Грозные кайтэны – бесполезные морские камикадзе

Вероятно, каждому знакомо слово «камикадзе», с годами ставшее нарицательным понятием, подразумевающим людей, фанатично идущих на заведомую смерть ради достижения каких-то высоких целей. В 40-х годах XX века так стали называть пилотов-смертников, направляющих свои начиненные взрывчаткой самолеты на вражеские корабли. Но немногие знают, что у японцев были и подводные аппараты-камикадзе!

Нация воинов

Прививаемые с детства самурайские традиции способствовали появлению смертников во всех родах войск Японии. Не стал исключением и военно-морской флот. Здесь аналогами воздушных камикадзе стали кайтэны. Этим термином, имеющим несколько вариантов перевода (чаще всего «сотрясающий небо» или «изменяющий судьбу»), стали называть пилотов управляемых торпед, как и сами эти торпеды.

Идея создания такого оружия возникла в Японии в середине 30-х годов прошлого века. Сразу же было опубликовано объявление о наборе добровольцев. На имеющиеся 400 вакансий нашлось 5000 претендентов. Однако сами торпеды, пригодные для размещения в них человека, еще не были созданы, так что до поры идея не получила реализации. Однако после фиаско в сражении у атолла Мидуэй японцы вспомнили и о камикадзе, и о кайтэнах.

Заплыв в один конец

Следует отметить, что приоритет идеи принадлежал не японцам. 0 возможности использования пилотируемых торпед для осуществления диверсий первыми задумались итальянцы еще во время Первой мировой войны. Не обладая японским фанатизмом, итальянцы не обрекали пилотов на заведомую смерть. Два заряда тротила могли отделяться от головной части торпеды и устанавливаться на днище атакуемого корабля с помощью магнитов. Подрыв производился часовым механизмом после того, как торпеда с пилотом удалялась на безопасное расстояние. Идея была успешно проверена в деле в 1918 году: именно так был отправлен на дно линкор «Вирибус Унитис».

Осенью 1942 года в Японии появился проект модернизации мощной кислородной торпеды модели 95. Предлагалось ее новое исполнение, рассчитанное на прямое управление человеком. В первом варианте кайтэна имелось катапультное устройство, которое должно было выкинуть пилота из торпеды метров за 50 до цели. Но и при таком удалении от мощного подводного взрыва шансы пилота выжить были близки к нулю. Не известно ни одного случая, когда бы пилот воспользовался катапультой, которая к тому же заметно усложняла конструкцию торпеды.

В следующем исполнении кайтэна катапульты уже не было. Их носители, большие подводные лодки, вначале могли спускать их на воду только в надводном положении (как правило, в темное время суток). Пилот торпеды, поднявшись на палубу лодки, занимал место, по сути, в своем гробу, люк которого снаружи задраивали провожающие офицеры. После этого пилот ни при каких обстоятельствах покинуть торпеду не мог. Если ему не удавалось достичь цели и взлететь на воздух вместе с ней, он был обречен на медленную смерть из-за отсутствия кислорода, воды, продуктов питания. Чтобы избавить пилота от этой страшной участи, «гуманные» инженеры дополнили конструкцию устройством самоликвидации.

Позже был освоен запуск кайтэнов из подводной лодки, находящейся на перископной глубине. В этом случае пилот, заранее разместившийся в торпеде, обеспечивался воздухом через специальный шланг и имел с лодкой телефонную связь. Непосредственно перед стартом торпеды телефонный кабель и шланг отключались.

Набирали самых фанатичных

Первое исполнение торпеды имело водоизмещение 8,3 тонны и несло 550 кг взрывчатки. Бензиново-кислородный двигатель обеспечивал скорость до 30 узлов (более 55 км/час) при дальности хода 12,5 миль (порядка 23 км). Торпеда имела небольшой выдвижной перископ. Вслед за первым исполнением появился «Кайтэн-2» водоизмещением 18,5 т, (вес взрывчатки 1550 кг). Испытания опытных образцов проводились вблизи расположенной на одном из японских островов военно-морской базы Куре.

В феврале 1944 года кайтэны были запущены в серийное производство. Одновременно на трех секретных базах интенсивно велась подготовка будущих смертников. К июню 1944 года из числа наиболее фанатичных офицеров флота было отобрано 200 пилотов. В ноябре того же года из них был сформирован первый отряд, названный «Кикумидзу».

Управляемые торпеды размещались по 2 — 4 штуки снаружи на корпусах больших подводных лодок, а также (изредка) по одной на торпедных катерах. При этом тактико-технические характеристики лодок-носителей, такие как скорость, глубина погружения, скрытность, ухудшались. В результате имели место случаи, когда подобные ПЛ обнаруживались и уничтожались противником еще до того, как они запустили свои кайтэны, боевое использование которых началось 10 ноября 1944 года.

Ошибки самураев

Первыми, приняв на борт по 4 кайтэна, в море вышли подводные лодки И-36, И-37, И-47. Приблизившись на 50 миль к острову Улити, вокруг которого собралась целая армада американских кораблей, включая линкоры и авианосцы, И-47 дождалась ночи и подготовила к атаке свои кайтэны. Их пилоты, попрощавшись с остающимися в лодке, заняли свои места в торпедах.

В 4 часа все они двинулись в свой последний путь. Но только один из них нашел свою цель. Ею оказался танкер «Мисисинева», который был подорван и сразу же пошел на дно. Судьба остальных трех кайтэнов не известна, но ни один американский корабль больше не пострадал. Не лучше сложились дела и у И-36. Ей удалось запустить лишь один кайтэн, который бесследно исчез в океане, так и не найдя свою цель. Три другие торпеды стартовать не смогли по техническим причинам. Третья ПЛ (И-37) была обнаружена американцами еще на переходе и потоплена вместе со своими кайтэнами.

Несмотря на очевидный провал всей этой операции, японцы с упорством и отчаянием обреченных пытались разыгрывать ту же (по существу, уже битую) карту. Был сформирован новый отряд смертников, названный «Конго» (в честь одной из японских святынь). В него вошли шесть больших ПЛ с 4 кайтэнами на каждой. В их числе была и И-58 под командованием капитана Мотицуры Хасимото, и если остальные ПЛ отряда практически не имели успехов, то эта лодка оставила след в истории войны.

Первый выход «Конго» состоялся в январе 1945 года. Из 24 кайтэнов запустить удалось лишь 14, остальным помешали отказы техники. Одна из лодок этой стаи (И-48) была потоплена вместе с кайтэнами. И-58 удалось отправить на задание (но безрезультатно) трех смертников. Один из них, юный лейтенант Исикава, оставил записку: «Всего 21 год жизни, прожитой как во сне. Весь смысл моей жизни раскроется лишь сегодня». Всем уже было ясно, что миссия кайтэнов провалена. За всё время боевых действий им удалось уничтожить лишь 2 американских корабля.

Удачное попадание

Через полгода после январского похода И-58 с кайтэнами на борту вновь была в море — патрулировала на судоходной трассе Гуам — Лейте. Здесь она стала участницей драматических событий. 29 июля с лодки был замечен крейсер США «Индианополис», возвращавшийся с острова Тиниан, на который всего 3 дня назад он доставил атомные бомбы, предназначенные для Хиросимы и Нагасаки. Как мог бы измениться дальнейший ход войны, если бы И-58 повстречала «Индианаполис» тремя днями раньше!

В ночь на 30 июля И-58 атакует крейсер. По сей день не утихают споры, были применены обычные торпеды или крейсер настигли кайтэны. Атака оказалась удачной — «Индианополис», получив огромные пробоины, быстро затонул. При этом сразу погибло более 300 моряков из числа 1200 находящихся на борту. Остальные, включая командира корабля Чарльза Батлера, оказались в воде, удерживаясь на поверхности с помощью спасательных жилетов и нескольких плотиков в течение 4 суток, пока не были обнаружены с самолета.

Было много раненых, море окрасилось кровью. И здесь началось самое страшное: моряков окружили стаи акул. Многие были растерзаны заживо. Другие погибали от обезвоживания и голода. Когда подошли спасатели, в живых оставалось лишь чуть более 300 моряков. Общее число жертв составило 883 человека — самое большое количество американцев, одновременно погибших за всю войну. А «Индианополис» стал последним крупным кораблем, потопленным входе мировой войны.

Прошел месяц, закончилась война. Мотицура Хасимото оказался в лагере военнопленных и предстал перед американским трибуналом. Зная, что использование человеко-торпед в США считают преступлением, он утверждал, что «Индианополис» потоплен обычной торпедой. Иначе он превратился бы из военнопленного в военного преступника. Никаких доказательств собрать не удалось, и обвинения с Хасимото были сняты. Однако в фундаментальном труде «ПЛ иностранных флотов во Второй мировой войне» сказано: «Крейсер США “Индианополис” потоплен человекоуправляемой торпедой».

Предстать перед судом пришлось и командиру погибшего крейсера, которому вменялась служебная халатность — якобы он не принял надлежащих мер противолодочной защиты. Батлера разжаловали и уволили с флота. Но позже это решение было пересмотрено, Батлер вернулся в ВМФ и, послужив еще с десяток лет, ушел в отставку в звании контр-адмирала.

Хасимото, вернувшись из лагерей, стал монахом в Киото. Там он написал свою книгу «Потопленные», переведенную на множество языков. В 1968 году в Японии Хасимото тихо скончался, а в США на своем ранчо застрелился Чарльз Батлер, так и не справившийся с грузом воспоминаний о трагедии 23-летней давности. Эти две смерти подвели последнюю черту под войной на Тихом океане.