Этот пулемет был сконструирован в середине 1980 х гг. и предназначен для замены тяжелого пулемета «Type 54» в армии Китая. В конце 80 х гг. ХХ в. оружие принято на вооружение Народно освободительной армии Китая.
О внутреннем устройстве пулемета «Type 85» сведений очень мало. Известно только, что автоматика пулемета работает по принципу использования энергии пороховых газов (похожая система — у пулемета «Type 54»). Под стволом расположена длинная газоотводная трубка, шток которой толкает затвор. Пулемет оснащен очень длинным стволом — 1201 мм.
Для сравнения, длина ствола пулеметов «Type 54» и ДШК — 1070 мм, НСВ — 1070 мм, «Browning» М 2 — 1143 мм, «Type 77» — 1016 мм. Такая солидная длина отчасти компенсирует полное отсутствие каких либо охлаждающих устройств. Пулемет оснащен достаточно эффективным пламегасителем, поглощающим до 20% энергии отдачи.
Основное преимущество пулемета — относительно малая масса (34 кг со стан ком), ненамного превышающая массу единых пулеметов стандартного «винтовочного» калибра. Например, российский пулемет ПКС со станком имеет массу около 25 кг, бельгийский FN MAG — около 23 кг, американский М 60 — около 20 кг, в то время как пулемет «Type 54» типа ДШК со станком весит около 150 кг. Основной недостаток пулемета «Type 85» можно выявить уже при визуальном осмотре оружия — слабый механизм охлаждения достаточно длинного ствола. Вследствие этого вряд ли «Туре 85» выдержит долгую непрерывную стрельбу. Кроме того, пулеметному расчету придется иметь запас сменных стволов и достаточно часто осуществлять замену перегретого ствола.
Пулемет «Туре 85» оснащается легким треножным станком. В сложенном состоянии треноги пулемет применяется как станковый пехотный. Сдвинутые ноги станка превращают «Туре 85» в зенитный пулемет. Оружие оснащено креплением для оптического прицела, складным легким прикладом. Боепитание осуществляется из металлической ленты, уложенной в коробку, закрепленную с левой стороны оружия.
Пулеметы «Type 77» и «Type 85», призванные заменить устаревший «Type 54» в армии Китая, в настоящее время применяются в основном как тяжелое пехотное оружие благодаря малой массе. В случае же установки на бронебазу, когда масса пулемета существенной роли не играет, достойную конкуренцию проверенному надежному пулемету «Туре 54» новые модели пока составить не могут. Поэтому в настоящее время практически на всех образцах китайской бронетехники, оснащенных крупнокалиберным пулеметом, установлен именно «Type 54», несмотря на то, что выпускается специальная танковая модификация W 85, предназначенная как раз для установки на башнях основных китайских танков.
