В США в 1920-е и 1930-е годы, несмотря на интенсивные работы в области опытного танкостроения и создание нескольких очень удачных образцов (например, танки Кристи), значение танковых войск явно недооценивалось.
К началу Второй мировой войны танковый парк армии США насчитывал около 400 танков, среди которых было всего 18 средних. Результаты германского «блицкрига» в Польше и Франции вызвали переполох в военных кругах США и способствовали резкому повороту в сторону механизации армии.
ПЕРВЫЙ БЛИН КОМОМ
В 1941 году началось производство среднего танка М3. Его вооружение составляла 75-мм пушка, установленная в спонсоне. Общая огневая мощь танка была достаточно велика. Но 75-мм пушка имела ограниченный угол горизонтального обстрела (32°), что снижало ее эффективность. Корпус танка по габаритам и конфигурации был также неудачен. Чрезмерно большая высота (3130 мм) делала его хорошей мишенью. Невысокими были и ходовые качества. Американцы сознавали недостатки этого танка, поэтому сразу после начала его серийного выпуска начали создавать более совершенный средний танк с 75-мм пушкой в башне кругового вращения. В сентябре 1941 года прототип, получивший индекс Т6, был передан на Абердинский полигон.
ТАКИЕ РАЗНЫЕ ОДИНАКОВЫЕ «ШЕРМАНЫ»
Принципиально все модели танка «Генерал Шерман» (М4, М4А1, М4А2, М4А3, М4А4, М4А6) ничем не отличались друг от друга. По внешнему виду резко выделялся лишь М4А1 со своим литым корпусом. Пушки, башни, размещение узлов и агрегатов, ходовая часть – все было одинаковым. Все модели получили единую литую лобовую деталь – крышку трансмиссионного отсека (вместо сборной из трех частей, применявшейся ранее), овальный люк заряжающего, фальшборта, накладную бортовую броню и многое другое. Первоначально танки имели смотровые щели в лобовом листе корпуса; затем их закрыли броневыми кожухами и ввели перископы, и, наконец, в конце 1943-го – начале 1944 года появилась цельная лобовая плита, а люки были перенесены на крышу корпуса. Правда, пришлось изменить угол наклона лобовой брони с 47° до 56°.
Главным же отличием «Шерманов» друг от друга был тип силовой установки. Так, на М4 и М4А1 применялся 9-цилиндровый радиальный карбюраторный двигатель «Континенталь» R975; на М4А2 – спарка дизелей GMC; для М4А3 был сконструирован карбюраторный 8-цилиндровый двигатель «Форд» GAA V8 (кстати, самый мощный из всех применявшихся на «Шерманах» – 500 л. с. при 2600 об/мин) и, наконец, на М4А4 в едином блоке устанавливалось пять бензиновых двигателей «Крайслер Мультибенк» А57. Для установки такого агрегата пришлось немного удлинить корпус. У М4А6 корпус был такой же длины, но в качестве силовой установки использовался дизель «Катерпиллер» RD1820. На всех модификациях трансмиссия располагалась в передней части корпуса, что и обусловило сравнительно большую высоту танка.
НОВЫЕ МОДИФИКАЦИИ
Командование бронетанковых сил армии США пришло к выводу, что война не может быть закончена с танками выпускавшихся модификаций. Эта точка зрения привела к первой крупной модернизации, связанной с установкой новых литых башен с 76-мм длинноствольными пушками и со 105-мм гаубицами. Модернизация не затронула лишь танки М4А4 и М4А6.
К февралю 1944 года фирма «Крайслер» разработала проектную документацию и изготовила прототипы всех новых моделей. В этих танках боеукладка была перенесена из надгусеничных ниш корпуса на пол боевого отделения и размещена по обеим сторонам от карданного вала. Интересной особенностью этой так называемой мокрой боеукладки было размещение пушечных выстрелов в ящиках-кассетах, двойные стенки которых были заполнены водой. Предполагалось, что в случае попадания снаряда в боеукладку вода разольется и предотвратит пожар. На танках со 105-мм гаубицами боеукладка была «сухая», в бронированных ящиках. Появление командирской башенки с перископическим прибором и шестью скошенными блоками триплекс позволило резко улучшить обзор с командирского места. Несколько позже овальный люк заряжающего был заменен круглым двустворчатым. Установка мощной 76-мм пушки М1А1 (с дульным тормозом – M1А2) с начальной скоростью бронебойного снаряда 810 м/с позволила «Шерманам» бороться с тяжелыми немецкими танками.
kinopoisk.ru
СНОВА МОДЕРНИЗАЦИЯ
Второй крупной модернизацией танков «Генерал Шерман» стало внедрение на них так называемой горизонтальной подвески и новой 24-дюймовой гусеницы. Опытные образцы были обозначены как М4Е8, М4А1Е8, М4А2Е8 и М4АЗЕ8. Масса танка несколько возросла, но за счет применения более широких гусениц снизилось удельное давление на грунт, и проходимость не только не уменьшилась, но даже увеличилась.
В конце марта 1945 года новую ходовую часть получили все модификации, выпускавшиеся на тот момент. Выделить какую-либо из них как лучшую довольно трудно, так как принципиальных различий в тактико-технических данных между ними не было. Об этом уже говорилось выше. Танки М4А3 разных вариантов никому не поставлялись по ленд-лизу и вследствие этого составляли более половины «Шерманов», имевшихся в армии США. Остальные модификации интенсивно экспортировались. Всего с 1942 по 1945 год было выпущено 49 234 «Шерманов» различных модификаций.
НА ВСЕХ ТЕАТРАХ БОЕВЫХ ДЕЙСТВИЙ
«Шерманы» модификации М4А2 стали самыми массовыми ленд-лизовскими танками в Красной армии. Особенно полюбили «Шерман» наши пехотинцы, которые передвигались на нем в качестве десанта.
Танки «Шерман» различных модификаций имели близкие тактико-технические характеристики и во многом были аналогичны по конструкции. Танк модификации М4А2 поставлялся в СССР по ленд-лизу и воевал на советско-германском фронте.
КОНСТРУКЦИЯ М4А2
Компоновка танка классическая, с передним расположением трансмиссии. Корпус разделен на три отделения: управления (оно же трансмиссионное), боевое и моторное. В отделении управления располагались сиденья механика-водителя, его помощника, рычаги управления, агрегаты трансмиссии, контрольные приборы и курсовой пулемет с боекомплектом. В средней части танка, в боевом отделении, располагались: сиденья командира танка, наводчика и заряжающего, боекомплект, зарядный агрегат, аккумуляторы и огнетушители. Над боевым отделением устанавливалась башня с пушкой и спаренным пулеметом, прицелом и приборами наблюдения, частью боекомплекта, механизмом поворота башни, подъемным механизмом пушки, гиростабилизатором и радиостанцией.
Моторное отделение с силовой установкой и обслуживающими ее системами находилось в кормовой части танка. Корпус танка сваривался из катаных броневых листов. Лобовая часть состояла из массивной литой детали и верхнего листа, располагавшегося под углом 56°. Верхний лобовой лист приваривался к бортам и крыше корпуса. В нижней его части справа монтировалась шаровая установка пулемета. В верхней части лобового листа имелись два выступа, в которых располагались смотровые щели с триплексами, открывавшиеся изнутри танка. Со второй половины 1942 года к выступам приваривались броневые накладки, а затем литые колпаки, устанавливались перископические приборы наблюдения М6. В конце 1943 года был введен цельный верхний лобовой лист без смотровых щелей, располагавшийся под углом 47° к вертикали. Борта корпуса вертикальные. Кормовая часть корпуса состояла из двух наклонных (10°-12°) листов верхнего и нижнего. Верхний был смещен по отношению к нижнему так, что между ними образовывался карман для выхода воздуха, идущего от вентиляторов. Башня литая, цилиндрической формы с небольшой кормовой нишей. На крыше башни имелись посадочный люк, вентиляционный люк боевого отделения, закрытый броневым колпаком, два лючка приборов наблюдения и антенный ввод. Башня приводилась во вращение гидроэлектрическим поворотным механизмом или вручную.
ДВИГАТЕЛЬ И ТРАНСМИССИЯ
На танке М4А2 устанавливалась силовая установка GMC 6046 модели 71, состоявшая из двух 6-цилиндровых двухтактных бескомпрессорных рядных дизелей, расположенных параллельно и соединенных в один агрегат мощностью 375 л. с. при 2100 об/мин. Система охлаждения жидкостная, с принудительной циркуляцией. Емкость топливных баков – 580-590 л. Трансмиссия состояла из двух однодисковых главных фрикционов сухого трения, поперечной соединительной передачи, карданного вала, коробки передач, механизма поворота и бортовых передач. Коробка передач механическая, пятискоростная, с синхронизаторами на всех передачах, кроме первой и заднего хода. Ходовая часть танка М4А2(76) состояла из шести (по каждому борту) сдвоенных обрезиненных опорных катков, сблокированных попарно в три балансирные тележки с гидравлическими амортизаторами. Гусеница имела 79 одногребневых траков шириной 584,2 мм.
БОЕВОЕ ПРИМЕНЕНИЕ ТАНКОВ «ШЕРМАН»
Боевое крещение «Шерманы» получили в Северной Африке. Сражение у Эль-Аламейна осенью 1942 года, ставшее переломным для всей североафриканской кампании, было выиграно англичанами во многом благодаря наличию «Шерманов» в британских войсках. Первое использование «Шерманов» армией США состоялось 6 декабря 1942 в Тунисе. Из-за неопытности экипажей большинство американских танков было подбито. Первое крупное столкновение с немецкими танками состоялось в феврале 1943 года в ходе отражения контрнаступления Африканского корпуса Роммеля. В ходе сражения 1 -й танковый полк 1 -й американской танковой дивизии потерял 44 «Шермана», 15 из которых уничтожили «Тигры». Последовавшая на следующий день контратака американцев стоила им еще 40 М4А1, но при этом они подбили 19 немецких танков. «Шерман» М4 и М4А1 приняли участие в операции по высадке союзных войск на Сицилию. Самой крупной операцией, в которой принимали участие «Шерманы», стала высадка в Нормандии – операция «Оверлорд» – и последующие бои на северо-западе Европы. Для преодоления вплавь прибрежной полосы англичане оборудовали значительное количество «Шерманов» амфибийными приспособлениями. Эти танки получили обозначение DD. Движение танка на плаву обеспечивалось установкой на корме двух трехлопастных гребных винтов, при этом скорость достигала 7,5 км/ч. К концу 1944 года в составе американских и британских войск находилось 7591 «Шерманов», не считая резервов. На Тихоокеанском театре, в силу его специфичности, танков участвовало значительно меньше. Боевое крещение на Тихом океане М4А2 получили в декабре 1943 года, когда в составе 1 -го танкового батальона морской пехоты высадились на Соломоновы острова. Все без исключения японские танки были бессильны против «Шермана».
В ВЕЛИКОЙ ОТЕЧЕСТВЕННОЙ ВОЙНЕ
С весны 1943 года «Шерманы» начали принимать участие в боевых действиях на советско-германском фронте, наиболее активно в 1944 и 1945 годах. Они хорошо зарекомендовали себя в Уманской, Белорусской, Вильнюсской, Варшавской наступательных операциях. Отлично показали себя «Шерманы» 259-го Черкасского отдельного танкового полка в боях под Варшавой против танковой дивизии СС «Викинг». Советские танкисты дали весьма высокую оценку американским машинам. «Шерманы» использовались в разных местах советско-германского фронта от Балтики до Черного моря, в разных климатических зонах. Наиболее же массированно – в ходе Белорусской наступательной операции. В танковых и механизированных частях советских фронтов, принимавших участие в этой операции, по количеству «Шерманы» уступали только Т-34. В ходе войны СССР с Японией «Шерманы» 9-го мехкорпуса, вместе с Т-34-85 5-го гвардейского танкового и 7-го гвардейского механизированного корпусов, преодолели Большой Хинган и вышли на Центрально-Маньчжурскую равнину. Эти стремительные действия оказали решающее влияние на ход всей операции в Маньчжурии. Некоторое время после окончания Второй мировой войны «Шерманы» находились на вооружении Советской армии. В США «Шерманы» состояли на вооружении до середины 50-х годов. Эти танки активно применялись в войне в Корее (1950-1953).
