Американцы взорвали свой корабль чтобы начать войну с Испанией.
Среди знаменитых провокаций, послуживших казусом белли (поводом к войне), свое «почетное» место занимает гибель американского крейсера «Мэн» в бухте Гаваны в 1898 году. Загадочный взрыв, унесший жизни 266 человек, послужил для властей США отличным предлогом для начала грязной испано-американской войны 1898 года..
Кконцу XIX века от былой Испанской колониальной империи остались одни лохмотья. Давно уже ушли в свободное плавание ее обширные территории по всему миру. Но у Испании оставалось еще несколько «жемчужин» – Куба, Филиппинские острова, Пуэрто-Рико. Вот на них-то и положило глаз правительство Соединенных Штатов Америки.
В поисках казуса белли
В своей быстрой победе янки не сомневались: мощь США в десятки раз превосходила силы отсталой Испании. Но была одна загвоздка. Нужен был предлог, так как даже в конце XIX века беспричинно нападать на другое государство и отнимать у него территории было как-то не принято. Необходимо было найти казус белли. И он был найден.
США провели успешную психологическую подготовку к войне. В прессе не утихала истерия по поводу «неслыханных испанских жестокостей» в отношении населения Кубы. Тут стоит пояснить, что в 1895 году на территории Пуэрто-Рико и Кубы началась освободительная борьба против Испании. Велась она, естественно, при полной поддержке американцев.
Американцам, однако, стало понятно, что повстанцам не удастся своими силами добиться свободы, и без вооруженной интервенции никак не обойтись. Ситуация усугублялась тем, что Испания совсем не желала воевать с США и старалась не обострять отношения с воинственными янки. Устав ждать, когда же испанцы совершат какую-нибудь оплошность (а умные испанцы делали все, чтобы ее не совершить), американские власти решили взять быка за рога.
Вечернее жертвоприношение
В конце января 1898 в Гавану прибыл американский броненосный крейсер «Мэн». Хотя американцы заявляли о дружественном характере визита, было понятно, что это вызов и демонстрация силы. Испанцы были вынуждены разрешить этот визит.
15 февраля 1898 года в бухте Гаваны раздался страшный взрыв, и «Мэн» затонул. Он произошел вечером, когда команда была на корабле и матросы уже отходили ко сну, поэтому жертв было много: погибли 266 человек.
США тут же обвинили в этом взрыве испанцев, которые якобы подвели мину под корабль. У испанцев не было никакого мотива для этого. А вот у американцев такой мотив был!
Практически сразу возник ряд вопросов, которые опровергали официальную американскую версию. По мнению специалистов, взрыв, разломивший корабль пополам, не мог произойти от мины (тогда образовалась бы пробоина в подводной части крейсера). В 1910 году, когда корабль попробовали поднять на поверхность, эта версия подтвердилась. Выяснилось, что взрыв произошел внутри крейсера, а не снаружи, без внешнего воздействия мины или торпеды.
Любопытен тот факт, что в момент взрыва почти все офицеры крейсера были на берегу, а погибшие матросы в основном были неграми, которые в тогдашних США считались неполноценными гражданами. Подозрительно и то, что в 1911 году американцы неожиданно свернули все работы по подъему корабля, а документы, связанные с гибелью крейсера, засекретили. Изуродованную взрывом носовую часть корабля разрезали на металлолом.
Но все эти сомнения и подозрения появились уже после войны, когда дело было сделано. А в феврале 1898 года вся американская общественность в патриотическом угаре подхватила брошенный правительством клич: «Подлые испанцы взорвали “Мэн”!» Долгожданный предлог для войны был найден. И она предсказуемо закончилась полным поражением Испании.
В декабре 1898 года был заключен Парижский мирный договор, согласно которому Пуэрто-Рико, Филиппины и Гуам становились владениями США. Куба провозглашалась формально независимым государством, но фактически она превращалась в американскую полуколонию. Так закончилась первая, но далеко не последняя грязная война, развязанная США в борьбе за мировое владычество…
