Во время Второй мировой войны для экипажа сбитого самолета или торпедированного корабля вид этого большого, немного неуклюжего самолета был самым желанным зрелищем. Зачастую именно появление летающей лодки «Дорнье» в сотнях километрах от берега было для этих людей единственным шансом на спасение.
В 20-е и 30-е годы самолеты быстро освоили задачи патрулирования сначала прибрежной зоны, а затем, по мере роста дальности и продолжительности полета, и океанских просторов. Гидросамолеты, особенно летающие лодки, были способны выполнять и важную задачу оказания немедленной помощи тем, кто по воле обстоятельств оказался в воде в спасательном жилете или лодке. Возможность сесть на воду и подобрать терпящих бедствие даже при заметном волнении прекрасно дополнялась способностью обследовать огромные районы и хорошим обзором.
ЗДОРОВЫЙ КОНСЕРВАТИЗМ
Несколько парадоксально, но одна из самых удачных немецких летающих лодок была создана вовсе не для люфтваффе. Более того, все Do 24 даже построены были за пределами Германии.
Началось все с заказа морской авиации Нидерландов – для контроля за огромной территорией Голландской Ост-Индии (нынешней Индонезии) требовался, среди прочих самолетов, и морской патрульный бомбардировщик. Самолеты «Дорнье» уже заслужили у голландцев хорошую репутацию, и замену им решили заказать там же. При проектировании новой лодки конструкторы проявили осторожный подход, сделав акцент на максимальной утилитарности, надежности и прочности конструкции. Первые два прототипа Do 24 оснастили дизельными двигателями «Юмо» 205, а два других, по условиям голландцев, должны были иметь силовую установку, идентичную (для упрощения логистики и обслуживания) бомбардировщику Мартин 139W. Немецкие инженеры сделали корпус лодки широким и высоким – при длительных полетах это обеспечивало хорошие условия для экипажа, давало возможность установить дополнительное оборудование или топливные баки, а также способствовало решению транспортных задач. В цельнометаллической конструкции использовался богатый предыдущий опыт фирмы «Дорнье» – в особенности, очень удачной и популярной лодки «Валь». Три двигателя располагались спереди от крыла, на мотогондолах были сделаны специальные откидные площадки для обслуживания вдали от базы. Высоко поднятое двухкилевое оперение и широкий корпус обеспечивали отличную мореходность. Для увеличения остойчивости вместо традиционных подкрыльных поплавков использовалось фирменное решение «Дорнье» – боковые спонсоны («жабры» по советской терминологии того времени). Они имели большую прочность, чем поплавки, обеспечивали дополнительное крепление для крыла и прекрасное место для размещения топлива.
Для ускорения работы по голландскому заказу было решено ускорить работы над 3-м прототипом – ему и довелось совершить первый полет 3 июля 1937 года на Боденском озере. Вскоре за ним последовал 4-й прототип, и уже 22 июля голландцы подписали контракт на поставку еще 12 машин; их выпуском занимался завод «Дорнье» в Швейцарии. А вскоре потребности авиаторов Нидерландов выросли, и было решено выпускать Do 24 в Голландии на заводе «Авиоланда».
Первые серийные машины с двигателями «Райт» R-1820-F52 мощностью 574 кВт получили обозначение Do 24 K-1. В трех закрытых башнях в носу, в средней части фюзеляжа и между килями стояли пулеметы (вскоре в средней башне установили французскую 20-мм пушку HS.404). Поскольку голландцы рассматривали Do 24 и в качестве бомбардировщиков, то под крылом имелись замки для подвески 12 бомб по 50 кг (или шести по 200 или четырех по 300). Вскоре обстоятельства позволили использовать более мощные двигатели R-1820-G102 (820 кВт), увеличить запас топлива, а обозначение сменилось на Do 24 К-2. К моменту оккупации Нидерландов в мае 1940 года успели построить 34 К-1 и всего одну К-2. В это время немцы уже ощутили настоятельную потребность в таких самолетах, и производство в Голландии было продолжено. Машины сохранили основные черты К-2 (включая двигатели), оборудование на них уже устанавливалось немецкое, и его состав определялся новыми задачами – вместо патрульного бомбардировщика люфтваффе хотели получать чисто поисково-спасательные и транспортные самолеты.
Переработанные под нового заказчика, они получили обозначение Do 24 N и до августа 1941 года, когда запас американских двигателей иссяк, смогли построить 13 штук. Желание продолжать выпуск привело к очевидному решению «ремоторизовать» самолет, использовав аналогичные немецкие двигатели «Брамо» 323 фирмы BMW (895 кВт). Именно с ними были построены все остальные (более 80 %) машины под обозначением Do 24 Т (в вариантах Т-1 /2/3, отличавшихся незначительными деталями). Вооружение сменилось на стандартное немецкое, а к производству подключили «профильный» (занимавшийся выпуском летающих лодок) французский завод CAMS в парижском пригороде Сартрувилль. За время войны там выпустили 48 машин, а после окончания продолжили производство, поставив Aeronavale (авиации ВМФ Франции) еще 40. Общий выпуск Do 24 всеми заводами составил 313 штук.
НА ТИХОМ ОКЕАНЕ И В АТЛАНТИКЕ
Первые машины (два прототипа) поступили на вооружение авиации ВМФ Нидерландов в Ост-Индии уже в 1938 году. После начала тихоокеанской войны они успели недолгое время повоевать против всесокрушающей японской мощи и даже добились некоторых успехов (потопление японского ЭМ «Синономе» 17 декабря 1941 года). Однако оккупация Ост-Индии заставила эвакуировать оставшиеся машины в Австралию, где они продолжали служить (уже со знаками австралийских ВВС) почти до конца войны. Немецкие Do 24 завоевали большую известность в роли поисково-спасательных самолетов, составив костяк «эскадрилий бедствия на море» (Seenotstaffel). Они с успехом действовали с баз на атлантическом побережье Франции, Сицилии, Греции, Крита и Норвегии. Большую работу эти машины выполнили в ходе немецких операций на Черном море, как для спасения, так и в роли транспортных самолетов, перевозя боеприпасы, эвакуируя раненых и больных. После войны большое число Do 24 служило во французской авиации вплоть до 1952 года. В 1944 году 12 самолетов немцы отправили в Испанию, с условием, что они будут оказывать помощь обеим сторонам. Позже испанские ВВС получили еще какое-то количество самолетов, что позволило активно использовать их вплоть до конца 1960-х годов, а последний полет этой заслуженной машины состоялся в 1971 году.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ DO 24 T
- Тип: 3-моторная летающая лодка
- Экипаж, чел.: 4-6
- Двигатели: звездообразные 9-цилиндровые воздушного охлаждения BMW «Брамо» 323R-2 (3 x 895 кВт)
- Размеры, м:
– длина: 21,95
– размах крыла: 27,2
– высота: 5,75 - Вес, кг:
– пустого самолета: 9420
– взлетный: 16 234 - Технические характеристики:
– максимальная скорость, км/ч: 332
– потолок, м: 5900
– дальность, км: 2900 (максимальная 4700) - Вооружение: 1 х 20-мм пушка MG 151 в средней части, 2 х 7,92-мм пулемета MG 15 в носу и хвосте
