Водружение советскими солдатами Знамени Победы на куполе Рейхстага – здания парламента Германии – стало символом окончательного падения нацистского Третьего рейха. Даже несмотря на то, что война продлилась после этого еще несколько дней.
Здание Рейхстага, перед которым находилась площадь Кенигплац, было важным узлом обороны Центрального сектора Берлина. Его мощные стены были укреплены, оконные проемы заложены, внутри оборудованы артиллерийские и пулеметные позиции, пробиты амбразуры. Территория, лежавшая непосредственно перед Рейхстагом, которую требовалось преодолеть советским войскам, была превращена в единую эшелонированную линию обороны: ее пересекал противотанковый ров, заполненный водой. Между рвом и зданием шли две линии траншей, проволочные заграждения, артиллерийские позиции, пулеметные гнезда.
НА ПОДСТУПАХ К РЕЙХСТАГУ
Первоначально – 27 апреля – Жуков принял решение, что Рейхстаг должны взять войска 11 -го гвардейского танкового корпуса 1 -й гвардейской танковой армии. Но в условиях уличных боев танковые части оказывались не в слишком выгодной позиции. Особенно если учесть высокую концентрацию у немцев средств борьбы с танками – от противотанковых и зенитных орудий до одноразовых фаустпатронов. В результате ожесточенных боев ближе всего к Рейхстагу оказались войска 3-й ударной армии, а именно 79-го стрелкового корпуса, и командующий армией генерал Кузнецов получил приказ брать Рейхстаг.
ПЕРВЫЙ ШТУРМ
В полночь передовые отряды стрелковых дивизий 79-го корпуса форсировали Шпрее: это были батальоны С. Неустроева и старшего лейтенанта Самсонова. К половине второго ночи мост Мольтке был взят и советские войска вступили в затяжные бои за огромное здание Имперского министерства внутренних дел. В 15:00 29 апреля советские войска предприняли свою первую попытку штурма Рейхстага, но ворваться в здание не удалось, и советские солдаты залегли на подходе. В 23:00 части 79-го стрелкового корпуса предприняли еще одну попытку штурма, на этот раз при поддержке артиллерии, но она также успеха не имела.
ЗНАМЕНА НАД РЕЙХСТАГОМ
В 11:30 30 апреля после мощной артподготовки советские войска перешли в наступление и добились локального успеха: они перешли заполненный водой противотанковый ров. Новая артподготовка началась в 13:30. Советская артиллерия в течение получаса обрушила на Рейхстаг и немецкие позиции шквал огня: танки и почти 90 орудий, стоящих колесо к колесу, били по зданию прямой наводкой.
Под прикрытием огня артиллерии в атаку бросились батальоны 756-го и 674-го полков. В 14:20 первые советские солдаты ворвались в здание Рейхстага.
В 14:25 лейтенант Рахимжан Кошкарбаев и рядовой Григорий Булатов прикрепили Красное знамя к колонне у главного входа в Рейхстаг. К глубокой ночи 30 апреля бойцы батальонов Неустроева и Самсонова, а также батальона 674-го стрелкового полка капитана Давыдова, уже контролировали большую часть Рейхстага.
Остатки немецких подразделений укрылись в обширных подвалах здания.
В 22:40 штурмовая группа В. Макова установила Красное знамя над западным фронтоном здания (в крону статуи богини победы). Наконец утром 1 мая на куполе Рейхстага лейтенант Алексей Берест, сержант Михаил Егоров и младший сержант Мелитон Кантария установили штурмовой флаг 150-й ордена Кутузова II степени Идрицкой стрелковой дивизии. Именно этот флаг стал Знаменем Победы.
ФИНАЛ
1 мая в 10:00 немцы предприняли отчаянную попытку вырваться из подвалов Рейхстага. Лишь к вечеру советским войскам удалось загнать гитлеровцев обратно. Несмотря на большое количество раненых, немцы отвергли предложение о сдаче. Только 2 мая, когда был объявлен приказ о капитуляции, около 17:00 последние солдаты вермахта сложили оружие. Всего, по советским данным, в боях за Рейхстаг было уничтожено 2500 солдат и офицеров противника, взято в плен – 1650 человек.