В 1960 году армия США начала программу создания легкого разведывательного вертолета LOH (Light Observation Helicopter). Поскольку можно было сорвать изрядный куш (предполагалась закупка до 5 тыс. таких вертолетов), в конкурсе приняли участие 12 фирм. Военным было из чего выбирать.
Первоначально они определили в качестве финалистов проекты фирм «Белл» (YHO-4) и «Фэрчайлд-Хиллер» (YHO-5), но вскоре решили дать шанс и «модели 369» фирмы «Хьюз».
НОВЫЙ ВЕРТОЛЕТ «ХЬЮЗ»
Вертолет, поначалу обозначавшийся YHO-6, а с 1962 года – YOH-6. отличался рядом инновационных решений. Машина получила необычный для того времени бесшарнирный четырехлопастный несущий винт. Вместо традиционных горизонтальных и вертикальных шарниров втулки несущего винта, каждая его лопасть крепилась к противоположной лопасти 15 упругими элементами – пластинами из нержавеющей стали. Такая конструкция снижала сложность и стоимость изделия, которые могли свести на нет преимущества четырехлопастного несущего винта – лучшую реакцию на управляющее воздействие, меньший диаметр и меньшую вибрацию на высоких скоростях. В отличие от конкурентов, вертолет компании «Хьюз» мог оснащаться простой системой ручного управления – без гидравлического усилителя и системы повышения устойчивости. Меньший диаметр несущего винта позволил применить короткую и легкую хвостовую балку, так что вертолет мог использоваться 8 стесненных пространствах.
Основой конструкции вертолета стал грузовой отсек из ударопрочного сплава, расположенный прямо под несущим винтом и вмещающий откидные кресла для*двух пассажиров. Несущий винт вращался вокруг неподвижной втулки, прикрепленной к верхней части грузового отсека. К передней стенке отсека крепились места пилотов. Двигатель был прикреплен к задней стенке, а нижние углы грузового отсека служили в качестве точек крепления для полозьев шасси. Топливо и аккумуляторы находились под полом. Пилон для шестиствольного 7,62-мм пулемета или гранатомета ХМ75 был установлен на левом борту фюзеляжа. Первый из пяти прототипов вертолета YOH-6 впервые поднялся в воздух 27 февраля 1963 года. Машины приняли участие в сравнительных испытаниях с вертолетами фирм-конкурентов. «Хьюз» оказался меньше, быстрее и легче своих конкурентов. А при схожем с другими вертолетами максимальном взлетном весе он мог нести больше полезной нагрузки или запаса топлива и имел больший радиус действия. Наконец, он был маневреннее и лучше летал. После семимесячных оценочных испытаний с налетом свыше 5 тыс. часов YOH-6 в мае 1965 года был объявлен победителем.
Армия США разместила первый заказ на 714 вертолетов. После принятия на вооружение индекс машины сменили на ОН-6А, присвоив еще и название «Кейюз».
ИСПЫТАНИЕ ВЬЕТНАМОМ
Практически прямо с конвейера новенькие «Кейюзы» отправлялись в бой – набирала обороты вьетнамская война. OH-6A заслужил высокую репутацию в боях во Вьетнаме, став главным вертолетом армии США для разведки и наблюдения. Он налетал во Вьетнаме свыше 2 млн часов, прославившись своей надежностью и высокой устойчивостью к боевым повреждениям.
Вертолеты OH-6A применяли во Вьетнаме для решения нескольких основных задач. Начав с корректировки огня артиллерии – классической функции вертолетов наблюдения, они постепенно расширяли круг своих возможностей. Очень широко применялись действия в режиме «воздушной кавалерии» – рейды, совершаемые аэромобильными группами. Как правило, такая группа состояла из 7-9 «Кейюзов», шести «Ирокезов», перевозивших взвод пехотинцев, и девяти вертолетов огневой поддержки (тех же «Ирокезов», вместо десанта несших более тяжелое вооружение).
Экипажи OH-6A – «Белая команда» – вели разведку. Обнаружив скопление противника, вызывали «Красную команду» – ударные вертолеты, которые наносили удар по врагу, и «Синюю команду» – вертолеты UH-1, которые выбрасывали десант в самом выгодном для атаки месте.
С появлением во Вьетнаме ударных вертолетов AH-1 «Хью Кобра» разведывательные «Кейюзы» начали действовать в одних боевых порядках с ними, образовывая так называемые «Розовые команды». При корректировке огня или выполнении задач связи OH-6A, как правило, не вооружались, но при действиях в составе «воздушной кавалерии» или «Розовых команд» они несли шестиствольный пулемет M134 «Миниган» с боекомплектом 2 тыс. патронов.
ЛУЧШЕЕ – ВРАГ ХОРОШЕГО
К 1968 году фирма «Хьюз» выпускала по 70 машин OH-6A в месяц. Выпуск разворачивался настолько быстро, что некоторые изготовители комплектующих начали отставать от плана. Выросли цены. Тем временем компания «Белл» переделала своего неудачного участника конкурса LOH, «модель 206»/YOH-4, в гораздо лучший гражданский вертолет Белл 206А «Джет Рейнджер». Рост цен и проблемы с поставками заставили армию США в конце 1967 года снова объявить конкурс LOH. На сей раз победителем стал OH-58A «Кайова», модифицированный вариант вертолета Белл 206А. Серийный выпуск OH-6A завершился в августе 1970 года с итогом 1434 машины.
Вьетнамская война существенно подкосила «поголовье» «Кейюзов» – 950 вертолетов этого типа было потеряно в боях или списано из-за повреждений. Оставшиеся в строю машины в регулярных частях быстро были заменены «Кайовами».
Вертолеты OH-6A передали частям Национальной гвардии. К 1984 году в Национальной гвардии все еще служило около 350 OH-6A. С 1988 года до 250 из них модифицировали до стандарта «серия IV» (неофициально «OH-6B»), оснастив двигателем «Аллисон» T63-A-720 (250-C20B) мощностью 420 л. с. и экранно-выхлопным устройством. Вертолеты также получили возможность подвески под носовой частью ИК-системы переднего обзора. Усовершенствованный вариант OH-6D предлагался для конкурса армии США на усовершенствованный вертолет-разведчик (ASH), но вместо этого решено было доработать Белл OH-58A до стандарта OH-58D. В Национальной гвардии последние OH-6A были списаны в 1995 году.
«МОДЕЛЬ 500»
Окончание производства OH-6A для армии США отнюдь не стало концом карьеры для вертолета. В 1966 году был сертифицирован пятиместный вертолет Хьюз 369H (500С). Машина позиционировалась в первую очередь как гражданская, нашла она также широкое применение в полицейских и других правоохранительных структурах. В 1974 году появился Хьюз 369D (500D), представляющий собой дальнейшее развитие гражданского «Кейюза» с более мощным двигателем и усовершенствованным бортовым оборудованием. А в 1982 году начался выпуск Хьюз 369E (500E) с измененным дизайном носовой
части фюзеляжа.
Эта модификация выпускалась также по лицензии итальянской фирмой «Бреда-Нарди» под обозначением NH-500E. Наконец, в 1985 году был сертифицирован вертолет MD 530F, оптимизированный для применения в условиях высокогорья и жаркого климата. Его главным отличием является более мощный двигатель «Аллисон» 250-C30B, развивающий мощность 650 л. с. (вместо 420-сильного «Аллисона» 250-C20B, устанавливающегося на большинстве вариантов «модели 500»). Общий объем выпуска вертолетов «модели 500» превысил 4700 единиц. Производство MD 530F продолжается и в настоящее время.
«ДЕФЕНДЕР»
Простая, дешевая и надежная «модель 500», несмотря на свое гражданское предназначение, нашла спрос и среди военных. Для их нужд фирма «Хьюз» разработала модификацию «Дефендер» – «Защитник». В ее рамках существовал целый ряд подвариантов. Первым из них стал Хьюз 500M – вариант гражданской модели 500C. На основе модели 500D выпускался «милитаризованный» вариант 500MD, а на базе модели 500E – военная модификация 500MG.
В большинстве своем военные варианты «модели 500», так же как и базовая модель – OH-6A, предназначались для ведения разведки, но отличались расширенным составом вооружения. Помимо пулеметов они могли нести и блоки 70-мм неуправляемых ракет. Но появление простых в применении и сравнительно легких ПТУР второго поколения (с полуавтоматическим наведением) позволило вооружить ими и «Дефендеры». Модификация 500MD/TOW может нести четыре ПТУР «Тоу», a 500MD/MMS-TOW отличается конструкцией прицела, поднятого над кабиной. Еще одним интересным вариантом стал противолодочный вертолет 500M/ASW и 500MD/ASW. Его приобретали в основном те страны, что получили от США по программе военной помощи эсминцы, оборудованные системой DASH. Такая система, состоящая из беспилотных вертолетов, оказалась неэффективной и была снята с вооружения, но ангары и ВПП на кораблях остались. Разместить там «нормальный» вертолет было невозможно, а вот небольшой «Дефендер» – пожалуйста. В противолодочном исполнении он нес торпеду Мк44 или Мк46, но не имел средств обнаружения подлодок – сброс торпеды осуществлялся по команде с корабля (или после визуального обнаружения цели).
ЭКСПЛУАТАНТЫ
Одним из первых обзавелся вертолетами Хьюз 500MD/TOW Израиль. В ВВС этой страны «Дефендеры» дополнили более тяжелые ударные машины АН-1 «Хью Кобра» и активно использовались в войне в Ливане в 1982 году.
200 вертолетов 500MD в 1976-1984 годах изготовила по лицензии южнокорейская фирма «Кориа Эйр». 50 из них вооружили ПТУР «Тоу», остальные используются в качестве разведывательных и связных. Интересно, что вертолеты «модели 500» находятся на вооружении и севернее демаркационной линии – в 1985 году КНДР приобрела через «вторые руки» 87 таких вертолетов в гражданском исполнении. Не менее 60 из них переоборудованы в противотанковые (с ПТУР «Малютка»). Достаточно популярны военные модификации моделей 500 и 530 в Латинской Америке – они служат в Мексике, Сальвадоре, Колумбии, Аргентине, Чили. В Африке крупнейшим эксплуатантом таких машин стали ВВС Кении. Среди самых «свежих» по времени покупателей – ВВС Афганистана и армейская авиация Малайзии.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ ХЬЮЗ ОН-6А «КЕИЮЗ» (MD500 «ДЕФЕНДЕР»)
- Тип: легкий многоцелевой вертолет
- Экипаж, чел.: 1-2
- Вместимость, чел.: 2-3
- Двигатель: турбовальный «Аллисон» Т63-А-700 («Аллисон» 250-С20В) максимальной мощностью 317 (420) л. с.
- Размеры:
длина, м: 9,4 (7,1)
высота, м: 2,6
диаметр несущего винта, м: 8,33 (8,03) - Вес:
пустого вертолета, кг: 896 (599)
взлетный, кг: 1610 (1301) - Технические характеристики:
максимальная скорость, км/ч: 282 (258)
дальность полета, км: 430 (370)
практический потолок, м: 4875 (4205) - Вооружение: один 7,62-мм шестиствольный пулемет М134 (2 пулемета М134 или 2 одноствольных М60С, или 2 7-зарядных блока 70-мм НАР, или 4 ПТУР «Тоу»)
