Эта дивизия в годы войны прозвана солдатами «Незаменяемой, Непромокаемой и Непросыхаемой», поскольку никогда на сколько-нибудь длительное время не отводилась с передовой ни в резерв, ни на отдых, ни на переформирование.
В декабре 1941 года на территории Казахстана, в г. Акмолинске, было сформировано новое соединение – 459-я стрелковая дивизия. Укомплектовали ее военнообязанными из северных районов республики. В январе 1942 года, когда соединение еще проходило боевую подготовку, его переименовали в 29-ю стрелковую дивизию. В первых числах апреля 1942 года дивизия была переброшена в Тульскую область, однако в июле 1942 года в связи с осложнением обстановки на юге страны ее перебросили на сталинградское направление. 21 июля дивизия приняла первый бой у станицы Цимлянская. Отойдя на рубеж реки Аксай, 29-я дивизия оборонялась там в течение шести дней, отходила с боями, в течение двух недель держала рубеж у станции Абганерово.
В первой декаде августа 1942 года дивизия входила в состав оперативной группы В. И. Чуйкова, созданной с целью обороны левого фланга армии, и осуществила достаточно успешный контрудар на реке Аксай. Особенно тяжелый бой дивизия приняла 30 августа, будучи рассеченной, потерявшей связь с командованием, частично окруженной. Разрозненные подразделения дивизии на следующий день вышли на южную окраину Сталинграда. С первых чисел сентября 1942 года 29-я дивизия вела тяжелые бои на внутреннем оборонительном обводе. К тому времени в стрелковых полках осталось всего по одной роте. Их поддерживали огнем оставшиеся пять орудий артполка. 20 ноября 1942 года дивизия пошла в наступление, участвуя в окружении немецкой группировки под Сталинградом. 10 января 1943 года вновь начала наступление, уже с целью рассечения и уничтожения группировки.
В ГВАРДЕЙСКОМ ЗВАНИИ
1 марта 1943 года в связи с присвоением гвардейского звания 29-я СД была переименована в 72-ю гвардейскую стрелковую дивизию. С 19 марта дивизия заняла рубеж по восточному берегу Северского Донца и сразу же вступила в бой. С 5 июля 1943 года 72-я гвардейская СД принимала участие в Курской битве (южный фас Курской дуги), была вытеснена с занимаемых рубежей, с началом наступления заняла их вновь, форсировала Северский Донец, приняла участие в освобождении городов Мерефы и Краснограда. 19 сентября 1943 года дивизии присвоили почетное наименование «Красноградская». Затем дивизия форсировала Днепр, захватив плацдарм. За успешное форсирование Днепра и проявленные при этом мужество и героизм 27 гвардейцам дивизии было присвоено звание Героя Советского Союза. Позже 72-я дивизия освобождала Левобережную Украину, Кировоград, форсировала Южный Буг. За эти бои в январе 1944 года дивизию наградили орденом Красного Знамени.
9 апреля 1944 года 72-я гвардейская СД вступила на территорию Молдавии, заняв позиции на границе с Румынией, 19 августа 1944 года приступила к прорыву Тыргул-Фрумосского укрепленного района в предгорьях Восточных Карпат, 30 августа перешла границу. 9 января 1945 года дивизия форсировала Грон, овладела городом Камендин, в течение боев февраля 1945 года была выбита с плацдарма, но затем восстановила положение, и, форсировав Мораву, вступила на территорию Австрии. Закончила войну 72-я дивизия неподалеку от Праги.
ПОСЛЕ ВОЙНЫ
В январе 1946 года 72-я гвардейская СД была передислоцирована на территорию СССР, в Сумскую область. Штаб дивизии разместился в г. Сумы. В мае того же года в рамках послевоенного сокращения вооруженных сил дивизию реорганизовали в 72-ю отдельную гвардейскую Красноградскую ордена Красного Знамени стрелковую бригаду. Год спустя бригаду передислоцировали в г. Белая Церковь (Киевская область), а в сентябре 1953 года развернули в мотострелковую дивизию.
По состоянию на 1991 год 72-я гвардейская МСД имела в своем составе 222, 224 и 229-й мотострелковые полки, 292-й танковый полк, 155-й самоходно-артиллерийский полк, 1129-й зенитный ракетный полк, 1345-й отдельный противотанковый дивизион, а также пять отдельных батальонов: 117-й разведывательный, 538-й связи, 892-й тылового обеспечения, 220-й инженерно-саперный и 280-й ремонтно-восстановительный.
В СОСТАВЕ ВООРУЖЕННЫХ СИЛ УКРАИНЫ
В январе 1992 года личный состав 72-й гвардейской мотострелковой дивизии принял присягу на верность народу Украины, войдя в состав Сухопутных войск Украины. В том же году соединение переименовали в 72-ю механизированную дивизию. В июне 1999 года указом Президента Украины дивизии присвоили почетное наименование «Киевская», а в октябре 2000-го – вернули почетное наименование и государственную награду.
К январю 2001 года в состав дивизии входили 224-й и 229-й механизированные полки, 155-й самоходно-артиллерийский полк, 1129-й зенитный ракетный полк, 1345-й отдельный противотанковый дивизион, а также шесть отдельных батальонов: 59-й танковый, 117-й разведывательный, 538-й связи, 892-й тылового обеспечения, 220-й инженерно-саперный и 280-й ремонтно-восстановительный. В том же году дивизия была реорганизована в 72-ю отдельную механизированную бригаду.
Уважаемые авторы данной статьи, очень интересной, почему в очередной раз неверно указывается штатное расписание дивизии, где упоминание о ОУСБ, которому тоже присвоено почетное звание гвардейский?!