У границы Франции с Бельгией, примерно в 15 км до стыка границы с Люксембургом, находится город Лонгийон (Longuyon). Восточнее него проходила основная линия Мажино, прикрывавшая северную границу Франции с Германией и Люксембургом. В другую сторону, вдоль границы с Бельгией, шло продолжение линии Мажино и «Новые рубежи», которые подразделялись на несколько укрепленных секторов (УС).
На северо-западе от Лонгийона размещался подсектор Марвиль (Marville) протяженностью примерно 10 км, состоявший из небольших казематных оборонительных позиций. Далее располагался примерно 20-км УС Монтмеди (Montmedy).OH включал чередовавшие друг друга два больших и два малых форта. Примерно 100 км северо-западнее были еще УС Мобеж и Еско (Maubeuge и Escaut), в состав которых входили пять малых фортов.
По данным Дж. Кауфмана, все эти форты имели башни со смешанным вооружением (строенные установки 25-мм противотанковой пушки и двух 7,5-мм пулеметов) и пехотные казематы, а также бронеколпаки со смешанным вооружением. Самым мощным вооружением двух больших фортов линии продолжения являлись 75-мм орудия, по одной двухорудийной башне на каждый форт. То есть они были слабее вооружены, чем большие артиллерийские крепости (gros ouvrage) основной линии Мажино. Хотя прочие участки границы Франции с Бельгией защищались вообще только легкими укреплениями.
Немцы этим воспользовались и в первой половине мая 1940 г. пошли в наступление на Францию через УС Арденны (размещался западнее УС Монтмеди). 16 мая они атаковали малый форт Villy La Ferte (Виллила-Ферте, или просто Ла-Ферте), замыкающий с запада УС Монтмеди. В историю он вошел как первый захваченный форт линии Мажино. Немцы использовали артиллерию различных типов (в том числе 88-мм зенитки Flak 36 и 210-мм мортиры Mrs 18) и штурмовые саперные группы. 75-мм орудия большого форта Le Chesnois (Ле-Шезнуа), расположенного в 7 км восточнее Ла-Ферте, в принципе «доставали» до него, но малый сорт находился на пределе придельной стрельбы и оказывать ему эффективную огневую поддержку было затруднительно. Сражение за Ла-Ферте длилось до 19 мая. Весь его гарнизон погиб – 107 чел. (в том числе два офицера) из состава 155-го крепостного пехотного полка. Командовал Ла-Ферте лейтенант Бургвино.
20-26 мая 1940 г. форты УС Мобеж и Эско вели отчаянные бои с немцами, пока не были уничтожены. 12-14 июня гарнизоны трех оставшихся фортов УС Монтмеди получили приказ взорвать укрепления, и продолжение линии Мажино было полностью оставлено. Кстати, после разгрома Ла-Ферте и фортов Мобежа и Эско немцы «проявили интерес» к линии Мажино только в середине июня 1940 г. Форт Вилли-Ла-Ферте сохранился до наших дней и превращен в музей. Он находится более 10 км северо-западнее города Монтмеди, между поселками Ла-Ферте-Сюр-Шье (La-Ferte-sur-Chiers) и Вилли (Villy). В нем тоже располагался укрепленный пункт, который сражался совместно с фортом Ла-Ферте до 18 мая 1940 г.
Блок №1 (пехотный каземат): вид с тыла (верхнее фото) и с правого фланга. На нижнем фото слева видна бронекрышка казематного прожектора, вмонтированного в массив сооружения.
На дороге, соединяющей поселки, на расстоянии несколько сотен метров друг от друга стоят два артиллерийских каземата Villy Ouest (юго-западный) и Villy Est (северо-восточный), в которых во время войны устанавливалось по одному 75-мм орудию. Они прикрывали тыл форта.
В стороне от дороги находится сам форт, который состоит из двух блоков: восточный блок №1 (пехотный каземат) и западный блок №2 (оснащен башней со смешанным вооружением); их соединяет подземная галерея длиной 275 м.
Оба блока имеют входы, как мы уже много раз видели, в Г-образной тыловой стене; в одном простенке выполнена бронедверь, в другом – бойница для 7,5-мм ручного пулемета. Внутри – изогнутый входной тамбур, напротив входной двери – еще один пулемет. Блок №1 напоминает половину интервального пехотного каземата линии Мажино. На правом восточном фланге расположен тоже знакомый нам огневой сектор: с двумя установками «Рибель» спаренных 7,5-мм пулеметов, одна из которых сменная с 47-мм противотанковой пушкой в одной бойнице, и с ручным пулеметом «самообороны». Имеются и пружинные выбрасыватели ручных гранат.
Блок оснащен четырьмя бронеколпаками – двумя GFM и двумя AM. Напомню, в колпаках GFM (guetteur fusil mitrailleuse – «наблюдатель – ручной пулемет») устанавливались панорамный перископ, 7,5-мм пулемет и 50-мм казнозарядный гранатомет. В колпаках AM (arme mixte – смешанное вооружение, разрабатывались главным образом для «Нового фронта») – по одной строенной установке 25-мм противотанковой пушки и двух 7,5-мм пулеметов; установка ставилась в одну из двух бойниц и во время боя могла быстро переустанавливаться в другую бойницу. На обоих блоках верх бронеколпаков AM находится почти на уровне крыши казематов, в отличие от «торчащих» GFM.
Интересно расположение бронированного казематного прожектора. В пехотных казематах и фортах, о которых рассказывалось в предыдущих статьях цикла, прожектора располагались на стойках отдельно от самого каземата. В Ла-Ферте он встроен в массив блока рядом с огневым сектором таким образом, что направление луча света было параллельно директрисам стрельбы пулеметных установок «Рибель» и 47-мм пушки.
Этот блок – двухуровневый. На первом уровне, помимо входа, огневой камеры и бронеколпаков, имелись склады боеприпасов, бак с питьевой водой, центральный телефонный узел и спальные комнаты для солдат. Во время боев детонировали боеприпасы, хранившиеся около колодцев броневых колпаков, поэтому многие внутренние перегородки первых уровней обоих блоков разрушены.
На этом рисунке хорошо видно расположение блоков малого форта Вилли-Ла-Ферте и артиллерийских казематов, прикрывавших его тыл.
На первом подземном уровне блока №1 располагались: фильтровентиляционная камера, комната двух дизель-генераторов, хранилище топлива для них, бак с водой для их охлаждения и для умывания личного состава, туалеты, еще склады боеприпасов и амуниции, командный пункт форта, совмещавший комнату для отдыха и рабочий кабинет командира, еще одна спальная комната для солдат и отдельная спальная для унтер-офицеров. В музее-форте сохранились многие следы былых боев и частично воссоздана обстановка времен войны. Демонстрируется макет-схема боевого участка поселок Вилли – форт Ла-Ферте с указанием основных событий 18 мая 1940 г., когда фактически решилась судьба форта.
Кстати, в больших и малых крепостях (фортах) основной линии Мажино были расположенные в подземных галереях казарма и энергоцентр, основными составляющими которых являлись спальные помещения, кухня и дизель-генераторы. В Ла-Ферте в подземной галерее имелись кухня, медпункт и водяной колодец, но спальные помещения для личного состава размещались непосредственно в блоках; в каждом блоке была своя группа из двух дизель-генераторов.
Кроме того, в крепостях (фортах) основной линии Мажино у солдат не имелось столовой; для приема пищи служили настенные столики в коридоре казармы. В Ла-Ферте даже их не было, отсутствовали также отопление и душевые. В 1939-1940 гг. гарнизон жил 9 месяцев в таких условиях.
Попасть из блока №1 в блок №2 можно, спустившись по лестнице на глубину порядка 35 м и пройдя по галерее длиной 275 м. 19 мая 1940 г. немцы обнаружили большую часть защитников форта задохнувшимися в этой галерее…
Рядом с лестницей блока №1 находились морг (который также использовался для хранения 200-литрового запаса топлива) и начало водосточной галереи.
В галерее, соединяющей блоки, располагались: кухня с двухкотельной плитой и запасом продовольствия на три месяца, медицинский пункт на четыре койко-места, колодец для входа телефонного кабеля, водяной колодец с насосом, погруженным на 65 м, резервные склады боеприпасов. Как было сказано выше, столовой в Ла-Ферте не имелось, готовую пищу в 20-кг бачках доставляли непосредственно в блоки.
Теперь поднимемся по лестнице в блок №2. Лифтов в Ла-Ферте не было, грузы (боеприпасы, бачки с пищей) поднимались и опускались через шахты лестниц с помощью полиспастов (блоков и троса), установленных наверху. Немцы после захвата форта три недели с помощью полиспаста блока №2 поднимали наверх тела павших французских солдат.
Помимо башни со смешанным вооружением, блок №2 оснащался тремя бронеколпаками: GFM, AM и наблюдательным.
Этот блок – тоже двухуровневый. На первом уровне блока находились: спальные помещения для личного состава и склады боеприпасов, туалеты, телефонный узел блока, командный пункт блока. На подземном уровне располагались группа дизель-генераторов блока и бак с водой.
Именно здесь удалось узнать интересную деталь конструкции групповых кроватей сооружений линии Мажино. Дело в том, что в области головы кровати разделялись металлическими пластинами. Как оказалось – совершенно не случайно. Эти пластины не только защищали спящих солдат от храпа соседей, но и должны были препятствовать разговорам для предотвращения заговора, во избежание бунта, мятежа и т.д.
Башенная установка со смешанным вооружением (2 arme mixte, или 2АМ), оснащенная двумя строенными установками 25-мм противотанковой пушки и двух 7,5-мм пулеметов, полностью унифицирована с аналогичной установкой «форта Кассо». Между прочим, такие башни (на базе башен обр. 1905 г. для двух 75-мм пушек) разрабатывались главным образом для «Нового фронта».
В Ла-Ферте 18 мая 1940 г. немецкие саперы 40-кг зарядом взрывчатки выбили саму башню из шахты. В настоящее время башенная установка более или менее сохранилась или воссоздана. Однако символом музея-форта Ла-Ферте является башня, которая косо стоит на фундаменте…
На улице находятся памятники защитникам Вилли – Ла-Ферте: скромная плита рядом с входом в блок №2, на месте захоронения части защитников немцами, обнаруженного в 1973 г., а несколько десятков метров поодаль – мемориальное мини-кладбище, организованное в 1950 г Окончательно всех защитников форта похоронили только в 1995 г., когда обнаружили тела трех солдат, погребенные во время боев в колодце бронеколпака GFM блока №2. Причем форт в это время уже открылся для посещения!
Как уже упоминалось, в тылу форта размещаются артиллерийские казематы – Вилли северо-западный и Вилли юго-восточный. В каждом их них устанавливалось одно 75-мм орудие. У каждого каземата две стены засыпаны землей, а третья сторона имеет ступенчатую в плане форму. В одном простенке находится вход для солдат, в остальных простенках – вход для боеприпасов и орудия (шириной порядка 1,5 м) бойница его защиты, бойница для орудия и еще одна бойница «самообороны». Внутри казематы разделены перегородками на несколько отсеков, но их внутренняя инфраструктура, увы, не сохранилась.
