К концу XIX века армии мира, казалось, прочно свыклись с револьвером. Но в это время появился грозный конкурент револьвера – самозарядный пистолет.
ПИСТОЛЕТНЫЙ БУМ
Появление самозарядных пистолетов стало следствием изобретения бездымного пороха и совершенствования технологии машиностроения и металлообработки. Центрами развития пистолетов стали Бельгия, Германия и Австро-Венгрия. Первым коммерчески успешным стал пистолет X. Борхарда, Borchardt C-93, выпуск которого начал завод Людвиг Лове и с 1896 года продолжила DWM. В 1892 году конструкцию самозарядного пистолета патентует Шварцлозе, в 1893 году – Бергман, в 1894-м – Манлихер, Сальватор и Дормус, в 1895-м – Маузер.
Начало пистолетному буму положил 1900 год, когда появляется Парабеллум. В 1903 году начался выпуск «браунинга». Происходит разделение пистолетов на военные, для самообороны и полицейского применения, карманные, длинноствольные пистолеты-карабины с приставными прикладами для кавалерии, специальных частей.
Формировались и пистолетные патроны. Довольно скоро появился ряд «долгоживущих» образцов, давших начало целым семействам патронов (например, 7,63×25 маузер, 7,65х 17 и 9х 17 браунинг, 9×19 парабеллум).
РЕВОЛЬВЕРЫ
Если для самозарядных пистолетов 1890-1910-е годы были периодом формирования, то для револьверов это был период совершенствования. К тому времени уже определились основные производители револьверов: Кольт Файрармз, Смит энд Вессон. Айвер Джонсон в США или Веблей и Ройал Смолл Арме Фэктори, Энфилд-Лок в Великобритании. Основные конструктивные схемы казнозарядных револьверов под унитарный патрон; «переломные», с откидной дверцей барабана, со съемным или откидываемым барабаном, со сдвигаемыми стволом и барабаном и др. – сложились еще ранее.
Уже были в ходу самовзводные револьверы. Появлялись и новые системы – скажем, система Нагана, принятая на вооружение в России в 1895 году. С конца XIX века основными направлениями развития револьверов стали создание новых патронов и применение новых материалов и технологий. Где-то как во Франции, Швейцарии и России, пошли на уменьшение калибра армейского револьвера до 7,5-8 мм в надежде сделать сам револьвер компактнее и легче, где-то – как в США или Великобритании – сохранили прежние, крупные калибры револьверных патронов (38, 45, 455), но дымные пороха заменили бездымными. Мощность револьверных патронов с бездымным порохом и необходимость быстрого перезаряжания определили популярность схемы с цельной рамкой и откидываемым вбок барабаном (системы «Кольт Арми Спешиал» и «Смит энд Вессон Милитари энд Полис»). Попытки создания самозарядных револьверов окончились фактически провалом.
Преимуществом револьвера перед самозарядным пистолетом долгое время считали большую надежность, но пистолеты быстро сравнялись с ними по этому показателю. Реальным преимуществом револьвера стали малая чувствительность к разбросу мощности патрона (отсутствует система автоматики) и возможность быстро произвести следующий выстрел в случае осечки, крайне важная для боя накоротке. И тем не менее пистолеты набирали все большую популярность.
ПЕРВАЯ МИРОВАЯ ВОИНА
К началу Первой мировой войны самозарядные пистолеты уже заняли место в системах вооружения ряда армий. В окопных боях пистолеты и револьверы в сочетании с ручными гранатами и боевыми ножами оказались куда удобнее винтовки и даже карабина. В ближнем бою быстрее перезаряжаемый пистолет оказывался удобнее револьвера. Русская армия закупала за рубежом пистолеты Маузер С-96, M1911 «Кольт», «Виктория:». Британская армия дополнила пистолеты «Веблей-Скотт» Mk I и револьвер «Веблей» Mk IV револьверами Mk V и Mk VI и пистолетом Беблей-Скотт №2 Mk I. Германский рейхсвер, кроме штатных «Парабеллум» Р08 и «Рейхсревольвер» 1879 г., использовал пистолеты «Маузер» С-96, «Маузер» 1914 г.. «Вальтер» модели 4, «Зауэр» 1913 г., «Бехолла». «Егер-пистоле», Дрейзе 1907 г.
Тактика штурмовых групп еще более увеличила популярность пистолета. Пистолеты и револьверы были нужны «техническим войскам» – мотоциклистам, водителям, связистам. В этот период начинает выпуск самозарядных пистолетов итальянская Беретта. производство пистолетов по зарубежным заказам разворачивают в Испании («Руби» и «Виктория»). Появлялись и новые модели револьверов, например M1917 фирм «Кольт» и Смит энд Вессон в США.
МЕЖДУ МИРОВЫМИ ВОЙНАМИ
После Первой мировой войны первоочередными системами стрелкового оружия считались пулеметы, но и личное оружие не осталось без внимания. Потребность в нем определялась ростом командного состава, развитием «технических войск», необходимостью вспомогательного оружия для расчетов тяжелого вооружения и десантных войск. Модернизировались револьверы и пистолеты, уже состоявшие на вооружении, создавался целый ряд новых систем. В СССР появился пистолет TT обр.1930 г., был модернизирован револьвер Наган обр. 1895/30. В США в 1926 году появился модернизированный «Кольт» М1911 At. Ряд новых пистолетов поступил на вооружение армий мира именно в 1930-е годы. Опыт штурмовых групп Первой мировой войны определил интерес к автоматическим пистолетам – кобурным пистолетам-пулеметам. Стоит отметить и то, что в этот период спецслужбы получили первые системы «бесшумных» пистолетов и револьверов.