Самолет, не нуждающийся в особом представлении для лиц сколь-нибудь знакомых с историей авиации, был разработан под руководством Н. Поликарпова во второй половине 1926 года.
Прототип У-2, оборудованный пятицилиндровым звездообразным мотором воздушного охлаждения М-11 (100 л. с), вышел на испытания в июне 1927 года. В следующем году на ленинградском заводе № 23 началось серийное производство. До конца 1939 года это предприятие выпустило более 10,5 тыс. У-2. Затем производство передали на вновь организованный в Ленинграде завод № 387. После начала войны это предприятие эвакуировали в Казань, где производство У-2 продолжилось. С 1943 года У-2 начали выпускать заводы № 464 в Долгопрудном, № 471 в Шумерли и № 494 в Козловске. После окончания войны выпуск По-2 на предприятиях авиапрома продолжался до 1953 года, а 8 мастерских и на рембазах гражданской авиации – до 1959 года. Кроме того, в 1948-1955 годах самолет под обозначением CSS-13 выпускался в Польше. Общий объем построенных У-2/По-2/CSS-13 достиг почти 40 тыс. экземпляров.
ОСНОВНЫЕ МОДИФИКАЦИИ
У-2 – базовый вариант, невооруженный учебный самолет. Двигатель – М-11 (100 л. с), с 1933 года – М-11Д (115 л. с), позже – М-11К такой же мощности. Экипаж – 2 человека.
У-2ВС (I) – созданный в 1932 году ближний разведчик. Стрелковое вооружение – 2 х 7,62-мм пулемета: синхронный ПВ-1 (боекомплект 200 патронов) и ДТ на шкворневой установке. Возможна подвеска 8-кг бомб. Принят на вооружение в 1933 году, выпущено 486 единиц.
У-2ВС (II) или У-2ЛНБ – легкий ночной бомбардировщик, выпускавшийся с 1942-го в различных комплектациях. Стрелковое вооружение – 7,62-мм пулемет ШКАС или ДА (с 1944 г. – ДТ) на шкворневой установке. На части самолетов дополнительно – ПВ-1 или ШКАС на нижнем крыле (боекомплект 500-800 патронов). Для подвески бомб имелось четыре (позже шесть) балочных держателя. Масса бомбовой нагрузки – 300 кг (6х50-кг бомб). Небольшое количество У-2ВС оборудовалось для подвески восьми реактивных снарядов РС-82 или РС-132. Экипаж – 2 человека.
У-2НАК – ночной артиллерийский корректировщик, оборудованный радиостанцией. Строился с лета 1944 года.
У-2ШС – связной и санитарный самолет. Двигатель – М-11Ф (145 л. с), вместимость – 4 пассажира или 2 раненых на носилках плюс сопровождающий. Экипаж – 1 человек. Выпускался с августа 1944 года. С-1 и С-2 – санитарные самолеты, рассчитанные на перевозку раненого на носилках и сопровождающего. Экипаж – 1 человек. Двигатель М-11 (на С-1) или М-11Д (на С-2). Выпущено 100С-1 (в 1934-1936 гг.) и 370 С-2 (в 1940-1941 гг.).
СЛУЖБА И БОЕВОЕ ПРИМЕНЕНИЕ
К июню 1941-го ВВС РККА располагали примерно 3,5 тыс. У-2, однако лишь небольшое их число входило в войсковую авиацию. Около 120 У-2 числилось в разведывательных эскадрильях и звеньях связи западных округов, В качестве ночных бомбардировщиков самолеты У-2 впервые применяли во время обороны Одессы. В августе 1941 года на Южном фронте сформировали 35-ю ночную бомбардировочную эскадрилью, укомплектованную переоборудованными в полевых мастерских У-2. Она дебютировала в бою 25 августа в районе Каховки. А к концу года У-2 начали появляться в ночных бомбардировочных полках – 615-м, 702-м и целом ряде других. В достаточно большом количестве они участвовали в битве под Москвой.
В неудачной Харьковской операции в мае 1942 года авиация Юго-Западного фронта на треть состояла из У-2 (42 самолета в двух полках). На Южный фронт уже в ходе сражения прибыл 588-й (будущий 46-й гвардейский) НБАП – единственная чисто женская часть, воевавшая на У-2. Видную роль сыграли У-2 и в Сталинградской битве – здесь действовали уже целые дивизии легких ночных бомбардировщиков. «Ночники» действовали по вражеским коммуникациям, наносили удары по позициям противника, а с установлением блокады Сталинграда главными целями для них стали аэродромы, через которые осуществлялось снабжение войск Паулюса.
В дальнейшем части, вооруженные У-2, участвовали во всех операциях советских войск вплоть до Берлинской. Помимо обычных частей на У-2 воевали и национальные: латвийская 24-я отдельная АЭ, в 1943 году развернутая в 1 -й Латвийский НБАП, и эстонская 87-я отдельная АЭ.
Созданный как чисто учебная машина, «небесный тихоход» У-2 оказался весьма полезен в годы Великой Отечественной войны в качестве связного, санитарного, но прежде всего – легкого ночного бомбардировщика. Вплоть до конца войны противнику так и не удалось решить проблему борьбы с «рус-фанер» – как прозвали У-2 немцы.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ У-2ЛНБ
Тип: двухместный одномоторный легкий ночной бомбардировщик
Двигатель: 5-цилиндровый радиальный воздушного охлаждения М-11Д мощностью 115 л.с.
Размеры, м:
длина: 8,17
высота: 3,10
размах крыла: 11,40
площадь крыла, кв. м: 33,15
Вес, кг:
пустого самолета: 773
взлетный: 1350
Технические характеристики:
максимальная скорость, км/ч: 131
дальность полета, км: 450
практический потолок, м: 1500
Вооружение: 1-2 х 7,62-мм пулемета; бомбы массой до 300 кг
