ВВС Пакистана официально были созданы в 1947 году. Первоначально они именовались «Королевскими», но в 1956 году это прилагательное было убрано из названия ВВС.
За свою историю пакистанские ВВС принимали участие в целом ряде войн и конфликтов. Прежде всего – это войны с Индией в 1947,1965-1971 годах, а также Каргилский конфликт 1999 года. Пилоты и самолеты ВВС Пакистана выделялись для участия в арабо-израильских войнах 1967 и 1973 годов. Во время советской интервенции в Афганистане пакистанские ВВС перехватывали советские и афганские самолеты, вторгавшиеся в воздушное пространство страны.
В настоящее время ВВС Пакистана насчитывают около 65 тыс. человек личного состава и более 600 самолетов и вертолетов. Основные их силы сведены в пять командований: три территориальных и два функциональных. К территориальным относятся Северное (штаб в Пешаваре), Центральное (Лахор) и Южное (Карачи). Функциональными являются Стратегическое авиационное командование (Исламабад) и Командование ПВО (Чаклала). Основные авиабазы ВВС Пакистана: Мушаф (в окрестностях г. Саргодха), Масрур и Файсал (Карачи), Рафики (Шоркот), Пешавар, Рисалпур, Мианвали, Чаклала (Равалпинди), Самунгли (Кветта) и Шахбаз (Якобабад).
БОЕВАЯ АВИАЦИЯ
ВВС Пакистана эксплуатируют четыре основных типа боевых самолетов. Новейшие -истребители-бомбардировщики JF-17 «Тандер» совместной китайско-пакистанской разработки. Ими вооружены 16-я и 26-я эскадрильи. На вооружение 5-й эскадрильи в 2010 году поступили современные американские многоцелевые истребители F-16C/D. 9, 11 и 19-я эскадрильи летают на более старых самолетах F-16A/B. Самыми массовыми боевыми самолетами ВВС Пакистана стали «Мираж» III и «Мираж» V – в строю находится свыше 150 самолетов различных модификаций. Эти устаревшие машины прошли несколько модернизаций и остаются на вооружении 8, 15, 22, 25 и 27-й эскадрилий. Ненамного уступает «Миражам» численность парка истребителей F-7P/PG – китайских модификаций советского МиГ-21. Ими вооружены 2, 14, 17, 18, 20 и 23-я эскадрильи.
САМОЛЕТЫ СПЕЦИАЛЬНОГО НАЗНАЧЕНИЯ
В последние годы военно-политическое руководство Пакистана уделяет значительное внимание самолетам ДРЛО. На вооружение принято два типа машин этого класса: легкие SAAB 2000 с радарами «Эриай» и средние ZDK-03 (китайские самолеты, созданные на базе транспортного Y-8F600). Этими машинами вооружена 9-я эскадрилья. 24-я эскадрилья эксплуатирует самолеты РТР и РЭБ. На вооружении 10-й эскадрильи находятся самолеты-заправщики Ил-78, поставленные в 2009-2010 годах из Украины.
ТРАНСПОРТНАЯ АВИАЦИЯ
Основной тип военно-транспортного самолета в Пакистане – С-130 «Геркулес». Все они сосредоточены в 6-й эскадрилье. 12-я эскадрилья предназначена для перевозки высокопоставленных лиц. Она эксплуатирует самолеты различных типов, включая Боинг 707, A310, «Галфстрим» и «Феном». Парк вертолетов ВВС Пакистана сравнительно немногочислен. Основной эксплуатант винтокрылых машин – армейская авиация. В ВВС же служит примерно два десятка вертолетов «Алуэтт» 3, Белл 205 и Ми-17, применяемых в качестве поисково-спасательных.
УЧЕБНАЯ АВИАЦИЯ
Подготовка кадров для ВВС Пакистана осуществляется в военно-воздушной академии в Рисалпуре. Первоначальное обучение кадеты проходят на легких поршневых машинах MFI-17 «Мушшак» (лицензионном варианте шведского самолета «Сафари») либо на их усовершенствованной модификации MFI-395 «Супер Мушшак».
Далее они осваивают реактивные машины К-8Р «Каракорум». Такие же самолеты используются пилотажной группой «Шердилз» («Львиные сердца»). Кроме того, в ВВС продолжают эксплуатироваться в небольшом количестве устаревшие реактивные учебные самолеты FT-5, FT-6 (китайского производства) и Т-37 (американского).
ЗЕНИТНЫЕ РАКЕТНЫЕ ЧАСТИ
Длительное время основу этого рода войск составляли китайские большой дальности ЗРК HQ-2 (копия советского комплекса С-75) и французские комплексы малой дальности «Кротзль». Последние к настоящему времени заменены ЗРК «Спада» 2000 итальянского производства (поставлено 10 батарей по четыре пусковые установки).
ПЕРСПЕКТИВЫ РАЗВИТИЯ
Насущной проблемой для ВВС Пакистана стала замена устаревающих истребителей «Мираж» и F-7. Она решается путем продолжения производства на собственных предприятиях самолета JF-17. Не исключается возможность закупки в Китае новых истребителей J-10 и сверхзвуковых учебно-боевых самолетов L-15. Ожидается также поставка ЗРК HQ-9 (китайского развития комплекса С-300).