В годы Второй мировой войны Вермахт не единожды заимствовал у своих противников удачные образцы оружия. Британский пистолет-пулемет STEN не являлся исключением. Немецкие оружейники ознакомились с незначительным количеством этих пистолетов-пулеметов, захваченных в качестве военных трофеев.
Оружие поразило немецких специалистов своей упрощенной конструкцией и грубой отделкой. Германская пропаганда вовсю потешалась над «загнивающей буржуазной демократией», неспособной вооружить своих солдат нормальным оружием. В то же время, несмотря на упрощенность, этот пистолет-пулемет быстро заслужил у германских солдат хорошую репутацию, поскольку являлся не только предельно простым в эксплуатации, но и довольно мощным оружием. Кроме того, он был рассчитан на использование немецкого штатного 9 мм пистолетного патрона. Поэтому различные модификации STEN были официально поставлены на вооружение в Германии под обозначениями МР 748 (е) и МР 749 (е).
Значительные потребности Германии в максимально простом оружии, которое в первую очередь можно было бы принять на вооружение войск СС, вызвали неподдельный интерес к пистолет-пулемету STEN со стороны штаба рейхсфюрера СС. Поэтому в конце октября 1944 г. сразу несколько оружейных фирм получили от Имперского управления безопасности необычный заказ, но поначалу только фирма «Mauser» в г. Оберндорф-на-Неккаре взялась за его выполнение. Предстояло срочно изготовить 25 000 точных копий английского пистолета-пулемета STEN для войск СС и полицейских частей. Основными требованиями при изготовлении стали максимально короткий срок выпуска (к февралю 1945 г.) и полная идентичность английскому прототипу. Крайне важным было также воспроизведение на германском оружии надписей на английском языке, маркировок и испытательных клейм.
Представители Имперского управления безопасности передали фирме «Mauser» несколько экземпляров трофейных пистолетов-пулеметов STEN. С них в течение полутора месяцев были сняты чертежи, изготовлены необходимые инструменты и оснастка, а в середине декабря предприятие приступило к их производству. Уже в январе 1945 г. оружейники фирмы «Mauser», побив все рекорды скорости проектирования и изготовления оружия, передали в армию и войска СС первые 10 000 9 мм пистолетов-пулеметов из заказанной партии, которые для секретности в войсках СС получили кодовые названия «Potsdam» и «Neumunster». Правда, такая оперативность выпуска столь малого количества стрелкового оружия дорого обошлась государству: себестоимость одного пистолета-пулемета равнялась 1800 марок (450 долл. США), примерно столько же, сколько стоило изготовление пяти пулеметов MG 34. (Для сравнения: себестоимость британского прототипа была в 40 раз ниже.)
Тем не менее общее количество произведенных в Германии пистолетов-пулеметов типа STEN оценивается как довольно значительное. Так, есть сведения, что только точных копий STEN («Potsdam») фирма «Mauser» произвела почти 30 000 единиц. К этому следует добавить еще около 5000 пистолетов-пулеметов «Neumunster», произведенных там же. Кроме того, известно, что в конце войны изготовлением этой модели занимались фирмы: «Waffenfabik C. G. Haenel» из Зуля, «Erfurter Maschinenfabrik B. Geipel GmbH» (ERMA), «Walter Steiner Eisenkonstruktionen» из Зуля и «Schiffswerft Blohm & Voss» из Гамбурга. Точную цифру произведенных копий STEN установить очень сложно: в конце войны немцы меньше всего думали об учете и статистике. Всего, по некоторым сведениям, было выпущено около 50 000 пистолетов-пулеметов типа «Potsdam» и «Neumunster».
Этим оружием оснащались прежде всего военнослужащие Фольксштурма, а также силы, ведущие боевые действия за линией фронта.
Тактико-технические характеристики пистолетов-пулеметов «Potsdam» и «Neumunster»
Конструкция пистолетов-пулеметов «Potsdam» и «Neumunster»
Немецкие пистолеты-пулеметы «Potsdam» и «Neumunster» состоят из ствола, кожуха ствола, ствольной коробки, затвора, возвратно-боевой пружины, спускового механизма, крышки ударно-спускового механизма, затыльника, приклада, гнезда магазина, магазина и прицельных приспособлений. При этом приемная горловина пистолета-пулемета «Potsdam» расположена, как у STEN, слева, а у пистолета-пулемета «Neumunster» она перенесена под ствол. Так же, как и у STEN, автоматика работает по принципу использования энергии отдачи свободного затвора.
Спусковой механизм, состоящий из спускового крючка с пружиной, спусковой тяги и спускового рычага с пружиной, допускает выбор режима ведения стрельбы, что достигается перемещением кнопки переводчика, установленного в коробке спускового механизма. Спусковой механизм закрывается съемной стальной крышкой.
Соединение ствола со ствольной коробкой резьбовое. Рукоятка перезаряжания располагается с правой стороны и выполняет также функцию предохранителя. Упрощенные прицельные приспособления состоят из диоптрического целика и мушки.
Немецкие пистолеты-пулеметы, как и STEN, комплектовались упрощенными трубчатыми плечевыми упорами (прикладами). Самым существенным отличием от британских аналогов является, пожалуй, использование стандартного магазина от МР 38/40 с двухрядным расположением емкостью 32 патрона.
