В межвоенный период в истребительной авиации господствовала тактика, основанная на звене-тройке – ведущем и двух ведомых, прикрывавших его с флангов.
Гражданская война в Испании показала, что ведение воздушного боя истребителей звеном-тройкой уже не соответствует требованиям времени и возможностям самолетов. Более выгодным тактическим построением была пара и звено из двух пар. Такая тактика была разработана в течение 1938 года под руководством командира отряда 3J/88 легиона «Кондор» Адольфа Галланда и сменившего его в мае Вернера Мельдерса. Маневрирование парой было заметно проще, чем трехсамолетным звеном. Мельдерс же развил эту тактику, разработав схему тесного взаимодействия двух пар – знаменитое построение «четыре пальца», напоминавшее растопыренные пальцы ладони. Увы, с советской стороны столь творческий подход к тактике воздушного боя отсутствовал. Когда начальник ВВС Красной армии Я. И. Алкснис поинтересовался у вернувшихся из Испании советских пилотов, как они вели групповые бои, то летчик Н. И. Шмельков ответил; «Звено при атаке моментально расстраивается… Дрались всегда в одиночку, так что самому нужно было смотреть в оба…»
ВОСТОЧНЫЙ ФРОНТ
На советско-германском фронте основными участниками воздушных боев были немецкие «Мессершмитты» и советские «Яки». Бесспорно, никто не сможет объективно оценить достоинства и недостатки обеих машин лучше непосредственного участника боев. Итак – слово И. И. Кожемяко, летчику 867-го ИАП: «Максимальная скорость у Як-1 была поменьше, чему «мессера», километров на 10-15. «По прямой», на одной высоте мы «Мессершмитт» догнать не могли. Динамика разгона – вровень с «мессером», Як-1 не отставал, «за газом ходил». Насчет «вертикали», скажем так – если «вертикаль» у «сто девятого» принять за «пять», то у Як-1 вертикальный маневр был на «четыре с плюсом». Я считаю, что даже этот тип «Яка» был тяжеловат, поэтому «на вертикали» и уступал.
Но, тут было так: «горка», да и другие вертикальные фигуры, у «мессера» были получше. В основном за счет того, что на «вертикали» «мессер» был быстрее, отрывался он от «Яка» на вертикальных фигурах (например, на «горке» «сто девятый» был быстрее «Яка» километров на сорок). Величина же фигур была практически одинаковой.
В общем, все зависело от боевой обстановки. Если у нас было преимущество по высоте (хоть метров двести), а значит и запас скорости, то мы уверенно дрались со «сто девятыми» и на вертикали, тем более, что по «боевому развороту» посильнее был уже Як-1. Почему-то, уступая практически на всех вертикальных фигурах, по «боевому развороту» Як-1 был сильнее. На «боевом развороте» Як-1 и большую высоту набирал, и разворачивался с меньшим радиусом (в бою часто бывало, что в одинаковой ситуации «мессера» уходили на «горку», а «Яки» на «боевой разворот»). Если же встреча с «мессерами» происходила на одной высоте, то боев на вертикали мы старались избегать. По горизонтальному маневру все было наоборот, если «горизонталь» Як-1 принять за «пятерку», то у «мессера» твердое «четыре»… Что касается боевых скоростей в маневренном бою, то тут скорости «Яка» и «мессера» выравнивались – диапазон от 200 до 550 км/ч, эти скорости считались боевыми».
ВОПРОСЫ УПРАВЛЕНИЯ
Преимущество «Мессершмитта» в скорости создавало некоторый перевес при вступлении в бой, но в маневренной схватке все определялось уровнем подготовки пилотов, знанием сильных и слабых сторон как своей машины, так и самолетов противника. Однако это утверждение верно в том случае, когда самолеты противников встретились в воздухе, иными словами, начался воздушный бой. До того момента определяющим фактором является эффективность системы управления и оповещения, позволяющей командиру направить свои истребители именно в тот район, где находятся (или ожидаются) вражеские самолеты. А вот в этом отношении советские ВВС проигрывали люфтваффе. Истребители ВВС Красной армии в силу отсутствия надлежащей системы оповещения и средств связи вынуждены были поначалу прибегать почти исключительно к действиям оборонительного характера (патрулирования воздушного пространства над районами, занимаемыми сухопутными войсками, и непосредственного сопровождения штурмовиков и бомбардировщиков).
РЕСУРСЫ
Чтобы добиться аналогичных результатов, советским пилотам и наземному персоналу приходилось прилагать гораздо больше усилий, чем их визави из люфтваффе. Это отражалось и на интенсивности боевого применения: если в периоды наиболее напряженных боев опытные пилоты «ягдваффе» могли вылетать на задание до семи раз в день, то советские летчики-истребители – максимум два-три раза. В итоге для решения сходных по объему задач «Яков» требовалось гораздо больше, чем «Мессершмиттов». Обладая значительно меньшими людскими ресурсами, немцы постарались добиться максимально возможной эффективности каждого из своих сравнительно немногочисленных самолетов и летчиков.
