Германские подводные лодки типа VII в истории морских войн занимают особое место. Это были самые многочисленные и самые результативные корабли своего класса.
В годы Второй мировой войны подводные лодки типа VII составляли основу гитлеровского подводного флота. Их было построено 709 единиц – абсолютный рекорд на все времена!
ПРОЕКТ
Подводная лодка типа VII изначально задумывалась как относительно небольшая и простая по конструкции субмарина, пригодная для крупносерийной постройки. Ее проект был разработан на базе финской подлодки «Ветехинен», созданной, в свою очередь, на основе чертежей UB-III – лучшего «у-бота» периода Первой мировой войны. Поскольку по условиям Версальского договора Германии запрещалось иметь подводный флот, то проектно-конструкторские работы поначалу велись тайно, фирмой IvS, расположенной в Голландии, но фактически принадлежавшей немецкому капиталу. Постройка первых субмарин также началась в обстановке полной секретности. И когда в марте 1935 года Гитлер официально заявил об отказе выполнять военные статьи Версальского договора, в цехах судостроительных компаний «Германия-Верфт» и «Везер»уже велась сборка секций для 10 подводных лодок типа VII. Для Великобритании и других европейских стран это оказалось полной неожиданностью.
СТРОИТЕЛЬСТВО И МОДИФИКАЦИИ
Первые из «семерок» (10 единиц типа VIIA) вступили встрой в 1936-1937 годах. За ним последовал заказ на 24 подлодки типа VIIB, оборудованные дополнительными топливными цистернами и имевшие увеличенную дальность плавания. Во Вторую мировую войну Германия вступила с 57 «у-ботами», из которых 18 единиц относились к типу VII. В 1939 году появляется проект VIIC – слегка модернизированный вариант VIIB.
На лодках предусматривается установка гидролокатора, а в конструкцию вносятся изменения, повышающие технологичность постройки. Именно тип VIIC становится самым массовым в истории подводного кораблестроения: в 1940-1945 годах гитлеровский флот получает от промышленности 665 субмарин этой модификации (в том числе 88 усовершенствованных типа VIIC/41). На базе удачного проекта «семерки» создаются также подводные минные заградители типа VIID и транспорты-торпедовозы типа VIIF. Они имеют увеличенные размеры и водоизмещение, правда, остаются очень малочисленными: в сумме их было введено в строй всего 10 единиц.
Серийная постройка подлодок типа VII осуществлялась на крупных судостроительных заводах – «Германия-Верфт» в Киле, «Нордзее-Верке» в Эмдене, «Нептун-Верфт» в Ростоке, «Блом унд Фосс» в Гамбурге, «Шихау» в Данциге, «Флендер-Верфт» в Любеке, «Вулкан» в Штеттине, «Дешимаг» в Бремене, а также на ряде более мелких верфей. Кроме того, к производству различных систем и комплектующих привлекались сотни предприятий-смежников. Хорошая организация производства позволила в отдельные месяцы вводить в строй по 22 подлодки! Всего же было построено 709 субмарин типа VII – как уже говорилось, это непревзойденный рекорд в истории подводного кораблестроения.
ОПИСАНИЕ
В архитектурно-конструктивном отношении подводные лодки типа VII были полуторакорпусными: к прочному корпусу приваривались бортовые були, палубная надстройка с ограждением рубки, носовая и кормовая оконечности. Толщина прочного корпуса составляла от 16 до 22 мм. Благодаря этому «семерки» могли погружаться на глубину, недоступную в то время для субмарин других стран – до 250 м. Кроме того, прочный корпус играл роль броневой цитадели, хорошо защищая от огня малокалиберной артиллерии и авиационных пулеметов. Конструкция лодок VII серии была цельносварной; хорошо продуманная технология изготовления корпусов из восьми отдельных секций позволяла осуществлять строительство субмарин невиданными ранее сериями. Отличительной особенностью внешнего вида «семерок» стали внешние бортовые були балластных и уравнительных цистерн, которые приваривались к прочному корпусу на уровне ватерлинии. ГЭУ включала два дизеля мощностью по 1400 л. с. (на лодках типа VIIA – 1160 л. с.) и два гребных электродвигателя мощностью по 375 л. с. Емкость двух аккумуляторных батарей, содержавших 124 элемента, обеспечивала дальность хода под водой в 130-150 миль со скоростью 2 узла или 80 миль со скоростью 4 узла. С 1944 года на «семерках» стали устанавливать так называемый «шнорхель» – устройство, позволявшее лодке идти под дизелями на перископной глубине. Это нововведение признали очень полезным, однако до конца войны им успели оснастить лишь ограниченное число субмарин.
Все подводные лодки типа VII имели по пять торпедных аппаратов – четыре носовых и один кормовой. Общий запас торпед составлял 14 единиц; пять в аппаратах и 11 запасных. Вместо торпед лодка могла брать от 22 до 33 мин (в зависимости от их типа), которые ставились из торпедных труб. Важная особенность торпедного вооружения немецких подлодок – наличие электромеханического счетно-решающего прибора, автоматически вырабатывавшего все необходимые данные для стрельбы. Артиллерийское вооружение «семерок» состояло из 88-мм орудия с боезапасом в 250 снарядов и 20-мм зенитного автомата. В ходе войны выяснилось, что потребность в использовании артиллерии для борьбы с надводными целями возникает крайне редко, зато актуальность усиления зенитного вооружения все возрастала. Поэтому с конца 1942 года 88-мм пушки стали снимать, а вместо них устанавливать 37-мм зенитки и увеличивать число стволов 20-мм автоматов.
АТАКУЮТ «ВОЛЧЬИ СТАИ»
Подводные лодки типа VII считаются выдающимся достижением германского кораблестроения, хотя «на фото» они выглядят, в общем-то, весьма заурядными.
Из технических характеристик типа VII лишь два показателя можно назвать экстраординарными: глубина и время срочного погружения. Остальные параметры «семерок» были не лучше, чем у большинства их зарубежных сверстниц. Наоборот, будучи самыми маленькими из субмарин океанского класса, лодки типа VII обладали рядом недостатков – ограниченными модернизационными возможностями, теснотой внутренних помещений и, соответственно, ужасными условиями обитаемости.
Почему же они часто удостаиваются наивысшей оценки? Дело в том, что немецким конструкторам и кораблестроителям удалось добиться оптимального сочетания сбалансированности всех технических характеристик лодки, отличной надежности работы всех систем и высокой технологичности конструкции. Ну и, конечно же, нельзя не отметить своевременность появления проекта. К началу Второй мировой войны «семерка» кригсмарине могла считаться идеальным средством ведения подводной войны, однако совершенствование противолодочного оружие быстро свело ее эффективность на нет.
ТАКТИКА
Специально для подлодок типа VII в Германии под руководством командующего подводными силами рейха Карла Деница была разработана тактика «волчьей стаи». Суть ее заключалась в следующем. Группа подводных лодок выстраивалась широкой дугой и создавала завесу на пути вражеского конвоя. После того как одна из субмарин обнаруживала неприятеля, она сообщала об этом в центр, но не атаковала, а продолжала следовать за горизонтом в надводном положении, наблюдая за дымами. Остальные подлодки «волчьей стаи» наводились на конвой уже по командам из центра. И лишь когда немецкие подводники получали численное и позиционное превосходство, происходила атака. Обычно она осуществлялась ночью из надводного положения. В начальный период Второй мировой войны тактика «волчьей стаи» была эффективной и наносила союзникам серьезный урон.
БИТВА ЗА АТЛАНТИКУ
«Звездный час» подводных сил кригсмарине – это их действия в Атлантическом океане. Не имея шансов победить союзников по антигитлеровской коалиции в классическом морском сражении, немцы нанесли удар в самое уязвимое место – по океанским коммуникациям, от которых всецело зависела экономика Англии. В нарушение всех международных конвенций «волчьи стаи» адмирала Деница перешли к неограниченной подводной войне. В 1940-1941 годах торговый флот союзников понес колоссальные потери; именно на этот период кампании, известной как «Битва за Атлантику», приходятся основные успехи немецких подводных асов – командиров «у-ботов» типа VII Отто Кречмера, Эриха Топпа, Иоахима Шепке и других.
Тем не менее в 1942 году ситуация начала меняться в пользу союзников. После вступления в войну США англичанам удалось существенно усилить защиту конвоев, По обе стороны океана развернулась массовая постройка новых грузовых судов. Одновременно совершенствовалось противолодочное оружие. В итоге к концу 1943 года немцам за каждое потопленное судно приходилось платить одной потопленной подводной лодкой. Битва за Атлантику была ими окончательно проиграна.
ИТОГИ
За годы Второй мировой войны подводные лодки типа VII совершили более 2600 боевых походов и потопили 1337 кораблей и судов антигитлеровской коалиции общим тоннажем около 6,5 млн брт. Из боевых кораблей, ставших жертвами «семерок», наиболее крупными являются линкоры «Ройял Оук» (потоплен 14 октября 1939 года подлодкой U-47), «Бархэм» (25 ноября 1941, U-331), авианосцы «Корейджес» (17 сентября 1939, U-29), «Арк Ройял» (13 ноября 1941, U-81)и«Игл»(11 августа 1942, U-73). Самое большое из транспортных судов, пущенное на дно «семеркой» U-32, – бывший пассажирский лайнер «Эмпресс оф Бритн» тоннажем 42 348 брт (правда, он предварительно был поврежден немецким самолетом).
Собственные потери лодок типа VII тоже оказались очень велики: из 709 построенных субмарин погибли 546, причем большинство из них – вместе с экипажами.
Еще 65 «семерок» были затоплены личным составом после капитуляции Германии. На боевом счету советского ВМФ – пять достоверно уничтоженных «у-ботов» типа VII, и еще пять или шесть погибли на наших минных заграждениях. Очень ценным трофеем стала лодка U-250, потопленная в июле 1944 года в Финском заливе морским охотником МО-103. Субмарина была поднята и отбуксирована в Кронштадт. На ней обнаружили секретные документы и «чудо-оружие» Третьего рейха – самонаводящиеся акустические торпеды Т-5 «Цаункениг». Эта находка позволила разработать средства борьбы с грозным оружием, а также приступить к созданию собственных самонаводящихся торпед. Кстати, подробная информация о «Цаункениг» была безвозмездно передана и союзникам.
