Летом 1944 г. Красная Армия продолжила военные действия по освобождению Белоруссии от войск противника. Успешная операция позволила бы открыть советскими войсками кратчайший путь в Польшу и Германию и поставила бы под угрозу фланговых ударов группы армий «Север» и «Северная Украина».
ДАТА: июнь–август 1944 г.
МЕСТО: СССР (Белоруссия, Литва, Латвия), Польша
СИЛЫ: СССР, Германия
РЕЗУЛЬТАТ: Освобождение Белоруссии, части Литвы и Латвии; Красная Армия вступила в Польшу и подошла к границам Восточной Пруссии
К Белорусской стратегической наступательной операции («Багратион»), целью которой был разгром немецкой группы армий «Центр» и освобождение Белоруссии, привлекались 1-й Прибалтийский, 1-й, 2-й и 3-й Белорусские фронты и Днепровская военная флотилия. Фронты объединяли 20 общевойсковых и две танковые армии. Координацию действий фронтов осуществляли представители Ставки маршалы Г.К. Жуков и А.М. Василевский.
Силам РККА противостояли группа армий «Центр» в составе танковой и трех полевых армий. Вместе с соседними соединениями групп армий «Север» и «Северная Украина» группа армий «Центр» насчитывала 63 дивизии и 3 пехотных бригады. Они занимали заранее подготовленную оборону, опиравшуюся на развитую систему полевых укреплений и естественные рубежи.
По характеру боевых действий Белорусскую операцию можно разделить на два этапа. В ходе первого (с 23 июня по 4 июля 1944 г.) были проведены Витебско-Оршанская, Могилевская, Бобруйская, Полоцкая и Минская операции.
Замыслом Витебско-Оршанской операции предусматривалось прорвать оборону противника северо-западнее и южнее Витебска, форсировать Западную Двину, окружить и уничтожить витебскую группировку 3-й танковой армии. На внешнем фронте окружения продолжить наступление на Лепель. Одновременно разгромить противника в районе Орши и овладеть городом.
В результате Витебско-Оршанской операции было разгромлено левое крыло группы армий «Центр». Советские войска продвинулись на 80–150 км. Образовали широкую брешь в обороне противника и создали условия для продолжения наступления на минском и вильнюсском направлениях.
29–30 июня войска 3-го Белорусского фронта вышли к реке Березина, форсировали ее и 1 июля освободили Борисов, начав стремительное продвижение к Минску. 3 июля 2-й гвардейский танковый корпус первым вступил в столицу Белоруссии.
Подвижные соединения 1-го Белорусского фронта в ночь на 3 июля обошли Минск с юга и вышли на юго-восточную окраину города, где соединились с войсками 3-го Белорусского фронта.
Войсками 1-го Прибалтийского фронта был освобожден Полоцк. За 12 дней наступления советские войска продвинулись более чем на 200 км и освободили значительную часть Белоруссии. Главные силы немецкой группы армий «Центр» были окружены и разгромлены.
На втором этапе (5 июля – 29 августа) фронты, тесно взаимодействуя между собой, успешно осуществили пять фронтовых операций: Шяуляйскую, Вильнюсскую, Каунасскую, Белостокскую и Люблин-Брестскую.
В ходе Белорусской стратегической наступательной операции была разгромлена группа армий «Центр». Большие потери понесли также группы армий «Север» и «Северная Украина». Были освобождены Белоруссия, часть Литвы и Латвии. Советские войска вступили на территорию Польши и подошли к границам Восточной Пруссии. Немецкая группа армий «Север» оказалась изолированной в Прибалтике. Создавались благоприятные условия для развертывания наступления американо-английских войск, высадившихся в Нормандии.
