Трудно назвать систему вооружения, которая в 1950-е привлекала бы такой интерес, как «Найк». Интерес вполне заслуженный – впервые была реализована ракетная система ПВО страны.
Работы над управляемым ракетным зенитным вооружением в США развернули в конце Второй мировой войны. В 1945 году Министерство армии заключило контракт с «Белл Телефон Лэбораториз» на проведение совместно с Артиллерийско-технической службой научно-исследовательских работ.
ОТ СТРАТЕГИЧЕСКИХ БОМБАРДИРОВЩИКОВ
Исследования показали, что борьба с бомбардировщиками, летящими на высоте до 20 000 м на скоростях до 800 км/ч, требует: сверхзвуковых управляемых ракет, радиолокаторов для слежения за целью и ракетой, высокопроизводительного (по тем временам) аналогового счетно-решающего устройства. Программа разработки принципиально новой системы ПВО для замены 90- и 120-мм зенитных артиллерийских батарей получила название «Найк». Пуски опытных зенитных ракет начались осенью 1946 года. Появление у СССР стратегических бомбардировщиков с ядерным вооружением заставило ускорить работы. В опытно-конструкторские работы включились компании «Дуглас Эйркрафт», «Вестерн Электрик», «Дженерал Электрик». Всего же в программе «Найк», по подсчетам специалистов, было задействовано до тысячи различных фирм. В ходе испытаний ракеты «Найк» перехватили бомбардировщик-мишень QB-17 и крылатую ракету «Матадор». В 1953 году принят зенитный ракетный комплекс «Найк-Аякс» (Nike-Ajax – по именам богини победы и героя из греческой мифологии), первоначально получивший индекс SAM-A-7, впоследствии – MIM-3. Первое подразделение «Найк» сформировано в январе 1954 года в Форт Мид. В мае того же года первая батарея «Найк-Аякс» установлена на позицию в зоне ПВО Вашингтон-Балтимор. К 1958 году в 40 зонах ПВО на территории США установлено около 200 батарей «Найк-Аякс». Комплексы «Найк-Аякс» развертывались также в Греции, Италии, Нидерландах, Турции, ФРГ.
СОСТАВ И РАБОТА КОМПЛЕКСА
Комплекс включал три РЛС, систему управления, дистанционно управляемые пусковые установки, двухступенчатые зенитные управляемые ракеты (ЗУР). Необычной выглядела «трехсекционная» осколочно-фугасная боевая часть общей массой 136-140 кг – по одной секции в носовой, средней и хвостовой частях ракеты – так рассчитывали увеличить зону поражения. Стационарные батареи комплекса размещали вокруг крупных городов, военных баз, промышленных центров. Батарея состояла из стартовой позиции и «позиции наведения» с тремя импульсными РЛС – обнаружения цели, сопровождения цели и сопровождения ракеты. Стартовая позиция включала две-три огневые площадки по две пусковые установки (четыре направляющих на каждой), два-три хранилища ЗУР и пункт управления пуском. Из хранилища ЗУР подавалась на тележке по рельсовому пути на пусковую установку, устанавливалась на направляющую, которая затем поднималась в стартовое положение. Первоначальные данные о целях передавались командованием ПВО (введение на вооружение «Найк-Аякс» естественно совпало с развертыванием «линий дальнего радиолокационного обнаружения»). По мере приближения цели РЛС обнаружения «передавала» ее РЛС сопровождения цели. После выдачи сигнала о вхождении цели в зону поражения производился пуск ЗУР. Текущие координаты ракеты и цели передавались на счетно-решающее устройство, по данным которого вырабатывались команды коррекции траектории, передававшиеся на ракету командным передатчиком-Так ракета направлялась в упрежденную точку встречи с целью. Боевая часть также подрывалась по радиосигналу с земли. Такой существенный недостаток, как отсутствие оперативной связи между отдельными батареями, устранили введением узла управления AN/FSG-1 «Миссайл Мастер».
СИЛАЧ «ГЕРКУЛЕС»
С появлением более скоростных и высотных бомбардировщиков возможности «Найк-Аякс» по высоте и дальности поражения стали недостаточны. С 1952 года развернулись работы над комплексом, позже названным «Найк-Геркулес».
Основными исполнителями стали «Вестерн Электрик» и «Дуглас Эйркрафт», субподрядчиками – «Дженерал Электрик», AAI, «Рейтон» и др. Работы затянулись в связи с переходом на более надежный твердотопливный маршевый двигатель, допускавший длительное хранение готовой к пуску ракеты. В аппаратуре электровакуумные приборы заменяли полупроводниковыми, в систему управления ввели РЛС большей дальности и лучшей помехозащищенности и цифровой компьютер. Обновленный комплекс получил индекс SAM-A-25 (с 1963 года – MIM-14) и стал первым ЗРК большой дальности. В июне 1958 года на дежурство поставили первое подразделение «Найк-Геркулес» в зоне ПВО Чикаго. Появление быстро разворачиваемой РЛС дальнего обнаружения (HIPAR) позволило сформировать передвижной вариант «Найк-Геркулес» для войсковой ПВО. Между тем США теперь приходилось считаться и с советскими межконтинентальными ракетами – перехват их боеголовок представлял собой куда более трудную задачу.
Начатая в 1957 году разработка комплекса «Найк-Зевс» потребовала и новой ракеты, и нового комплекса РЛС. К 1964 году, когда производство MIM-14 прекратили, насчитывалось 174 батареи «Найк-Геркулес» и более 25 000 ЗУР, однако с того времени их количество начали сокращать.
В США последние «Найк-Геркулес» сняли с дежурства к 1974 году, в Европе – в середине 1980-х годов, когда их уже могли заменить комплексами «Пэтриот».
