оказался недолгим – вскоре часть перебазировали в Алжир на авиабазу Оран. В результате реорганизации в 1953 году полк поделили на две части, вошедшие в состав 6-й истребительной эскадры. Название «Нормандия-Неман» сохранилось за эскадрильей ЕС 2/6.
Участвуя в Алжирской войне, летчики «Нормандии-Неман» выполнили более 1800 боевых вылетов на самолетах Грумман F6F «Хеллкэт» и Рипаблик Р-47 «Тандерболт», налетав почти 3900 часов. Кроме того, часть несла дежурство в системе ПВО. В октябре 1952 года она начала освоение первых реактивных истребителей SE-535 «Мистраль» (британский «Вампир», выпускавшийся во Франции по лицензии), а позже – оборудованных радарами ночных модификаций истребителя Глостер «Метеор». С того времени ночные перехваты стали главной специализацией «Нормандии-Неман». В 1960 году ЕС 2/6 была перевооружена новыми ночными истребителями «Вотур» IIN.
ВО ФРАНЦИИ
13 мая 1962 года эскадрилья «Нормандия-Неман» была выведена в метрополию на аэродром Оранж, а в июне 1966 года перебазирована на авиабазу ВАТ 12 в Реймсе, где и дислоцировалась следующие почти 30 лет. Поскольку 6-я эскадра в 1962 году была расформирована, «Нормандия-Неман» вошла в состав 30-й эскадры, получив обозначение ЕС 2/30. Самолеты «Вотур» IIN состояли на вооружении до начала 1974 года. В декабре 1973-го в Реймс прибыли первые семь сверхзвуковых истребителей «Мираж» F1C. ЕС 2/30 стала первой во французских ВВС эскадрильей, перешедшей на этот тип самолетов. В течение последующих двух десятилетий ЕС 2/30 решала задачи в системе ПВО Франции, но в октябре 1993 года была расформирована.
С целью сохранения боевых традиций наименование «Нормандия-Неман» передали эскадрилье ЕС 1 /13, ранее именовавшейся «Артуа». Она базировалась на аэродроме Кольмар. На вооружение поступили самолеты «Мираж» F1CT – модернизированный вариант «Миража» F1C, оптимизированный для ударов по наземным целям. В июле 1995 года эскадрилье вернули и номер «старой» «Нормандии-Неман» – ЕС 2/30. Ее самолеты участвовали в нескольких операциях за рубежом: в 1994 году – в Руанде и Боснии, в 1999-м – в Югославии, в 2002-м – в Кот-д’Ивуаре, в 2006 году – в Чаде. В июле 2009 года «Нормандия-Неман» была выведена из состава активных сил, а в 2011 году восстановлена, получив уникальный для ВВС Франции статус полка и обозначение RC 2/30 (в то же время фактически являясь эскадрильей). Базируется она в Мон-де-Марсан, а на вооружении имеет новые многоцелевые истребители «Рафаль».
