16 декабря 1944 года немецкие войска на Западном фронте начали операцию «Стража на Рейне» – наступление в Бельгии и Нидерландах. Составной ее частью стал диверсионный рейд – операция «Гриф».
Целями «Грифа» были захват мостов на реке Маас (между Намюром и Льежем), создание беспорядка в американском тылу, а также физическое уничтожение главнокомандующего союзников генерала Дуайта Эйзенхауэра. Для этого предполагалось привлечь военнослужащих, владеющих английским языком и переодетых в американскую форму. Соответствующее указание Гитлер отдал 27 октября 1944 года опытному диверсанту – оберштурмбанфюреру СС Отто Скорцени.
ПЛАНИРОВАНИЕ
В начале ноября 1944 года Скорцени представил свои расчеты. Согласно им, предполагалось сформировать бригаду численностью 3300 человек в составе штаба, роты связи, зенитной роты, двух танковых рот, двух противотанковых рот, трех разведывательных рот и трех моторизованных пехотных батальонов. Для их укомплектования Скорцени затребовал 20 танков «Шерман», 32 бронетранспортеpa, 150 джипов и 198 грузовиков. Но реалии не имели ничего общего с пожеланиями диверсанта. «Шерманов» удалось получить лишь два, причем один из них – не на ходу. К ним прибавили четыре бронемашины М8, два десятка мотоциклов, 28 джипов и восемь грузовиков. Некомплект пришлось восполнить за счет немецкой техники. Нескольким «Пантерам» постарались придать внешнее сходство с американскими танками, приварив соответствующим образом стальные листы.
Если ситуация с американской техникой была плохой, то с добровольцами, владеющими английским языком, – и вовсе плачевной. Лишь десять человек отлично владели английским и знали сленг, еще 30-40 – владели языком в совершенстве, но не были знакомы с американским сленгом.
Человек 120-150 сносно разговаривали на английском, еще примерно 200 – учили его в школе. Вследствие нехватки техники и личного состава структуру соединения, названного 150-й танковой бригадой, пересмотрели. В его составе сформировали штаб со взводами разведывательным и связи, два моторизованных батальона, артиллерийскую батарею, саперную роту. Примерно 160 человек, хорошо владевших английским, свели в диверсионную роту, остальных распределили между другими подразделениями бригады. Всего в 150-й бригаде насчитывалось примерно 2700 человек.
ХОД ОПЕРАЦИИ
Перед началом операции 150-я бригада была разделена на три боевые группы – X, Y и Z. Роту диверсантов также разбили на команды по четыре человека – 24 разведывательно-диверсионные, восемь радиокоманд и семь саперно-подрывных. После прорыва обороны противника соединениями 6-й танковой армии СС боевые группы 150-й бригады должны были обогнать их и, смешавшись с отступающими американскими войсками, выйти во вражеский тыл.
Ночью 14 декабря 150-я бригада оставила место сосредоточения (городок Ван) и была переброшена в Мюнстерайфель. После полудня 16 декабря боевые группы бригады с приданными командами диверсантов заняли места за авангардами 1-й и 12-й танковых дивизий СС и 12-й народно-гренадерской дивизии. Под Лосгеймом немецкие войска попали в огромную пробку и не смогли выйти на установленные рубежи. Уже на этом этапе была понесена потеря – командир боевой группы X оберштурмбаннфюрер СС Вилли Хардик, подорвавшийся на мине во время поиска обходных путей. Заменил его гауптштурмфюрер СС Адриан фон Фол ькерсам. Лишь некоторым разведывательно-диверсионным командам удалось добиться относительных успехов. Одна из команд в городке Ою сумела направить американскую танковую колонну по ложному пути. Другая близ Ами вывела из строя телефонную линию и разместила на перекрестке ложные знаки о минировании. Следствием этих и других подобных акций стала паника, вспыхнувшая в американском тылу. В то же время ряд диверсионных групп были уничтожены, а 16 диверсантов, попавших в плен, – казнены по приговору военного трибунала. Более того, в руки американцев попали секретные документы, указывающие на задачи 150-й бригады.
Уже ночью 17 декабря на совещании в штабе 6-й танковой армии СС Отто Скорцени вынужден был признать, что его подразделения не смогут прорваться к реке Маас, и предложил использовать 150-ю бригаду на фронте как обычную моторизованную часть. 150-я бригада захватила Линьевиль, а утром 21 декабря двинулась на Мальмеди. Здесь их встретил плотный огонь противника, и к вечеру наступление захлебнулось. Утром следующего дня Скорцени вновь попытался штурмовать Мальмеди, но и на этот раз потерпел неудачу. 150-я бригада находилась на фронте у Мальмеди до 28 декабря, когда была сменена 18-й народно-гренадерской дивизией. Бригаду, потерявшую около 400 человек, перевезли в Графенвер и вскоре расформировали. Добровольцы, составлявшие ее костяк, были возвращены в свои части.
