Образованная в 1949 г. Эдмундом Хеклером и Теодором Кохом фирма не сразу стала заниматься производством оружия. Поначалу предприятие, названное «Heckler & Koch GmbH Oberndorf/Nekkar», производило инструменты и оборудование, заняв на этом рынке позиции, потерянные фирмой «Mauser».
Позднее фирма «Heckler & Koch» занялась ручным огнестрельным оружием, добившись в этой деятельности приличных успехов. Первым пистолетом, выпущенным этим предприятием в 1956 г., стал HK 4. Причиной появления этого оружия, скорее всего, стал коммерческий успех пистолета «Mauser» HSc, производившегося в годы Второй мировой войны в Оберндорфе в больших количествах. Собственно, модель HK 4, и это заметно даже по внешнему дизайну, представляет собой усовершенствованный пистолет HSc.
Конструктором нового оружия был Алекс Зайдель — создатель пистолета HSc. Пистолет HK 4, как и его знаменитый прототип, получился простым и надежным. Пользовавшиеся этим пистолетом специалисты отмечают его удобную посадку в руке, а также малую чувствительность к загрязнениям, дождю и снегу. Пистолетный корпус изготавливается из особого сплава легких металлов с последующим поверхностным закаливанием, что обеспечивает легкость и повышенную износоустойчивость.
Главной особенностью этого пистолета стала простота переоборудования под патроны различных калибров, не требующего инструментов. Изначально модель HK 4 выпускалась под короткий патрон Браунинга калибра 9×17 мм («Browning Short»). Практически сразу же появились модификации пистолета под патроны калибра 7,65 мм, 6,35 мм, а также .22. Все варианты оружия легко переоборудовались один в другой путем замены ствола с возвратной пружиной, а в некоторых случаях смещением бойка в специально предусмотренное отверстие. Все модификации пистолета HK 4 продавались, как правило, по отдельности, но покупатель базовой модели под 9×17 мм патрон Браунинга мог докупить запасные части под любой удобный для себя патрон.
Кроме модели для внутреннего употребления, в Германии выпускался экспортный вариант пистолета HK 4. В США он продавался под маркой «Harrington & Richardson». На американском рынке особой популярностью пользовались модификации под патроны калибров .22 и 9 мм, продававшиеся наборами вместе с запасными деталями для переделки под другой калибр.
В середине 1980-х гг. фирма «Heckler & Koch» свернула производство пистолетов типа HK 4. Причиной тому, очевидно, послужили как недостаточная мощность 9×17 мм патрона Браунинга, так и появление самозарядных пистолетов других конкурирующих фирм (например, обновленная «Mauser-Werke» почти десять лет — с 1968 по 1977 г. — выпускала оригинальную модель своего HSc). К тому времени для оружейных конструкторов всего мира стандартом для боепитания пистолетов и пистолетов-пулеметов стал патрон 9×19 «Parabellum», сочетающий в себе достаточную убойную мощность с малой отдачей при выстреле. Большинство ведущих европейских производителей пистолетов переоснастили производства для выпуска оружия под этот патрон, и фирма «Heckler & Koch» также пошла по этому пути.
После успеха своего пистолета HK 4 фирме «Heckler & Koch» несложно было закрепиться на рынке огнестрельного оружия. В конце 1960-х гг. был разработан и выпущен в серийное производство пистолет HK Р 9. Судьба этого оружия сложилась довольно странно. Будучи достаточно надежным и эффективным, пистолет заслужил хорошую репутацию в полицейских и пограничных формированиях ФРГ, хотя так и не был официально принят на вооружение в Германии. Особенностью данного оружия явилась уникальная система замедленного открывания затвора, идентичная системе германской винтовки G 3 производства «Heckler & Koch». В свою очередь, и эта винтовка не была полностью оригинальным изделием, в частности указанная система применялась еще в лучших германских пулеметах времен Второй мировой войны MG 42. Затвор, состоящий из двух частей, при стрельбе мягко двигался по роликам таким образом, что отдача при выстреле была значительно ниже, чем во многих образцах пистолетов под патрон 9×19 «Parabellum». Именно это позволило выпустить модификацию пистолета под мощный патрон .45 АСР, причем Р 9 до сих пор является одним из самых миниатюрных пистолетов 45-го калибра. Еще одна отличительная черта пистолета HK Р 9 — это запатентованное изобретение фирмы «Heckler & Koch», касающееся формы ствола. Имеющий в сечении многоугольник, ствол пистолета на удивление короток. При прохождении пули по стволу такой формы трение гораздо меньше, а следовательно, выше скорость пули, точность выстрела и прицельная дальность. При обычной (круглой с нарезами) форме ствола для достижения таких же характеристик длину оружия пришлось бы увеличить почти в 1,5 раза.
Из модификаций пистолета Р 9 заслуживает внимания модель Р 9 S под патрон .45 АСР, выпуск которой начался в 1977 г. Этот пистолет предназначался, очевидно, для экспорта в США, где до сих пор сильны позиции традиционного патрона 45-го калибра. Кроме того, была произведена модификация пистолета Р 9 под менее мощный патрон 7,65×22 «Parabellum». Существовала также модификация Р 9 «Sport», оснащенная удлиненным стволом и предназначенная, как следует из названия, для спортивного применения.
Несмотря на многие преимущества перед основными конкурентами, пистолет HK Р 9 выпускался всего около 20 лет. Основное производство этого пистолета было прекращено в конце 1990-х гг. Вероятной причиной послужили сложность конструкции и дороговизна изготовления пистолета, которые, в общем, и обусловили его надежность и малые габариты. Стоимость изготовления 75 деталей, многие из которых были уникальны, оказалась слишком высокой для перенасыщенного различными моделями современного рынка (как военного, так и гражданского).
К началу 1970-х гг. фирма «Heckler & Koch», уже имевшая несколько весьма удачных разработок, добилась на рынке огнестрельного оружия немалого успеха и оказалась в обойме ведущих предприятий-производителей вооружения. Теперь можно было заняться творчеством — разработкой нестандартного, а поэтому достаточно сложного оружия. Инженерами этой фирмы был сделан следующий шаг: создание автоматического пистолета, способного стрелять очередями. Такой тип личного оружия довольно своеобразен, а сама тема довольно неблагодарна. Достаточно сказать, что среди нескольких десятков подобных образцов лишь считанные оказывались удачными и единицы доходили до серийного производства.
Специалисты фирмы «Heckler & Koch», как всегда, творчески подошли к задаче. Оставив неизменным свое главное отличие — миниатюрные размеры оружия (здесь вновь уместно слово «самый» — на этот раз у создателей оружия получился самый малогабаритный автоматический пистолет в мире), разработчики ни на йоту не отступили от критериев надежности и эффективности. Модель пистолета HK VP 70, производство которой было освоено в 1973 г., сочетает в себе небывалую скорострельность с неизменным качеством марки «Heckler & Koch».
И вновь дальнейшая история этого пистолета оказалась довольно странной. Воплотив в себе все передовые на то время инженерные решения, эта модель так и не добилась устойчивого успеха на рынке оружия, сравнимого с успехом других моделей немецкой фирмы, хотя бы пистолетов HK 4 или Р 9.
Пистолет HK VP 70 предназначен для одиночной стрельбы и стрельбы очередями патронами 9×19 «Parabellum». Уже не в первый раз очередное творение разработчиков «Heckler & Koch» имело конструктивную особенность, ставшую на то время новым словом в разработке индивидуального стрелкового оружия. Таковой в модели VP 70 стало отсутствие предохранителя как отдельного узла. С точки зрения ощущений стрелка процесс выстрела разбивался на 2 фазы: «тяжелую», при которой спусковой курок проходил начальную предохранительную фазу своего движения, и «легкую», заканчивавшую движение курка, после чего происходил выстрел. При этом стрелок отчетливо чувствовал обе фазы по силе сопротивления курка, что обеспечивало автоматическое снятие пистолета с предохранителя и быстроту введения оружия в бой.
Пистолет HK VP 70 выпускался в двух основных модификациях: «Military» (VP 70 М) и «Civil» (VP 70 С). Конструктивные отличия этих типов были настолько велики, что некоторые специалисты называли модель VP 70 М автоматом. Данная модель оснащалась кобурой, являвшейся одновременно прикладом и облегчавшей ведение огня очередями. Стрельба очередями была возможна лишь при пристегнутой кобуре, поэтому гражданская модель VP 70 С не считалась автоматическим пистолетом.
На прикладе был смонтирован переводчик режима огня, соединявшийся с ударным механизмом пистолета. Особенностью пистолета этого типа явился высокий теоретический темп огня (около 2200 выстр./мин). Если учесть, что огонь велся только в режиме 3-патронной очереди, такая скорострельность позволяла точно выстрелить три пули до того, как ствол начнет подбрасывать вверх вследствие эффекта отдачи. Безусловно, это способствовало исключительной убойной силе огня при сохранении точности наведения оружия на цель.
Пистолет имел в конструкции минимум подвижных деталей и оснащался 2-рядным по расположению патронов магазином, что значительно уменьшало габариты оружия.
В общем, у фирмы «Heckler & Koch» в очередной раз получилось «фирменное блюдо», в котором «замешаны» лучшие качества традиционных изделий с новаторским подходом к созданию автоматического пистолета. Этим оружием оснащались подразделения воздушного десанта, экипажи бронетехники, а также сотрудники служб безопасности ФРГ. Пистолет также поставлялся в некоторые страны Европы, Азии и Африки. Тем более не совсем понятен тот факт, что производство VP 70 было прекращено в середине 1980-х гг. вследствие сократившегося объема продаж.
Таким образом, это оружие стало еще одним образцом автоматического пистолета, надежным и эффективным, однако слишком сложным и дорогим для массового выпуска и слишком специфичным для массового употребления. Так или иначе, фирма «Heckler & Koch» сосредоточила свои усилия на разработке других типов огнестрельного оружия.
В 1976 г. фирмой «Heckler & Koch» был представлен новый тип пистолета, поначалу имевший обозначение PSP (Polizei selbstlade Pistole — полицейский самозарядный пистолет). Это оружие было разработано специально под жесткие требования полиции ФРГ. С 1979 г. после серии успешных испытаний оружие выпускается серийно под обозначением HK Р 7.
Самозарядный пистолет марки Р 7 производства фирмы «Heckler & Koch» считается оружием, максимально приспособленным под нужды полиции и специальных подразделений. И хотя впоследствии пистолет этого типа был принят на вооружение также в армии ФРГ, за ним на долгие годы закрепилась репутация «специального» пистолета.
Конструкцию пистолета HK Р 7 специалисты-оружейники считают чуть ли не самой оригинальной в истории создания полицейских пистолетов. Инженеры фирмы «Heckler & Koch» постарались удовлетворить практически все требования, предъявляемые к полицейскому оружию. Благодаря во многом новаторским для своего времени инженерным решениям оружие получилось максимально компактным при повышенной эффективности и надежности.
В первую очередь создатели этого оружия отказались от схемы со свободным затвором, использованной в модели HK VP 70. Результаты боевого использования этого пистолета свидетельствовали, что схема компоновки с полусвободным затвором наиболее удачно подходит для стрельбы патроном 9×19 «Parabellum».
Вторым новшеством в конструкции пистолета Р 7 явилась уникальная система замедления открывания затвора, основанная на энергии пороховых газов. Такой способ, характерный для винтовок и автоматов, крайне редко используется в пистолетах. Применение столь сложного конструктивного решения объясняется необходимостью сохранять в пределах жестких ограничений габариты и массу оружия, при том что боеприпасом является мощный патрон с высокой начальной скоростью пули и энергией отдачи. Для работы полицейских формирований и спецслужб характерной является ситуация немедленного применения огнестрельного оружия, когда миллисекунды промедления могут не только решить исход операции, но и унести жизнь представителя закона.
Пистолет HK Р 7 наиболее полно отвечает критериям проведения спецопераций, обеспечивая немедленное использование оружия без снятия с предохранителя.
Пистолет HK Р7 выпускался в нескольких модификациях. Тип Р 7 М 8 оснащался магазином емкостью 8 патронов калибра 9×19 мм, Р 7 М 13 — соответственно 13.
Существовал также упрощенный вариант Р 7 К 3, не имеющий системы замедления открывания затвора, основанной на использовании пороховых газов. Такой пистолет предназначался для использования менее мощных патронов калибра 7,65 мм и 9×17 мм. Кроме того, немецкие оружейники не смогли обойти вниманием американский рынок огнестрельного оружия. Весьма интересная, однако настолько же и сложная, модификация Р 7 М 45 использовала в качестве боеприпасов мощный патрон .45 АСР. Эту модель пришлось оснастить гидравлической масляной системой замедления открывания затвора, что позволило сохранить прежние компактные габариты пистолета. Впрочем, такое решение настолько усложнило конструкцию, что от выпуска этой модификации было решено отказаться по причине дороговизны оружия.
Пистолет Р 7 имеет минимальные, насколько это возможно для патрона «Parabellum», габариты и массу. На высоком уровне оцениваются безопасность при ношении оружия во взведенном состоянии и готовность к стрельбе без использования специального рычага для снятия с предохранителя. Благодаря гладкой поверхности и отсутствию выступающих деталей пистолет удобно, быстро и безопасно извлекается из кобуры, сумки или кармана. Использование оружия одинаково удобно как правшам, так и левшам.
В настоящее время пистолет Р 7 зарекомендовал себя как один из лучших образцов индивидуального малого оружия и принят на вооружение армией, полицией и пограничными войсками Германии. Кроме того, этот тип пистолета, несмотря на традиционно высокую для оружия «Heckler & Koch» стоимость, был по достоинству оценен гражданским населением многих стран мира, что обеспечило немалый коммерческий успех на рынке гражданского оружия.
В 1993 г. фирма «Heckler & Koch GmbH» представила одну из своих последних разработок — пистолет HK USP (Universale selbstlade Pistole — универсальный самозарядный пистолет), который сразу создавался под два наиболее распространенных на международном рынке патрона — 9×19 «Parabellum» и .40 «Smith & Wesson».
Модели USP под эти боеприпасы получили обозначение соответственно НК USP 9 и НК USP .40 и позиционировались в первую очередь как военное и полицейское оружие.
Одной из примечательных особенностей семейства пистолетов USP явился большой выбор вариантов ударно-спускового механизма (до 10), что позволяет полностью удовлетворить запросы самых различных групп потребителей, среди которых гражданские лица, офицеры или солдаты армии и специальных сил, а также сотрудники полиции и антитеррористических подразделений.
Еще одной особенностью пистолета USP стала возможность стрельбы патронами .40 S&W высокого давления для поражения целей, защищенных бронежилетами. При испытаниях новое оружие «Heckler & Koch», несмотря на небольшие размеры, продемонстрировало впечатляющие точностные характеристики: рассеивание при стрельбе на дистанцию 25 м составляло всего 63 мм.
В 1994 г. фирма «Heckler & Koch» представила компактную модификацию пистолета, получившую обозначение USP «Compact» (в обозначении обычно указывался и калибр, например USP 9 «Compact»). В 1995 г. была разработана модификация USP .45 под патрон .45 АСР, ориентированная в основном на рынок США. Вскоре появилась и модификация USP .45 «Compact», оказавшаяся весьма популярной. Модель USP .45 также пригодна для стрельбы специальными патронами .45 АСР высокого давления.
Помимо этих «боевых» модификаций, «Heckler & Koch» выпустила ряд спортивных моделей USP «Match», отличающихся стволом с полигональной нарезкой, специальным УСМ, отрегулированным под требования целевой стрельбы, регулируемым в двух плоскостях открытым прицелом, а также наличием дульного тормоза. Также была выпущена модель USP «Expert» (под все вышеперечисленные патроны), предназначенная специально для европейских соревнований по правилам IPSC и отличавшаяся удлиненным до 152 мм стволом.
Пистолет HK USP официально принят на вооружение в Германии. Модификация USP 9, оснащенная УСМ двойного действия с единым флажком, совмещающим предохранитель и рычаг снятия курка с боевого взвода, под обозначением Р 8 принята на вооружение Бундесвера. Модификация USP 9 «Compact» под обозначением Р 10 является штатным пистолетом федеральной полиции ФРГ. Особо следует остановиться на «американской» модификации пистолета HK USP.
В 1992–1993 гг. в Соединенных Штатах проводились испытания личного оружия по программе создания штурмового пистолета для специальных подразделений армии США (US SOCOM). Одним из «подопытных» пистолетов был и западногерманский USР .45.
Следует отметить, что испытания велись по весьма жестким (и даже порой завышенным) критериям. Уже практически стандартом стали эксперименты в грязи, воде, песке и солевом тумане, а также сбрасывание с различных высот на твердые покрытия различными деталями оружия вниз. Кроме того, например, сообщалось, что одним из этапов испытаний стало преднамеренное заклинивание пули в канале ствола с последующим повторным выстрелом. В результате такого «издевательства» обе пули вылетали из ствола, последний при этом незначительно раздувался с возможностью последующей стрельбы.
Наряду с высокими показателями точности германский пистолет продемонстрировал отличные результаты по живучести. Затвор и рамка выдержали 60 000 выстрелов, а ствол — 30 000 выстрелов патронами .45 АСР повышенной мощности без единой поломки. По результатам испытаний HK USP .45 был признан пистолетом, наиболее удовлетворяющим требованиям SOCOM.
В январе 1994 г. командование сил специальных операций заключило контракт с американским филиалом западногерманской фирмы «Heckler & Koch Inc.» на разработку второй модели пистолета USР .45, оснащенной глушителем. Разработку последнего осуществили инженеры американской фирмы «Knight’s Armaments» по субконтракту.
Вскоре пистолет USP .45 с прибором бесшумно-беспламенной стрельбы Дога Олсона (конструктора «Knight’s Armaments»), УСМ двойного действия, флажковым двусторонним предохранителем и отдельным рычагом безопасного спуска курка был принят на вооружение сил SOCOM под обозначением «Мk 23 Мod 0 US SOCOM Pistol». В настоящее время пистолеты Мk 23 Моd 0 состоят на вооружении практически всех подразделений специального назначения США, включая «зеленые береты», отряд «Дельта», «морских котиков», рейнджеров, а также разведывательных батальонов Корпуса морской пехоты.
Первая партия новых 1950 пистолетов Мk 23 Моd 0 была куплена ВМФ США (он же являлся и заказчиком разработки) уже в 1996 г. Всего же до 1999 г. по контракту на общую сумму 12,1 млн долл. Вооруженные Силы США получили 7500 пистолетов, 52 500 магазинов и 1950 глушителей «Knight’s Armaments».
Последней разработкой фирмы «Heckler & Koch» является пистолет HK Р 2000, представленный в 2000 г. и являющийся дальнейшим развитием HK USP 9 «Compact» с особой конструкцией под фирменным названием CDA (Combat Defence Action). УСМ этого типа имеет составной курок со специальным взводителем, обеспечивающим одинаковое и небольшое усилие на спуске при повышенной надежности. Новый пистолет, выпускаемый с 2001 г., является компактным оружием, пригодным для скрытого ношения, и предназначен в основном для вооружения полиции.
Кроме базовой модели выпускаются варианты P 2000 с упрощенным УСМ, не имеющим рычага безопасного спуска. Такие модификации обозначаются P 2000 V 1, V 2 и V 4 и отличаются только усилием спуска — 2, 2,8 и 3,3 кгс соответственно. Вариант P 2000 V 3 не оснащен УСМ типа CDA. Вместо него устанавливается традиционный УСМ двойного действия с рычагом безопасного спуска.
Отличное оружие а главное компактное!