Уильям Пенн является основателем Филадельфии и штата Пенсильвания, однако еще его можно назвать отцом американской демократии. Жизнь этого ревностного квакера поистине удивительна, хотя закончилась для него не лучшим образом.
Будущий основатель штата Пенсильвания родился в 1644 году в Лондоне в семье знатного военного моряка, носившего тоже имя Уильям Пенн.
Юный квакер
В стране полыхала гражданская война, однако семья Пенн почти не ощутила на себе ее последствий. Дело в том, что после казни короля Карла I отец мальчика стал пользоваться расположением Оливера Кромвеля и даже получил от него в подарок солидное имение в Ирландии. Однако уже через несколько лет это владение стало пристанищем для всей семьи Пенн.
В Ирландии Уильям-младший поступил в Чигвеллскую грамматическую школу, а вскоре здесь состоялась встреча, буквально перевернувшая всю его жизнь. Когда молодому человеку исполнилось 15 лет, он познакомился с квакерским проповедником Томасом Ло, и учение этого человека произвело на Пенна огромное впечатление. Ведь квакеры убеждены в равенстве всех людей и являются убежденными пацифистами. Вот только к исповедующим такие идеи людям враждебно относились и католики, и представители англиканской церкви.
Однако, после того как в Англии вновь воцарились Стюарты, его семья снова перебралась в Лондон, а молодой человек продолжил свое образование в Оксфорде.
Однако вскоре он отказался ходить в церковь и учить молитвы, считая их слишком «папистскими», а также носить стихарь во время занятий. Отец «воспитывал» отпрыска палкой, но это не принесло желаемого эффекта. Тогда адмирал (это звание Пенну – старшему пожаловал Карл II вскоре после своего возвращения) отправил сына на «перевоспитание» во Францию. Но и за границей юноша не пересмотрел своих религиозных взглядов. Когда же юный Пенн вернулся на родину, оказалось, что он не только остался нонконформистом, но и стал проповедовать учение квакеров.
Выгодная сделка
За свои убеждения Пеннмладший неоднократно попадал в Тауэр. Переживания из-за неугомонного отпрыска подкосили здоровье отца, и в 1670 году он скончался. Когда же Уильям-младший на правах наследника покойного стал разбирать дела почившего батюшки, он выяснил, что тому крупную сумму задолжал сам король Англии. Вот только получить долг с монарха было не так просто из-за хронического безденежья последнего. И Пенн рискнул предложить Карлу II такую сделку: его величество, в счет долга, передает ему земли в Северной Америке, куда Пенн перевозит квакеров Англии. Королю такое предложение показалось выгодным. И в 1682 году Уильям Пенн, вместе с первой сотней квакеров, отправился в Америку. Вскоре на полученной от короля богатой лесами земле вырос новый город – Филадельфия, а окружавшая его территория стала называться Пенсильвания («Лесная страна Пенна»). Квакеры приезжали сюда тысячами со всей Европы, а кроме них и люди, принадлежавшие к другим религиозным течениям. Еще бы, ведь «Лесная страна», губернатором которой стал Пенн, считалась самой веротерпимой колонией.
Кроме Пенна «страной» управляли Совет провинции из 72 выборных представителей и выборная ассамблея, издающая законы, назначающая должностных лиц и утверждающая налоги. Причем в Пенсильвании впервые в Америке были заложены основы демократического общества, описанные в так называемой «Хартии свободы» Пенна. Согласно ей, каждый житель Пенсильвании имел право голоса и мог избирать в Совет и ассамблею того или иного кандидата. А на страже законов здесь стоял открытый суд с выборными судьями, а также суд присяжных. Впоследствии эта «Хартия свободы» стала основой Конституции США. Кроме того, на землях Пенна царили мир и покой, несмотря на то что их окружали враждебно настроенные племена индейцев. И хотя пацифисты-квакеры никогда не носили при себе оружия, краснокожие не спешили нападать на поселенцев. Дело в том, что губернатор смог найти общий язык с аборигенами, причем он даже выкупал у них земельные участки (пусть и за символическую плату), хотя те уже были дарованы ему королем.
Смерть в нищете
В 1684 году дела заставили Пенна вернуться в Англию. Как оказалось, губернатор Пенсильвании слишком доверял людям, а потому частенько подписывал документы, не читая их. Этим воспользовался его управляющий – квакер Филипп Форд, который нагло присвоил большую часть имущества своего хозяина. Именно так к этому мошеннику перешла и вся Пенсильвания! У жулика даже хватило наглости потребовать с Пенна арендную плату за пользование «его землями», что привело несчастного в состояние шока.
Ожидаемо дело закончилось в суде, который длился целых шесть лет. Во время процесса Форд скоропостижно скончался, а его наследники стали требовать, что Пенна немедленно посадили в долговую тюрьму. Но, по счастью, справедливость восторжествовала, и право пользования колонией было признано за Уильямом Пенном и его наследниками.
После того как это дело благополучно завершилось, губернатор решил вновь вернуться в Пенсильванию. Филадельфия и окружающие ее земли процветали, население постоянно росл, но. вскоре ему пришлось столкнуться с новыми трудностями. Дело в том, что многим важным членам колонии не нравились отношения Пенна с индейцами и то, что губернатор вынужден выкупать у них свои же земли. А потому они прибегли к следующим мерам. Созданная Пенном ассамблея ограничила права губернатора, а Совет без всяких объяснений отвергал его проекты и предложения.
Конечно, другой бы человек на его месте немедленно прибегнул к репрессиям и интригам, но Уильям Пенн даже и не думал о таких мерах. Не собираясь никому мстить, губернатор тихо отошел в сторону, а потом он вместе с семьей вернулся в Англию. И здесь Пенн сразу же оказался втянут в новые финансовые проблемы. Как оказалось, его старший сын (тоже Уильям) проиграл в карты огромные деньги, повесив на семью колоссальный долг. Увы, средства самого Пенна тоже находились в расстроенном состоянии, а потому он ничем не мог помочь сыну. Несчастному отцу ничего не оставалось, кроме как отправить непослушного отпрыска в Америку и попытаться самому разобраться с делами.
Все усилия губернатора Пенсильвании привели к тому, что он оказался в долговой тюрьме, где просидел около года. Спас Пенна грамотный адвокат Эндрю Гамильтон, который смог перевести своего доверителя под домашний арест. А спустя некоторое время английские квакеры собрали необходимую сумму денег и расплатились с долгами губернатора Пенсильвании. Но все же дела Пенна были безнадежно расстроены, а потому он скончался в 1718 году в полной нищете, не имея и гроша в кармане. Его похоронили на кладбище в деревушке Чалфонт-Коммон в графстве Бэкингемшир.
