Террористические акты 9 сентября 2001 года показали уязвимость США от новых угроз и вынудили соответствующим образом реорганизовать структуры обеспечения безопасности. Одним из главных шагов в этом направлении стало создание 25 апреля 2002 года Северного командования вооруженных сил США (United States Northern Command, USNORTHCOM) – межвидового командования, чья зона ответственности охватила континентальную часть США, Аляску, а также Канаду, Мексику и острова Карибского моря. Штаб-квартира USNORTHCOM совмещена со штабом Североамериканского командования аэрокосмической обороны (NORAD) в Колорадо-Спрингс (шт. Колорадо). Главными задачами USNORTHCOM являются проведения операций по выявлению, предотвращению и преодолению актов агрессии против Соединенных Штатов и их интересов, а также (по приказу президента или министра обороны) оказание военной поддержки гражданским властям при ликвидации последствий чрезвычайных ситуаций как природного, так и техногенного (антропогенного) характера.
АРМЕЙСКИЙ КОМПОНЕНТ СЕВЕРНОГО КОМАНДОВАНИЯ
Создание Северного командования вынудило провести соответствующую реорганизацию видовых структур управления вооруженными силами США. Поначалу задачи взаимодействия с USNORTHCOM были возложены на имеющиеся штабы 1-й и 5-й армий, отвечающих за подготовку резервных компонентов (резерва армии и Национальной гвардии), соответственно, в восточной и западной частях США. Разграничительной линией служила река Миссисипи. Однако вскоре территориальное разделение признали нецелесообразным, и в 2006 году вместо него ввели функциональное. Задачи подготовки частей резерва армии и Национальной гвардии на всей территории США возложили на 1-ю армию.
Функции обеспечения безопасности и оказания помощи гражданским властям на всей территории, входящей в зону ответственности USNORTHCOM, передали 5-й армии. Теперь, наряду с традиционным названием «5-я армия», это объединение стало именоваться Северным командованием армии США (United States Army North).
СТРУКТУРА И ЗАДАЧИ
Основными формированиями регулярных сухопутных войск, дислоцированными на территории США и привлекаемыми для решения задач в рамках Северного командования, являются 1 -я бронетанковая дивизия (Форт-Блисс, шт. Техас), 1 -я кавалерийская дивизия (Форт-Худ, шт. Техас), 1-я пехотная дивизия (Форт-Райли, шт. Канзас), 3-я пехотная дивизия (Форт-Стюарт, шт. Джорджия), 4-я пехотная дивизия (Форт-Карсон, шт. Колорадо), 10-я горная дивизия (Форт-Драм, шт. Нью-Йорк), 82-я воздушно-десантная дивизия (Форт-Брэгг, шт. Северная Каролина) и 101-я воздушно-штурмовая дивизия (Форт-Кэмпбелл, шт. Кентукки).
Помимо этих формирований, командование 5-й армии может привлекать целый ряд более мелких частей – как регулярных, так и резервных. Особое место в решении задач на территории США отводится частям Национальной гвардии, мобилизация которых может осуществляться по решению губернаторов штатов. Это обеспечивает гибкое реагирование на возникающие угрозы и оперативное предоставление поддержки органам гражданского управления, правоохранительным ведомствам, а также управлениям по действию в чрезвычайных ситуациях. Одним из основных органов управления 5-й армии является Объединенная тактическая группа гражданской поддержки (Joint Task Force Civil Support – JTF-C5) в Форт-Юстис (шт. Виргиния). Ее главная функция – координация действий всех привлекаемых компонентов вооруженных сил при возникновении на территории США угрозы применения химического, радио-логического либо ядерного оружия террористическими группировками. В распоряжении группы имеется специальный командный пункт, известный как ТТ-51, вводящийся в действие во всех случаях, когда гражданским властям требуется поддержка со стороны министерства обороны.