Это оригинальное оружие не раз упоминается и в официальных документах, и в воспоминаниях ветеранов, относящихся в основном к первому периоду Великой Отечественной войны.
Как огнеметно-зажигательное оружие ампуломет находился в ведении химических войск. Но основой для его создания стали авиационные боеприпасы.
С НЕБЕС – В ОКОПЫ
Перед Великой Отечественной войной ВВС РККА рассматривали различные средства применения химического оружия – зажигательных смесей и стойких боевых отравляющих веществ. В числе таких средств были стеклянные и жестяные ампулы, сбрасываемые из авиационных кассет. Отработкой этих боеприпасов занимались на московском заводе № 145 им. С. М. Кирова Наркомата авиационной промышленности. Опытный конструкторский отдел завода № 145 и предложил конструкцию легкого наземного оружия для стрельбы такими же 125-мм ампулами (упоминается как «противотанковый ампуломет «37-1»).
Оружие прошло испытания, но в серийное производство пошло уже после начала войны, причем на предприятиях разных наркоматов, в разных городах – массово изготавливали их, например, предприятия Ленинграда. Для быстрой организации производства конструкцию пришлось значительно упростить, так что серийные ампулометы заметно отличались от предвоенного прототипа.
АМПУЛОМЕТ И АМПУЛЫ
Ствол ампуломета представлял собой гладкую трубу, свернутую из 2-мм листового железа, с внутренним диаметром чуть больше диаметра ампулы. Запирание канала ствола производилось простым поршневым затвором с двумя рукоятками. За эти рукоятки затвор поворачивался при запирании и отпирании, они же служили рукоятками управления. На одной из рукояток размещался рычаг ударного механизма затвора. Заряжание – раздельное: снаряд вкладывался с дульной части, вышибной заряд – с казенной.
Снарядом служила сферические ампулы – жестяная АЖ-2 емкостью 0,82-0,9 л, стеклянные АК-1 («круглая») или АУ-125 («универсальная») на 1 л. Ампулы, снаряженные боевыми отравляющими веществами, в дело, как известно, не пошли, а вот зажигательные оказались к месту.
Тем более что в 1941 году началось промышленное приготовление самовоспламеняющейся жидкости «КС», которую и использовали для снаряжения ампул – это позволило исключить взрыватель.
Выстреливалась ампула с помощью вышибного патрона 12-го охотничьего калибра с папковой гильзой и навеской 15 г дымного пороха. Давление в канале ствола такой заряд создавал незначительное, так что ампуломет можно отнести к «мортирам низкой баллистики». Для защиты ампулы от разрушения при выстреле в казенной части ствола крепилась решетка – рассекатель газов. Заряжание производили два бойца – первый номер расчета (наводчик) отпирал затвор и вставлял вышибной патрон, второй вкладывал в ствол ампулу. В бою с ними действовал и третий номер – подносчик. Носимый боекомплект вмещал обычно 10 ампул и 12 вышибных патронов.
Прицельное приспособление включало мушку и откидную стойку прицела. Прицел был рассчитан на четыре дистанции, отмеченные отверстиями. Ствол свободно опирался цапфами на вилку установки, наведение производилось вручную поворотом ствола. Опорой (нижним станком) установки могла быть сваренная из труб тренога или крестовина, деревянная колода, рама на лыжах.
АМПУЛОМЕТ В БОЮ
В ноябре 1941 года вместо огнеметных команд в составе стрелковых соединений были созданы команды и роты, вооруженные ампулометами. Согласно Постановления Государственного Комитета Обороны от 26 июля 1942-го, в штате стрелкового полка имелся ампулометный взвод с четырьмя ампулометами.
Ампулометы применялись для борьбы с живой силой, бронемашинами и автомобилями противника, выжигания живой силы из окопов и защитных строений, поражения или ослепления танков. Расчет ампуломета мог служить даже ядром группы пехотинцев – истребителей танков. Применение ампуломета в обороне в целом оправдывало себя, попытки же применения в наступлении в полевом бою приводили к большим потерям расчетов.
Более удачно действовали расчеты ампулометов в населенных пунктах, но тут, по воспоминаниям участников боев, возникали свои проблемы – с двухскатных крыш ампулы скатывались прежде, чем успевали разбиться и воспламениться, в каменные здания жидкость часто не проникала, сгорая на стене и земле. Правда, сохранялось «ослепляющее» действие боеприпаса. Ампулометы не без успеха использовали с небольших дальностей штурмовые группы, например, в ходе боев в Сталинграде. В конце 1942 года ампулометы официально сняли с вооружения в основном из-за незначительной дальности и меткости стрельбы и опасности в обращении (велика была опасность самовоспламенения ампул при падении, попадании пули или осколка). Тем не менее в указаниях по прорыву укрепленной полосы противника, подготовленных Военным советом Волховского фронта в январе 1943 года, среди вооружения «отряда штурма и разграждения», формируемого в стрелковом батальоне, можно увидеть «2-4 ампуломета или огнемета».
Можно считать, что ампулометы сохраняли свое значение, пока подразделения хим-войск не получили в достаточном количестве огнеметы и пока сохранялся острый недостаток в поддержке стрелковых подразделений огнем полковой и противотанковой артиллерии.
«ПРОТИВОТАНКОВЫЙ» АМПУЛОМЕТ
«Противотанковые» возможности ампуломета оказались слабоваты. Их, правда, планировали увеличить, приспособив оружие для стрельбы оперенными кумулятивными гранатами. Здесь за основу также взяли авиационный боеприпас – легкую кумулятивную противотанковую авиационную бомбу. В 1941 году на том же заводе № 145 была отработана оперенная «авиационная фугасно-бронебойная мина» АФБМ-125 с кумулятивным зарядом. «Мина» была тяжелее стеклянной или жестяной ампулы и для выстреливания из ампуломета снабжалась дополнительным метательным зарядом – подобно минометной мине. В 1942 году система прошла войсковые испытания, но в серию не пошла – очевидно, из-за плохой кучности стрельбы и длительности подготовки к выстрелу. Остались опытными и варианты калибра 100 и 82 мм, «снаряды» которых выполнялись на основе кумулятивных авиационных бомб ПТАБ. Зато ампулометы пригодились для решения другой задачи – забрасывания во вражеские окопы агитационных листовок.
