С 1992 года Франция и Италия координируют свои усилия по созданию современных эскортных кораблей. Первым реализованным проектом стал фрегат «Горизонт».
Однако стоимость фрегата оказалась слишком высокой, из-за чего серию пришлось ограничить четырьмя единицами (по две для ВМС каждой страны). Поэтому в 2007 году участники проекта – французский концерн DCNS и консорциум итальянских верфей «Ориззонте Системи Навали» – приступили к совместной разработке более дешевых многоцелевых фрегатов FREMM (по-французски -Fregate europeenne multi-mission, по-итальянски – Fregata europea multi-missione).
Концепция новых фрегатов предусматривала гибкое конфигурирование их бортового радиоэлектронного оборудования и вооружения. В зависимости от предъявляемых заказчиком требований уже на начальной стадии проекта определились несколько вариантов FREMM, отличающихся целевым назначением. Так, ВМС Франции первоначально планировали приобрести 17 кораблей: восемь в противолодочном варианте (ASW) и девять – для ударов по наземным целям (AVT). В 2008 году это количество сократили до 11, отказавшись вообще от варианта AVT. В настоящее время ВМС Франции планируют купить только восемь фрегатов – шесть в противолодочном варианте и два в варианте ПВО (FREDA). Италия планирует обзавестись десятком кораблей FREMM – четыре в противолодочном исполнении и шесть в варианте общего назначения.
Фрегаты FREMM отличаются весьма значительным водоизмещением (на уровне эсминцев конца XX века). Для конструкции характерны большие межпалубные пространства, расширенные машинные отделения, широкие технологические проходы. В кормовой части корабля оборудован шлюз для погрузки/разгрузки крупногабаритного оборудования, обеспечены широкие проходы по нижней палубе.
Силовая установка – газотурбоэлектрическая, состоящая из одной газовой турбины полного хода и двух электромоторов экономического хода, питаемых четырьмя дизель-генераторами. Основным средством обнаружения надводных и воздушных целей является трехкоординатный многофункциональный радар с фазированными антенными решетками («Гераклес» на французских кораблях и «Кронос» – на итальянских.
АКВИТАНЬ
Французский противолодочный вариант отличается мощным и разнообразным вооружением, основу которого составляют четыре восьмизарядных модуля для вертикального пуска ракет. Два из них («Сильвер» А43) предназначены для зенитных ракет «Астер-15», а еще два («Сильвер» А70) – для крылатых ракет SCALP. Для борьбы с вражескими кораблями фрегаты вооружены ПКРК «Экзосет». Также на борту имеются 76-мм и 20-мм артустановки, противолодочные торпедные аппараты и палубный вертолет. Важным средством поиска субмарин является буксируемый сонар UMS 4249 CAPTAS4, дополняющий подкильную ГАС UM5 4 И О CL. В варианте FREDA корабли получат более дальнобойные ЗУР «Астер-30».
К настоящему времени во Франции завершается постройка серии FREMM в противолодочном варианте. Головной корабль «Аквитань» вошел в строй в ноябре 2012 года. Второй – «Норманди» – на стадии завершения строительства был продан Египту и в 2015 году вошел в состав ВМС этой страны под названием «Тахья Миср». В 2015-2018 годах ВМС Франции пололнили «Прованс», «Лангедок», «Овернь» и «Бретань». Вторую «Норманди» (заложенную взамен проданной Египту) спустили на воду 1 февраля 2018 года. Фрегаты FREDA («Эльзас» и «Лоррэн») должны быть готовы в 2021-2022 годах. Кроме того, во Франции построили один корабль (в варианте ASW) для ВМС Марокко. «Мохаммед VI» был передан заказчику в 2014 году. Экспортные фрегаты лишены возможности применения крылатых ракет.
ИТАЛЬЯНСКИЕ КОРАБЛИ
Головной итальянский фрегат «Карло Бергамини» (в многоцелевом варианте) вошел в строй в мае 2013 года. В 2013-2016 годах состав ВМС пополнили четырьмя противолодочными фрегатами («Виргинио Фазан», «Карло Марготтини», «Карабиньере» и «Альпино»), а в 2017-2018 годах – многоцелевыми «Луиджи Риццо» и «Федерико Мартиненго». Еще три многоцелевых фрегата находятся в постройке.
Итальянские корабли не несут УВП «Сильвер» А70, но оборудованы УВП «Сильвер» А50, позволяющей применять ЗУР «Астер-15» и «Астер-30». Также они вооружены восемью ПКР «Отомат». В противолодочном варианте дополнительно имеется четыре ПЛУР «Милас». Артиллерийское вооружение – две 76-мм артустановки (на противолодочных кораблях) или одна 127-мм и одна 76-мм (на многоцелевых). Их дополняют две 25-мм пушки. В отличие от французских кораблей, на итальянских фрегатах предусмотрено базирование не одного, а двух вертолетов.
