Отличительной чертой ранних реактивных истребителей фирмы «Де Хэвилленд» была двухбалочная схема. По такой схеме были построены самолеты «Вампир» и «Веном», а венцом ее развития стал «Си Виксен».
История этого самолета началась в 1946 году, когда Адмиралтейство подготовило требования к реактивному всепогодному палубному истребителю. Непременным элементом бортового оборудования такого самолета должен был стать бортовой радар, а для его обслуживания требовался второй член экипажа – оператор. За проектирование взялась фирма «Де Хэвилленд», предложившая свой проект DH.110. Самолет со стреловидным крылом предполагалось оборудовать двумя новыми ТРД «Роллс-Ройс Эвон» тягой по 3400 кгс, что должно было обеспечить возможность преодоления звукового барьера (в пологом пикировании). В качестве вооружения первоначально выбрали четыре 30-мм пушки «Аден». Места членов экипажа расположили рядом, но место оператора было полностью «утоплено» в фюзеляж. Благодаря этому самолет получил характерный асимметричный профиль с фонарем кабины пилота, смещенным влево от продольной оси.
Истребитель с подобными характеристиками не помешал бы и Королевским ВВС, поэтому в январе 1947 года были выпущены требования к палубному истребителю N.40/46 и F.44/46 – к сухопутному самолету. Предусматривалась постройка 13 прототипов – девяти палубных и четырех сухопутных. Однако в 1949 году Адмиралтейство отказалось от участия в программе, сделав выбор в пользу модификации «Си Венома», оборудованной радаром, – ее можно было получить гораздо скорее. ВВС же сократили заказ до двух опытных образцов. Первый из них вышел на испытания 26 сентября 1951 года. Однако карьера его оказалась недолгой: 6 сентября следующего года, во время демонстрационного полета на авиасалоне в Фарнборо, самолет разрушился после преодоления звукового барьера. Последствия были ужасными: помимо двух членов экипажа погибло 29 зрителей. В конструкцию второго прототипа внесли изменения, в частности применив цельноповоротный стабилизатор. Доработки задержали возобновление испытаний DH.110 до июля 1954 года. К тому времени Королевские ВВС уже сделали выбор в пользу конкурента – перехватчика Глостер «Джавелин». Но самолетом вновь заинтересовался флот. DH.110 приняли на вооружение, присвоив название «Си Виксен». Первый серийный самолет был выпущен в марте 1957 года. Всего же построили 145 экземпляров.
ОСОБЕННОСТИ КОНСТРУКЦИИ
Палубный самолет «Си Виксен» FAW.1 получил складывающееся крыло с гидроприводом. Складывался для хранения в ангаре также и обтекатель антенны РЛС GEC Al 18. От пушечного вооружения отказались, заменив пушки двумя выдвижными 14-зарядными пусковыми установками для 51-мм НАР. Кроме того, под крылом самолет мог нести четыре УР «воздух – воздух» «Файрстрик» (вместо них – четыре 227-кг бомбы). Построили 114 самолетов этой модификации, а с 1962 года начался выпуск варианта FAW.2. Он отличался увеличенными хвостовыми балками (в которых разместили дополнительные топливные баки) и расширенным набором вооружения: помимо «Файрстриков», FAW.2 мог применять УР «воздух – воздух» «Ред Топ», а также «воздух – поверхность» «Буллпап». До 1964 года выпустили 29 таких самолетов, а еще 67 переоборудовали из ранее построенных FAW.1.
СЛУЖБА
В ноябре 1957 года первые «Си Виксены» FAW.1 поступили в 700-ю (испытательную) эскадрилью. Первой боевой эскадрильей, получившей такие самолеты в июле 1959 года, стала 892-я. С марта 1960 года она базировалась на авианосце «Арк Ройял». За ней последовали 890,893 и 899-я, приписанные, соответственно, к «Гермесу», «Викториесу» и «Иглу». 899-я эскадрилья первой перевооружилась на самолеты модификации FAW.2. Она же стала последней палубной эскадрильей, летавшей на «Си Виксенах»:ее самолеты покинули палубу «Игла» в феврале 1972 года. В качестве вспомогательных «Си Виксены» служили еще два года. В 1964 году «Си Виксены» 892-й эскадрильи с авианосца «Сентор» обеспечивали высадку морских пехотинцев в Танганьике. Позже в том же году «Сентор» действовал у берегов Индонезии во время индонезийско-малайзийской конфронтации. В 1967 году самолеты 899-й эскадрильи с «Игла» прикрывали эвакуацию британских войск из Адена.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ ДЕ ХЭВИЛЛЕНД «СИ ВИКСЕН» FAW.2
Тип: двухместный двухмоторный всепогодный палубный истребитель
Двигатели: ТРД «Роллс-Ройс Эвон» Мк.208 максимальной тягой 5100 кгс
Размеры, м:
длина: 16,94
высота: 3,28
размах крыла: 15,54
площадь крыла, м2:60,2
Вес, кг:
пустого самолета: 12 680
нормальный взлетный: 18 860
максимальный взлетный: 21 205
Технические характеристики:
максимальная скорость, км/ч: 1110
дальность полета, км: 1270
практический потолок, м: 14 600
Вооружение: до четырех УР класса «воздух – воздух» «Файрстрик» или «Ред Топ»; бомбы, блоки НАР и топливные баки массой до 1815 кг на шести узлах внешней подвески.