К началу XX века Османская империя переживала далеко не лучшие времена. Эпоха ее блистательной экспансии осталась в далеком прошлом. Тем не менее Стамбул еще сохранял контроль над значительными территориями в Европе.
На эти территории имелись и другие претенденты – балканские государства, добившиеся независимости в XIX веке: Болгария, Греция, Сербия, Черногория. Важную роль в регионе играла Российская империя, которая соперничала на Балканах с Австро-Венгрией, пытаясь утвердиться в этом регионе. Именно по ее инициативе 13 марта 1912 года между Сербией и Болгарией был подписан договор о создании оборонительного союза. 29 мая к союзу присоединилась Греция, не желавшая остаться без территориальных выигрышей за счет Турции. Кроме того, Сербия и Болгария были крайне заинтересованы в участии греческого флота в военных действиях, чтобы перекрыть турецкие коммуникации с Малой Азией и Ближним Востоком. Позже союзный договор подписали Черногория и Румыния.
Таким образом, как и задумывало российское правительство, на полуострове сформировался мощный союз, направленный против Австро-Венгрии. Но дальнейшие события развивались не по плану России, поскольку Балканский союз вместо противостояния с Австро-Венгрией начал приготовления к войне со своим старым врагом – Османской империей. Так как союз возглавили Болгария и Сербия, они за счет помощи союзников решились удовлетворить свои территориальные притязания.
СИЛЫ СТОРОН
В качественном отношении армии государств Балканского союза превосходили турецкую. В частности, Греция и Болгария закупили современные образцы артиллерийских систем во Франции. По количеству орудий Балканский союз также превосходил Османскую империю. Однако Болгария, Греция и Сербия, в отличие от турок, не имели горной артиллерии, что впоследствии сказалось на дееспособности их армий в горах Балкан.
Греция была единственной страной Балканского союза, которая имела флот в Средиземном море. В его состав входили: новейший броненосный крейсер «Георгиос Авероф», построенный в Италии (и названный так в честь богатого предпринимателя, спонсировавшего строительство корабля); три старых, но прошедших модернизацию броненосца береговой обороны «Идра», «Спетсаи» и «Псара»; 13 эсминцев, построенных в Германии и Англии; две подводные лодки французской постройки. С началом войны правительство Греции реквизировало у владельцев девять коммерческих судов и вооружило их для использования в качестве вспомогательных крейсеров. Турецкий же флот был в значительной мере обессилен и дезорганизован вследствие поражения в итало-турецкой войне.
К началу Первой Балканской войны у Болгарии появилась военная авиация. В России и странах Западной Европы удалось приобрести 23 самолета различных типов, однако к началу войны обучение летного состава еще не было завершено. Другие страны Балканского союза, а также Турция располагали лишь единичными экземплярами аэропланов.
ПЛАНЫ СТОРОН
13 октября 1912 года Болгария предъявила Османской империи ультиматум, требуя предоставить автономию Македонии и нетурецким народам Балкан, создать школы для болгар, сербов и греков, а также демобилизовать значительную часть армии в регионе. Автономные регионы должны были быть возглавлены бельгийскими или швейцарскими губернаторами. Всего на проведение реформ Балканский союз отводил шесть месяцев. Османская империя категорически отказалась принимать условия ультиматума. Султан Мехмед V направил ответ Болгарии и обратился к своему народу с речью, в которой говорилось о терпимости турок к национальным меньшинствам империи и ее соседям.
Понимая, что военное столкновение неизбежно, турецкое командование разработало собственный план боевых действий.
Планировалось первый месяц войны вести позиционные боевые действия, за это время турецкая армия успела бы мобилизоваться и переправиться из Азии на Балканы. Затем турки должны были предпринять всеобщее наступление на границе с Болгарией, отбросить болгарские войска на север и нанести удар по Сербии, выйдя на сербо-болгарскую границу. С сербо-болгарской границы и из Южной Болгарии планировалось ударить по Софии и склонить болгар к миру. Так как именно Болгария взяла на себя основную тяжесть войны в Балканском союзе, дальнейший разгром армий Сербии, Греции и Черногории не представлял особых трудностей. На деле реализация плана оказалась невозможной: турецкая армия находилась на стадии реформирования, которое планировалось завершить только к 1915 году. Это существенно затруднило проведение мобилизационных мероприятий.
В целом турецкая армия не была готова к началу войны. Ее силы не успели мобилизоваться, из Малой Азии не успели прибыть резервные части. В укрепленных районах фортификационные сооружения были недостроены. Союзникам удалось застать Османскую империю врасплох, предприняв превентивную атаку.
ЕДИНЫМ ФРОНТОМ ПРОТИВ ОСМАНСКОЙ ИМПЕРИИ
Пока другие страны Балканского союза мобилизовали свои армии, Черногория неожиданно атаковала турецкие позиции в Албании. Это было обусловлено стихийностью мобилизации в Черногории: люди сами шли в армию, не ожидая повесток.
С 4 октября на границе Турции и Черногории происходили небольшие столкновения. 8 октября эти столкновения переросли в крупные бои, а 9 октября черногорцы тремя колоннами пересекли границу. Война началась официально. Турецкие солдаты не смогли воспрепятствовать наступлению противника. 11 октября колонна королевича Данило взяла штурмом приграничные высоты Дедич и Шиншаник. Из брошенных отступившими турками орудий черногорцы открыли огонь в спину противника. Успешные действия черногорцев подтолкнули союзников к более активным действиям. 18 октября 1912 года войну Турции объявили Сербия и Болгария, на следующий день – Греция. Сербские войска, сконцентрированные на линии границы от Враньи до Ужицы, перешли в наступление. 19 октября активные военные действия начала Болгария. Ее войска захватили неповрежденный мост через р. Марицу, что позволило начать переброску подкреплений по железной дороге к Эдирне. 20 октября в Бредереве, взятом накануне черногорскими войсками, армии Черногории и Сербии объединились в сводный отряд. К 21 октября 1 -я сербская армия сражалась под Кумановом, 2-я сербская армия находилась у Овчего поля, 3-я армия Янковича штурмовала Приштину, 4-я армия вместе с черногорской армией Данило оккупировала Новопазарский Санджак. 22 октября 1 -я и 3-я болгарские армии встретились с турецким войском у Эрклера. Турки выстроились на господствующих высотах, но это не остановило болгар. Сначала турецкая армия подверглась плотному артиллерийскому обстрелу, затем болгарские войска бросились в рукопашный бой и заставили отступить противника к Кыркларели. В тот же день 2-я болгарская армия блокировала Эдирне. Греческая армия начала войну с пересечения границы и наступления в глубь Турции. Пройдя с боем из Фессалии в Македонию через северо-западный проход, она 25 октября освободила город Козани. Командующий греческой армией, наследный принц Константин I, был намерен продолжить наступление на северо-запад, к городу Манастир, но по настоянию премьер-министра Венизелоса развернул армию на восток, к столице Македонии городу Салоники. Утром 7 ноября греческая армия подошла к Салоникам. Город был торговым портом, в котором находилось много иностранных консулов. Узнав о приближении греческой армии, они попросили коменданта города сдаться без боя, так как опасались разрушения и разграбления Салоник. Вечером в тот же день Салоники капитулировали. 25 тыс. турецких солдат были отправлены без оружия в казармы до окончания войны.
РАЗВИВАЯ УСПЕХ
23 октября 1 -я сербская армия (1 20 тыс. человек) у Куманова столкнулась с Западной армией турок, насчитывавшей 180 тыс. бойцов. Пытаясь реализовать численное преимущество, турки пошли в атаку, добившись ряда локальных успехов. Но сербы сумели переломить ход событий и утром 24 октября решительной атакой отбросили противника. Турки потеряли почти всю артиллерию (156 орудий). Тем временем 1 -я и 3-я болгарские армии атаковали Лозенград – ключевой город на пути к Стамбулу. 24 октября город был взят.
Турецкая армия обратилась в беспорядочное отступление. Лишь 27 октября удалось остановить отступление и переформировать понесшие потери части. Установился новый фронт от Яни до Аркадиополя. Но турки сумели сдерживать болгар лишь считанные дни: 2 ноября их Восточная армия фактически прекратила существование. Такая же судьба постигла и Западную армию, окончательно разгромленную у Манастира и Янины. 3 декабря между греческим и турецким военно-морскими флотами произошло сражение у Элли вблизи Дарданелл. Сражение было выиграно греками, турецкий флот вынужден был покинуть Эгейское море. В результате греческий флот стал контролировать все водное пространство между западным берегом Османской империи и восточным берегом Греции. Турки решились переломить ситуацию в свою сторону, и по этой причине 18 января 1913 года состоялось сражение при острове Лемнос. Сражение вновь было выиграно греками, а турецкие корабли отошли к Дарданеллам, под прикрытие береговых батарей.
ПЕРЕМИРИЕ И МИР
После того как наступление болгар на Чаталджу захлебнулось, осада Эдирне затянулась, черногорцы безуспешно обложили Шкодер, а турки опасались приближения болгар к Стамбулу, начались переговоры о перемирии. 2 декабря был подписан соответствующий договор, согласно которому войска сторон оставались на занятых позициях. Его не подписала Греция, чей флот продолжал блокировать Дарданеллы. Однако мирные переговоры, начавшиеся в Лондоне 26 декабря, оказались безрезультатными, и 3 февраля 1913 года боевые действия возобновились. Турецкое руководство надеялось переломить ход войны в свою пользу, но надежды не оправдались. 30 мая 1913 года был подписан Лондонский мирный договор, согласно которому Османская империй отдавала под контроль Балканского союза почти все свои европейские владения (кроме Албании, статус которой оставался предметом дальнейших переговоров, и окрестностей Стамбула), а также остров Крит.