Пьер Клостерман – француз, выходец из Южной Америки, летчик-истребитель британских Королевских военно-воздушных сил (КВВС). За три года Второй мировой войны совершил 432 боевых вылета и одержал (по французским данным) 33 победы в воздухе.
Пьер Анри Клостерман (франц. Pierre Hanriot Clostermann) родился 28 февраля 1921 года в городе Куритиба в Бразилии в семье французского дипломата Жака Клостермана. По праву рождения мальчик получил бразильское гражданство, сохранив и французское. Пьера отправили учиться на родину во Францию, в Париж, где он поселился у своего дяди Робера Абри, который во время Первой мировой войны служил пилотом и, кроме всего прочего, был отличным рассказчиком. Пьер Анри поступил в школу Нотр-Дам-де-Булонь.
Когда Клостерману было всего 14 лет, он впервые поднялся в воздух на борту летающей шестидвигательной лодки Late 521 «Лейтенант де Вассо-Пари», которую пилотировал товарищ его дяди. После получения степени бакалавра молодой человек вернулся в Бразилию и обосновался в Рио-де-Жанейро, где стал заниматься философией и одновременно посещать аэроклуб, находившийся неподалеку на аэродроме Мангуинхос. Здесь Пьер освоил полеты на учебных самолетах-бипланах: Ви.131 Jungmann, Ви.133 Jungmeister и D.H.82A Tiger Moth. Здесь же у Пьера появилось еще одно увлечение – журналистика, и он начал писать статьи для газеты Correio de Manha.
В 1938 году П. Клостерман отправился в США, где получил лицензию пилота. Узнав о вступлении Франции во Вторую мировую войну, Пьер захотел вернуться из Бразилии на родину и поступить на службу в ее ВВС. Но пока улаживал формальности, Париж пал, и было подписано Компьенское перемирие. Однако бежавший в Британию будущий лидер Франции Шарль де Голль провозгласил создание «Сражающейся Франции» и призвал всех земляков, не смирившихся с национальным позором, присоединяться к нему. И Клостерман выбрал де Голля. Осенью 1940 года он покинул Бразилию на судне, следовавшем в Великобританию. Прибыв на берега Туманного Альбиона, Пьер Клостерман объявил о своем желании сражаться в ВВС Свободной Франции и был направлен в тренировочный лагерь в г. Кимберли, чтобы инструкторы смогли определить уровень его летной подготовки. Оценка Пьера оказалась «выше среднего». Англичане предложили ему вступить в ряды КВВС а после получения согласия отправили Клостермана в летную школу в Кренвилле, по окончании которой в 1942 году он получил звание сержанта военной авиации.
Первое назначение Пьер получил в 61-ю учебно-боевую эскадрилью, где прошел (до начала 1943 года) подготовку к полетам на истребителях «Спитфайр» Mk.I и II на авиабазе Реднэл в Уэльсе. А потом был распределен в 341-ю эскадрилью КВВС, которая подчинялась (также и) командованию ВВС Свободной Франции и получила название «Эльзас». Там опять пришлось переучиваться, теперь уже на новейший «Спитфайр» F. Mk.IX.
БОЕВОЕ КРЕЩЕНИЕ
26 июля 1943 года «Эльзас» получила боевое крещение, участвуя в сопровождении своих бомбардировщиков, которые летели бомбить вражеский аэродром. На следующий день Пьер одержал свою первую победу в воздухе, причем двойную.
27 июля 1943-го 341-я французская эскадрилья и 485-я новозеландская прикрывали рейд американских средних бомбардировщиков В-26. Клостерман шел ведомым у командира эскадрильи. В районе между Гавром и Руаном «Спитфайры» сопровождения были атакованы немецкими истребителями Фокке-Вульф FW 190 из 2-й истребительной эскадры люфтваффе «Рихтгофен», но все закончилось очень хорошо. Пьер не только надежно прикрыл комэска, но и умудрился завалить два «Фокке-Вульфа». Это был его день и день его товарищей. Всего в том бою французы и новозеландцы сбили девять FW 190, не потеряв ни одного своего самолета. Вечером на аэродром Биггин-Хилл (место базирования авиакрыла) пришла телеграмма от премьер-министра Великобритании У. Черчилля, в которой он поздравил пилотов «Эльзаса» и 485-й эскадрильи с достигнутым успехом.
БОЕВАЯ РАБОТА
С 28 сентября 1943 года Пьер продолжил службу в составе 602 эскадрильи «Сити оф Глазго», которая летала на самолетах «Спитфайр» LF Mk.Vb. К концу 1943 года он одержал пять побед но дважды его самолет получал серьезные повреждения, а сам Клостерман был на волосок от гибели. Причем во втором случае вражеский снаряд пробил лобовое стекло его истребителя и прошел в нескольких сантиметрах от головы пилота.
17 января 1944 года 602-ю эскадрилью перебросили на Оркнейские острова для прикрытия главной базы Королевского флота Скапа-Флоу. На новом месте летчики получили четыре высотных HF.VII, созданных для перехвата германских разведчиков, борьба с которыми стала основным занятием летчиков «Сити оф Глазго». 21 февраля 1944-го Клостерман вместе с Яном Блей ром сбили на высоте более 12 км высотный немецкий самолет-разведчик.
Начиная с 6 июня 1944 года эскадрилья Пьера поддерживала высадку союзников на побережье Нормандии во Франции. 10 июня французский летчик сбил в районе Сен-Андре вражеский «Мессершмитт». А утром следующего дня 602-я перелетела на материк, и Клостерман, а также его сослуживцы Обертен и Ремлингэ стали первыми французскими пилотами, ступившими на освобожденную землю Франции. В Нормандии боевой счет Пьера стал быстро расти. Но самым знаменательным для него стал бой 2 июля 1944-го, когда он в двух схватках сбил три истребителя противника. С июля по ноябрь 1944 года Клостерман работал в штабе ВВС, но спокойная должность плохо подходила для настоящего боевого летчика. Клостерман стал заваливать командование рапортами о направлении на фронт и дошел до самого де Голля.
В декабре 1944 года он прибыл в 274-ю эскадрилью 122-го авиакрыла, вооруженную мощными истребителями-бомбардировщиками «Темпест» Mk.V, где получил должность командира звена «А». Правда, из-за высоких потерь уже через две недели эскадрилью отправили на переформирование, а Пьера определили в 56-ю эскадрилью, вооруженную теми же «Темпестами». Это подразделение в то время занималось в основном охотой за железнодорожными составами в Северной Германии, и Клостерман в этом изрядно преуспел, выполняя по 3-4 вылета вдень.
С 1 апреля 1945 года он – командир 3-й эскадрильи, дислоцированной на голландской авиабазе Фолькель. А 20 апреля Клостерман провел, пожалуй, самый драматичный бой в своей жизни. Пьер сбил два FW190, но был подбит и с трудом дотянул до своего аэродрома, где сел на «брюхо». 27 апреля 1945-го 1945-го Клостерман стал командиром уже всего 122-го авиакрыла. Летая уже в мирном небе, П. Клостерман едва не погиб. В мае 1945 года он попал сразу в два авиапроисшествия, причем во втором случае во время парада столкнулись сразу четыре истребителя, и Клостерман оказался единственным выжившим пилотом. Выжил, но мгновенно поседел! П. Клостерман прожил бурную жизнь, поучаствовал еще в двух войнах и дослужился до бригадного генерала ВВС Франции. Успешно занимался политикой и бизнесом. Написал книгу воспоминаний «Большой цирк» (Le Grand Cirque). Скончался Пьер Анри Клостерман 22 марта 2006 года.