Желание создать скорострельный пистолет долгое время заставляло конструкторов пускаться на различные ухищрения (многоствольность, барабанные револьверы, сложнейшие системы перезарядки), приводившие к значительному утяжелению конструкции. В конце XIX в. подобную проблему длительное время пытался решить американский инженер Дж. Браунинг. Не получив признания у себя на родине, он переехал в Бельгию, где поступил на оружейную фирму «Fabrique Nationale». В 1897 г. ему удалось разработать оригинальную компоновочную схему пистолета, настолько удачную, что она скоро стала общепринятой, а спроектированные на других фирмах самозарядные пистолеты длительное время иначе как «браунингами» не называли.
Революционность конструкции, предложенной Браунингом, в первую очередь заключалась в том, что традиционные семь патронов изобретатель поместил не в барабан, а в плоскую коробку — магазин, снабженный пружиной для подачи их в канал ствола. Новое преимущество вскоре было высоко оценено не только военными и полицейскими, но и гражданскими лицами. И это не случайно. Ведь компактный пистолет, созданный Браунингом, заметно превосходил все имеющиеся на тот момент модели револьверов. Его магазин мгновенно вкладывался в полую рукоятку (эту идею Дж. Браунинг позаимствовал у пистолета Г. Борхардта обр. 1893 г.), в то время как стрелку из револьвера приходилось поочередно освобождать, а затем заряжать каморы барабана своего оружия. Компактность новой конструкции заключалась еще и в том, что при ее разработке конструктор отказался от двух пружин — боевой, применяемой для взведения ударника, и возвратной, возвращающей затвор в исходное положение после выстрела, объединив их в одну — возвратно-боевую.
Практически сразу же после появления пистолета системы Браунинга обр. 1897 г. его приняли в Бельгии на вооружение. Уже к началу 1900 г. большинство старших и младших офицеров бельгийской армии и полиции были вооружены самозарядными пистолетами отечественного производства.
Несмотря на тот успех, которым пользовалась модель пистолета обр. 1897 г., и отсутствие конкуренции достаточно длительное время, конструктор практически сразу же приступил к его усовершенствованию. Так в 1900 г. появилась модель пистолета № 1, без сомнения ставшая родоначальницей практически всех современных пистолетов. В новом пистолете Браунинг применил массивный кожух, объединив его с подвижным затвором. Магазин, рассчитанный на 7 патронов калибра 7,65 мм, как и в модели обр. 1897 г., был размещен в полой рукоятке, а возвратнобоевая пружина размещалась над стволом (в следующих моделях она заняла место под стволом). При выстреле затвор отходил назад и выбрасывал отстрелянную гильзу. Дойдя до крайнего заднего положения, он под действием возвратной пружины начинал движение вперед, извлекал из магазина патрон и досылал его в патронник.
Успех модели № 1 затмил славу пистолета обр. 1897 г., не говоря уже о конкурентах. По свидетельству специалистов, в то время еще не было ни одной марки пистолета, обладающего такой легкостью и скорострельностью. Компактность модели № 1 позволяла скрытое ношение, что делало ее незаменимой для агентов тайной полиции и сыщиков. Не остались незамеченными эти свойства пистолета и для террористов всего мира. Так, например, в 1911 г. в Санкт-Петербурге эсерами был застрелен из пистолета «Browning» модели № 1 видный государственный деятель России П.А. Столыпин.
Следующая модель пистолета (№ 2), разработанная Дж. Браунингом, по длине на 42 мм и по массе на 305 г превышала свою предшественницу. Однако эти недостатки компенсировались повышенными огневыми и боевыми показателями нового пистолета.
«Browning» обр. 1903 г. был рассчитан на использование мощного 9 мм патрона, созданного самим конструктором (Браунинг, не страдающий ложной скромностью, назвал его своим именем «Browning Long» — длинный). Пуля, выпущенная из этого пистолета, с расстояния 10 м легко пробивала 4 сосновые доски по 25 мм толщиной каждая.
Новый пистолет стал первым по-настоящему армейским пистолетом. Его автоматика работала по схеме свободного (подвижного) затвора при неподвижном стволе. Ударно-спусковой механизм был привычного для современных пистолетов куркового типа.
Для удобства извлечения пистолета и препятствия для попадания внутрь его грязи курок был спрятан под кожух-затвор (курок закрытого типа). Наружу был выведен флажок предохранителя, который при включении блокировал курок. Единственным недостатком подобной конструкции являлась необходимость передергивания затвора перед каждым выстрелом. Однако военные, измученные перезаряжанием револьверов, легко смирились с этим.
В 1906 г. Дж. Браунинг вновь вернулся к теме «карманных» пистолетов. Его новая конструкция имела в длину всего 114 мм, массу менее 400 г и легко умещалась на ладони. При этом пистолет был оснащен магазином емкостью 6 патронов увеличенной мощности калибра 6,35 мм, разработанных Дж. Браунингом. Как и во всех предыдущих моделях Браунинга, это пистолет имел скрытый курок и связанную с этим необходимость перезаряжать пистолет оттягиванием затвора. В то же время установленный на модели обр. 1906 г. автоматический предохранитель позволял хранить и переносить пистолет даже при наличии патрона в патроннике и при взведенном курке. Это давало возможность при необходимости немедленно открыть огонь.
В дальнейшем Дж. Браунинг пошел по пути, весьма распространенному в современном оружейном мире. Он не пытался создать принципиально новые пистолеты, а взяв за основу хорошо зарекомендовавшие себя модели, вносил в их конструкцию некоторые технические новинки. Так, в 1910 г. заводы «Fabrique Nationale» начали выпуск нового 7,65 мм пистолета, устройство которого практически полностью повторяло конструкцию 9 мм модели обр. 1903 г. В то же время впервые использованная в нем возвратно-боевая пружина, обвитая вокруг ствола, изменила внешний дизайн пистолета и сделала его более компактным. Начиная с 1912 г. этот пистолет выпускался в двух одинаковых по устройству вариантах, рассчитанных на 7 патронов калибра 7,65 мм или 6 патронов 9 мм. Калибр пистолета определялся лишь установленным на него стволом.
Еще в годы Первой мировой войны стало очевидным, что практически все существующие модели пистолетов и револьверов имеют магазины (барабаны) недостаточной емкости. Часто случалось, что в бою даже один лишний патрон существенно повышал шансы стрелка. К 1922 г. Дж. Браунинг создал на основе 7,65 мм и 9 мм пистолетов обр. 1912 г. две модели, также рассчитанные на аналогичные боеприпасы. От своих предшественников они отличались увеличенной длиной ствола и рукоятки. Однако главное отличие новых пистолетов состояло в увеличенной емкости их магазинов. Пистолет калибра 9 мм выпускался с магазином емкостью 8 патронов, 7,65 мм — 9 патронов. Кроме этого, пистолеты получили наружный (открытый) курок, а некоторые модификации — дополнительно подъемный прицел с делениями, рассчитанными на прицельную стрельбу до 500 м. В 1927 г. смерть помешала Дж. Браунингу лично передать в производство модель своего, бесспорно, лучшего пистолета. В начале 30-х гг. ХХ в. его, после некоторой доработки, все же начали вы пускать в Бельгии на заводах фирмы «Fabrique Nationale» под названием «Browning» обр. 1935 г. Позже этот 9-мм пистолет получил собственное имя «Hi Power» (большой мощности) и был принят на вооружение армии Бельгии. Главной особенностью пистолета «Hi Power» стал его магазин, в котором впервые (для магазина, располагаемого в рукоятке пистолета) было использовано двухрядное расположение патронов с их однорядным выходом. Это позволило увеличить емкость магазина до рекордной для тех времен величины — 13 патронов.
После оккупации немцами Бельгии в 1940 г. заводы фирмы «Fabrique Nationale» начали выпускать пистолеты «Hi Power» под обозначением P 640 (b). За годы Второй мировой войны части Вермахта и СС получили более 300 000 этих пистолетов. В союзнической Румынии было произведено еще около 100 000 пистолетов «Browning Hi Power». Кроме этого, на вооружение немецких офицеров был принят пистолет «Browning» обр. 1922 г., получивший в Германии обозначение P 626 (b). Не менее интересен тот факт, что пистолеты «Browning» обр. 1935 г. в годы Второй мировой войны можно было встретить на вооружении армий многих противоборствующих государств. Так, например, их производство было организовано в Канаде (которая являлась участницей антигитлеровской коалиции) на заводах фирмы «John Inglish». По некоторым данным, документация на этот пистолет была передана канадцам сотрудниками фирмы «Fabrique Nationale», эмигрировавшими в 1940 г. из Бельгии. Канадские «Hi Power» официально поступали на вооружение армий Греции, Великобритании и Китая.
После Второй мировой войны пистолеты «Browning» обр. 1935 г. продолжали производиться многими ведущими оружейными фирмами и экспортировались в различные страны Европы и Американского континента. Они длительное время состояли на вооружении в Великобритании, даже несмотря на то, что в 80–90-х гг. ХХ в. была сделана попытка вооружить британскую армию пистолетами швейцарской фирмы SIG. Также уверенно пистолеты держали свои позиции в вооруженных силах Бельгии. В 70–90-х гг. ХХ в. фирмой «Fabrique Nationale» было разработано несколько усовершенствованных вариантов пистолета «Hi Power», однако (по мнению специалистов) ни один из них так и не смог превзойти оригинал. Пистолет выпускали (и, по некоторым данным, выпускают до сих пор) как с фиксированным целиком, так и с регулируемым, имеющим деления от 50 до 500 м. Такой вариант пистолета был рассчитан на использование при стрельбе съемной кобуры-приклада. Наряду с производством традиционного варианта пистолета «Hi Power» длительное время выпускали и его улучшенную модификацию «Hi Power» Мk. III. В отличие от своего прототипа он получил рукоятку улучшенной конфигурации, пластиковые накладки и двусторонний предохранитель. В дальнейшем его конструкция была дополнена автоматическим предохранителем, блокирующим ударник до момента полного выжимания спускового крючка. Для поставок в США эта модель претерпела ряд изменений. Магазин и ствол были рассчитаны на использование патрона калибра .40 «Smith & Wesson» (10 мм), а затвор был усилен для обеспечения надежности оружия с более мощным патроном.
В конце 1970-х гг. была сделана очередная попытка создать на основе армейского пистолета «Hi Power» новую модель полицейского пистолета. Он представлял собой самозарядный пистолет, построенный по схеме со свободным затвором. Рамка пистолета была выполнена из алюминия, затвор – из стали. Ударно-спусковой механизм куркового типа с открытым расположением курка. На затворе пистолета был установлен двусторонний предохранитель, который во включенном положении блокировал спусковой крючок и курок. Во время испытаний пистолет показал себя удобным и надежным оружием самообороны, пригодным для скрытого ношения. Это позволило в 1980 г. представить его на суд широкой публики в качестве пистолета, предназначенного для продажи гражданским лицам и вооружения полиции.
В этом же году по заказу фирмы «Fabrique Nationale» выпуск пистолетов был организован в Италии под названием 140DA. Под этой маркой пистолеты продавались в Бельгии и некоторых европейских странах самой фирмой «Fabrique Nationale». Экспортная модель пистолета получила название BDA 380 (380 — американское обозначение калибра 9×17 мм) и распространялась в более чем 100 странах мира торговыми агентствами фирмы. «Browning» во все времена был одним из самых популярных пистолетов во всем мире. Это началось еще с пистолета обр. 1897 г., который был выпущен гигантским для небольшого государства тиражом (более 1 млн единиц) и разошелся по всему миру. Не отставали от него и другие модели.
Так, например, пистолет, созданный на основе «Browning» обр. 1900 г., выпускался в Корее даже в конце ХХ в. и, возможно, выпускается до сих пор. Его миниатюрная модель обр. 1906 г. сотнями тысяч официально тиражировалась в США (на заводах Кольта), Испании, Румынии, а также неофициально по всей Европе и Азии. Популярность этого пистолета была настолько велика, что в начале ХХ в. имя его конструктора стало нарицательным, а «браунингами» именовали любую миниатюрную модель. В наши дни пистолеты «Browning» не утратили своих позиций, а модель образца 1935 г. «Hi Power» заслуженно считается одним из лучших пистолетов ХХ в. наравне с другим творением Дж. Браунинга — пистолетом «Colt» М 1911.
В 1983 г. специалисты фирмы «Fabrique Nationale» создали очередную модификацию пистолета «Hi Power» — пистолет DA9, предназначенный для вооружения армии и полиции. Как и у прототипа, автоматика пистолета DA9 работала за счет использования энергии отдачи ствола при его коротком ходе. Кроме механического предохранителя (при включении блокировал ударник и затвор) в конструкции пистолета был применен автоматический, который выключался только при нажатии на спусковой крючок. Немаловажным отличием стал и ударно-спусковой механизм двойного действия. Кроме базовой модели, получившей обозначение «Standart», этот пистолет продавался в других компактных модификациях: DAM (M—«Medium» — средний) — с укороченным стволом и DAC (С — «Compact» — укороченный) — с укороченным стволом и однорядным магазином.
Стоит отметить, что модели «Standart» и «Medium» имеют магазин емкостью 14 патронов, что является абсолютным максимумом емкости пистолетов марки «Browning». Пистолеты «Standart» и «Compact» позиционировались разработчиками на оружейном рынке скорее как военные образцы, в то время как модель «Medium» ближе к полицейским пистолетам.
Таким образом появилась серия BDA (Browning Double Action — пистолеты системы Браунинга двойного действия).
Изначально серия BDA разрабатывалась для реализации на американском рынке в качестве штатных армейских пистолетов. Все модификации серии были сконструированы таким образом, что в их устройстве использовались одинаковые узлы и детали — это существенно удешевляло производство. Все пистолеты соответствуют жестким требованиям по безопасности, эффективности, большому объему магазина и скорости обслуживания, предъявляемым к современному армейскому табельному оружию. Очевидно, что движущей силой инженеров фирмы, ведущих разработку с 1976 г., был в первую очередь коммерческий успех. Выжав максимум возможного из конструкции «звезды» времен Второй мировой войны и первых послевоенных десятилетий — модели «Hi Power», они довели ее до совершенства. Сумев «втиснуть» старые идеи в жесткие рамки моделей с этим некогда суперпопулярным логотипом не вызывает ажиотажа у пользователей оружия. В ходе рекламной кампании, проведенной на американском рынке, фирма FN рекомендовала пистолет модели «Standart» для использования в сухопутных войсках, а «Compact» — в ВВС. Однако разработчики оружия проиграли в конкурентной борьбе фирме «Beretta» с ее 92-й моделью. При этом проигрыш был вызван скорее маркетинговой ошибкой менеджеров «Fabrique Nationale», чем недостатками оружия. В настоящее время производство пистолетов серии BDA свернуто (по некоторым сведениям, пистолеты производились лишь до 1987 г.).
Тем не менее в каталогах фирмы до последнего времени под обозначением HP DAO или BDAO находились пистолеты, внешне как две капли воды похожие на раннюю модель «Standart» серии BDA. Их выпуск был освоен в середине 1990-х гг.
КОНСТРУКЦИЯ ПИСТОЛЕТА «BROWNING HI POWER»
Действие пистолета «Hi Power» обр. 1935 г. основано на использовании энергии отдачи затвора при коротком ходе сцепленного с ним ствола. Оружие оснащено ударным механизмом куркового типа с открытым расположением курка. Разбитие капсюля патрона производится за счет энергии боевой пружины, расположенной в тыльной части рукоятки пистолета. После израсходования всех патронов кожух-затвор останавливается в крайнем заднем положении. После установки полного магазина следует нажать вниз флажок фиксатора каретки. Тогда затвор станет в переднее положение, при этом первый патрон попадает в патронник. О том, что оружие заряжено, нельзя узнать ни по внешним признакам, ни на ощупь.
Этот пистолет первым в мире был оснащен двухрядным магазином на 13 патронов, расположенных в шахматном порядке. В патронник пистолета боеприпасы из магазина подаются однорядно. Магазин размещен в рукоятке и стопорится боковой защелкой. С конца 1960-х — начала 1970-х гг. фирма «Fabrique Nationale» выпускает также магазины на 20 патронов. Для смены магазина необходимо нажать на расположенную на рукоятке сбоку кнопку фиксатора магазина. Рукоятка пистолета довольно массивна, тем не менее пистолет с рифлеными накладками на рукоятке удобен в обращении и хорошо сбалансирован. Спусковой механизм работает только при вставленном магазине. Спусковой крючок установлен на закрепленной в кожухе-затворе оси. Такая конструкция позволяет получать плавное изменение усилия на спусковом крючке. Сопротивление взведения составляет около 2,3 кгс, путь взведения — 2,5 мм.
Предохранение от случайного выстрела осуществляется постановкой курка на предохранительный взвод, а при взведенном курке — предохранителем рычажного типа, установленным на рамке и вращающимся на оси спускового крючка. При включении этого предохранителя происходит блокировка кожуха-затвора и ударника. Пока оружие стоит на предохранителе, невозможно ни взвести курок, ни привести в движение рамку затвора.
Предохранение от преждевременного выстрела предусмотрено самой конструкцией спускового механизма, работающего только при установке кожуха-затвора в крайнее переднее положение. Стандартное прицельное устройство пистолета рассчитано на расстояние 50 м. Может также устанавливаться прицел секторного типа с насечкой до 500 м через каждые 50 м. Рукоятка пистолета имеет приспособления для присоединения приклада.
