Когда в 1900 году на европейском рынке появились первые модели самозарядных пистолетов «Браунинг» и «Парабеллум», cтавшие весьма успешными, компания «Кольт» в США только начала свой путь к успеху в этой области.
В мае 1896 года Джон Мозес Браунинг представил руководству компании «Кольте Патент Файрармз» четыре различные системы самозарядных пистолетов.
ПЕРВЫЙ ВОЕННЫЙ
24 мая 1896 года «Кольт» заключила с Браунингом соглашение. Фирма рассчитывала прежде всего на военные заказы. Соответственно, требовались достаточно мощный патрон и прочное запирание канала ствола на время выстрела. Поэтому для дальнейшей разработки была выбрана вторая из предложенных систем – с автоматикой на основе отдачи ствола с коротким его ходом и узлом запирания, основанным на подъеме и снижение ствола Прототип представили артиллерийско-технической службе США в 1898 году. И вовремя – опыт боев на Кубе в ходе испано-американской войны заставил американскую армию искать новые образцы личного оружия. Офицерская комиссия, проведя на фирме испытания пистолета в сравнении с револьвером «Кольт Нью Модел» калибра .38, осталась под впечатлением от новинки. Армия решила заняться самозарядными пистолетами. Вскоре в США доставили и европейские пистолеты – «Борхардт», «Бергман», «Манлихер». Однако ни один пистолет не признали еще настолько разработанным, чтобы заменить им проверенные револьверы.
УСТРОЙСТВО ПИСТОЛЕТА М1900
Устройство «Кольт ауто пистол модель 1900» (Colt Auto Pistol Model 1900-M1900) соответствовало «второму» патенту Браунинга от 20 апреля 1897 года. Автоматика действовала за счет отдачи ствола с коротким ходом, запирание канала ствола обеспечивалось сцеплением трех поперечных выступов на казенной части ствола с пазами на внутренней поверхности затвора (затвора-кожуха). С рамкой ствол соединили с помощью двух шарнирных серег в дульной и в казенной части. При движении ствола назад под действием отдачи этот шарнирный параллелограмм складывался, ствол опускался, расцепляясь с затвором (затвором-кожухом). Возвратная пружина была размещена под стволом. Ударно-спусковой механизм – курковый, несамовзводный, с открытым курком и пластинчатой боевой пружиной.
Прицел в пистолетах первых выпусков представлял собой качающуюся деталь, игравшую также роль неавтоматического предохранителя. При повороте назад он блокировал ударник, предотвращая тем самым выстрел, при обратном повороте прицел поднимал и фиксировал в вертикальном положении особый толкатель. Кроме того, можно было поставить на предохранительный взвод курок.
Однорядный магазин емкостью семь патронов размещался в рукоятке и фиксировался защелкой снизу рукоятки.
9-мм патрон 38 «ауто пистол» (.38 «ауто») к этому пистолету был разработан при участии Браунинга и стал первым американским пистолетным патроном. Выпускался он «Юнион Металлик Картридж Компани». Патрон .38 «ауто» стал предшественником используемого по сию пору .38 «супер ауто».
ИСПЫТАНИЯ И ДОРАБОТКИ
В мае – июне 1900 года «Кольт» поставила армии для испытаний 100 пистолетов М1900, плюс 200 – в феврале 1901-го. Еще 250 пистолетов закупил флот. Комиссии оценили преимущества самозарядных пиСтолетов (причем продолжали испытывать и европейские модели – например «Парабеллум»), но предъявили ряд требований, включая увеличение калибра и убойного действия пули. Всего в 1900-1903 годах «Кольт» выпустила 3500 пистолетов М1900. Некоторые американские офицеры-кавалеристы приобретали их на свои средства.
В конце 1901 года был показан «Кольт» М1902 того же калибра .38. Ударный механизм получил укороченный инерционный ударник – он мог разбить капсюль патрона, только получив достаточный импульс от курка, спущенного с боевого взвода. Спицу курка укоротили и скруглили. Производили эту модель в двух вариантах – коммерческом «Спортинг» и военном «Милитари».
M1902 «Милитари» получил магазин на восемь патронов, увеличенную рукоятку прямоугольной формы с кольцом для страховочного шнура. На рамке появился рычаг – останов затвора. Квадратные насечки в передней части затвора-кожуха призваны были сделать удобнее перезаряжание вручную и осмотр оружия – явно учли предложения армейских офицеров. Эту модель армия также закупила в количестве 200 штук. Испытала их, выдвинув новый ряд замечаний.
В 1903 году пистолеты M1902 испытывали представители Великобритании и Швеции, в 1904-м – Норвегии. Если Ml902 «Спортинг» до 1907 года выпустили около 7500, то «Милитари» оставался в производство до 1927 года с перерывом в годы Первой мировой войны, правда, выпущено было лишь 18 тыс.
УВЕЛИЧЕНИЕ КАЛИБРА
После боев с повстанцами на Филиппинах в 1899-1902 годах американские военные громче заговорили об увеличении калибра личного оружия. Арсенал во Франкфорте разработал «безфланцевый» патрон калибра .41 (10 мм), который и был испытан с пистолетом М1903 .41 «Кольт» – 10-мм модификацией М1902, выпущенной небольшой партией.
Однако армия выбрала калибр .45 (11,43 мм). Этому предшествовала немалая работа и специалистов Франкфорте кого арсенала, и комиссии в составе полковника артиллерийско-технической службы Дж.Т. Томпсона и полковника медицинской службы Л. А, ла Гарде.
В 1905 году «Кольт» под обозначением М1905 выпустила 11,43-мм пистолет той же системы, но под патрон калибра .45, который для него изготавливала «Винчестер Репитинг Армз». Выбрасыватель на M1905 переместился с верхней части затвора на правую сторону. С левой стороны рамки размещался рычаг останова затвора. Пистолетов М1905 в течение шести лет выпустили около 6 тыс., они попали в коммерческую продажу и некоторые использовались довольно долго.
В 1906 году фирма вновь предложила М1905 армии США. Теперь – под патрон калибра .45 Франкфортского арсенала, отличавшийся от патрона «Винчестер». Для испытаний, проведенных в 1908 году, армия закупила 200 штук М1905 (эта модификация М1905 с измененной рукояткой упоминается как M1907). Часть пистолетов «Кольт» М1905 имела на рамке пазы для присоединения кобуры-приклада – популярная тогда идея для военных пистолетов.
Настоящий успех придет к компании «Кольт» через переходную модель 1909 года, и наконец – знаменитый М1911 под патрон .45 АС Р. Но началом пути к нему был не слишком известный, редкий даже в среде старых коллекционеров пистолет М1900.
