Королевская армия Таиланда, имеющая богатую и давнюю историю, – основное орудие обороны королевства Таиланд. Вооружение и численность сухопутных войск формируются исходя из принципа разумной достаточности оборонительного потенциала.
Королевство Таиланд имеет выгодное географическое положение в Индокитае. Многочисленные военные конфликты и неспокойные соседи оказали существенное влияние на формирование Королевской армии. В настоящий момент Таиланд имеет довольно большие, но архаичные сухопутные войска. До недавнего времени самую значительную роль в вооружении армии Таиланда играли США. С их помощью была проведена программа перевооружения в 1970-1980-х годах и программа полного реформирования и переосмащения в середине 1990-х годов.
После очередного военного переворота, который произошел в мае 2014 года, отношения с Соединенными Штатами испортились. Были отменены совместные маневры и закрыта программа оказания военной помощи Таиланду. Одновременно резко улучшились отношения с Китаем.
Общая численность Королевских сухопутных войск 245 тыс. человек, включая 130 тыс. контрактников. Армия комплектуется по смешанному принципу: 53 % – по контракту, 47 % – по призыву. Призывной возраст – 20 лет. Призыв происходит по случайному выбору – призывается один из десяти кандидатов. Срок службы таких призывников – два года. На призыв можно записаться добровольно. В этом случае служба длится 18 месяцев.
Армейские соединения несут также функции поддержания общественного порядка, ликвидации последствий стихийных бедствий и помогают гражданскому правительству в борьбе с наркотиками.
ОРГАНИЗАЦИОННАЯ СТРУКТУРА
Руководство Королевской армии Таиланда осуществляют Командующий и его немаленький штаб, который располагается в Бангкоке. Территориально Королевская армия Таиланда разделена на четыре армейских района (региональные армии). Зона ответственности 1-й армии (штаб в г. Бангкок) включает столицу, западные и центральные провинции, В ее состав входят; 1 -я дивизия Королевской гвардии, 2-я пехотная дивизия Королевской гвардии, 9-я пехотная и 11-я стрелковая дивизия, а также 2-я кавалерийская (легкая бронетанковая) дивизия и 1-я дивизия развития (сочетает боевые и инженерно-строитель-ные функции).
2- я армия (штаб в Накхонратчасиме). Зона ответственности – северо-восточный регион. В ее состав входит 3-я и 6-я стрелковые дивизии, 3-я кавалерийская дивизия, 2-я дивизия развития.
3- я армия (штаб в г. Фитсаналок). Зона ответственности – северный и северо-западный регионы. В составе: 4-я и 7-я пехотные дивизии, 1-я кавалерийская дивизия и 3-я дивизия развития.
4-я армия (штаб в г. Накхонситхаммарат). Зона ответственности – Южный Таиланд, включает 5-ю пехотную дивизию (пять полков), 15-ю пехотную дивизию (базируется в Кемп Куин Сурийотаи, провинция Прачуапкхирикхан) и 4-ю дивизия развития. Именно 4-я армия с января 2014 года участвует в боевых действиях против мусульманских сепаратистов на юге страны. 15-я дивизия была сформирована в январе 2005 года для обеспечения безопасности региона, оказания помощи местным жителям и инфраструктурного развития. Существуют планы создания 16-й стрелковой дивизии со штабом в Паттани. В ее состав будут входить батальоны и роты военной полиции, связи и авиационного персонала. Три отдельных пехотных батальона будут расквартированы в Паттани, Яла и Наратхивате. Каждый батальон будет включать в себя три роты: медицинскую, инженерную и роту психологической борьбы.
Специальные силы сухопутных войск Таиланда подчинены Отдельному командованию специальных операций. В них включены две пехотные дивизии специальных сил, а также силы быстрого развертывания. К ним относятся: резервная дивизия специального назначения, три механизированных дивизии, специальный артиллерийский батальон, четыре специальных военно-воздушных дивизиона, три мобильные авиационные группы и 19 инженерно-саперных батальонов.
СОСТАВ АРМИИ ТАИЛАНДА
Королевские сухопутные войска Таиланда состоят из девяти пехотных дивизий, включающих Станковых батальонов, одной танковой дивизии, трех кавалерийских (легких танковых) дивизий, восьми отдельных пехотных батальонов, отдельных разведывательных рот, дивизии полевой артиллерии, артиллерийской дивизии ПВО и 19 инженерных батальонов.
Три авиамобильные роты – подразделения легких вертолетов и самолетов – с ведены в авиамобильный полк. Он находится под непосредственным руководством сухопутного командования и базируется на авиабазе Кокетиум в районе Лолбури, в 160 км севернее Бангкока.
Различные пехотные дивизии включают механизированные и моторизованные стрелковые бригады, дивизионы и танковые батальоны.
ВООРУЖЕНИЕ
Военно-промышленный комплекс в Таиланде развит слабо. По этой причине Таиланд приобретает оружие в разных странах. Состав вооружений выглядит довольно пестро.
На вооружении сухопутных войск Таиланда стоит 293 основных боевых танка, в т. ч.: 53 единицы М60А1, 125 М60АЗ, 105 М48А5, 10 украинских Т-84 «Оплот». Еще 50 китайских «Тип 69» находятся на хранении. Легкие танки (194) представлены М41 «Уолкер Бульдог» (24), 104 «Скорпиона» (50 – на хранении) и 66 «Стингреев».
Имеется 1140 БТР, БМП и бронеавтомобилей: американские М113А1/АЗ и LAV-150 «Коммандо», китайские«Тип 85», немецкие UR-425 «Кондор» и южноафриканские «Рева».
Буксируемая и самоходная артиллерия и минометы включают 2622 единицы: 617 буксируемых орудий различных калибров и более 1900 минометов (включая самоходные).
Самоходные 155-мм установки представлены американскими M109А5 (20 единиц), французскими «Цезарь» (шесть единиц) и одной израильской АТМОС-2000.
Имеется более 520 противотанковых средств, около 320 орудий ПВО и ЗРК. Армейская авиация включает 52 легких и тренировочных самолета и около 280 вертолетов (семь ударных. 13 многоцелевых, 206 транспортных и 53 учебных).