Есть в нашей истории эпизоды, которые навсегда останутся святыней для тех, кто понимает, какой ценой наша страна достигла Победы 1945 года. Достаточно произнести эти два слова — «подольские курсанты», — и мы видим немецких стервятников в небе над Юхновом и Малоярославцем, ощущаем тревогу той холодной осени. Казалось, враг неумолимо приближается к Москве, все сметая со своего пути, и удержать его почти невозможно…
ЗАКРЫТЬ КОРИДОР
В первых числах октября 1941 года на Малоярославецком направлении нависла угроза прорыва немецких войск к Москве. Вермахт наступал уверенно, крупные группировки Красной армии несколько раз попадали в окружение. Катастрофа произошла и под Вязьмой, и под Юхновом, и под Спас-Деменском, и в районе Белого и Ельни. На пути в Москву не было ни сплошной линии обороны, ни резервов, которые могли бы оперативно прикрыть брешь. Гитлеровцы рассчитывали «парадно» дойти до советской столицы по Варшавскому шоссе, как по широкому коридору рейхстага, отбивая малозначительные атаки деморализованных защитников Москвы.
Чтобы быстро изменить соотношение сил, выход оставался один — бросить в бой тех, кто только получал военное образование. Выбор пал на город Подольск. Там, неподалеку от Москвы, действовали два отлично зарекомендовавших себя военных училища — пехотное и артиллерийское.
Из истории не вычеркнуть слова члена Военного совета Московского военного округа генерала Константина Федоровича Телегина, которые он произнес 4 октября: «Главная наша надежда и опора в эти часы — подольские училища». Решение было принято.
5 октября курсантов подняли по тревоге.
ОНИ МЕЧТАЛИ СТАТЬ КОМАНДИРАМИ
Считается, что это были сплошь плохо вооруженные юнцы, 17-18-летние вчерашние школьники. Это не так. Основной состав обоих училищ составляли молодые люди, которым было от 23 до 27 лет. Необстрелянные? Да, но хорошо подготовленные и сознательно избравшие стезю армейской службы. Некоторые пришли в училища с заводов, со студенческой скамьи: они мечтали стать командирами Красной армии.
Передовой отряд под Юхнов перебрасывали на грузовиках, собранных по всему Подольску. Поскольку все ребята в погонах шли в бой, водителей набрали среди гражданских. Среди них оказалось много девушек. В результате дорога выдалась веселой: с шутками, комплиментами. Каждый из курсантов хотел чем-то выделиться перед прекрасными дамами, шутили о том, как будут бить немца в хвост и в гриву… Девушки смеялись, даже авианалеты и бомбежки не могли испортить им настроение.
Накануне приказа 6-я рота сдала в стирку шинели. Медлить, конечно, нельзя, а лишней амуниции в училище не имелось. Поэтому в ночь с 5 на 6 октября они отправились к Юхнову в гимнастерках и пилотках. А погода стояла немилосердная. Так и погибли сотни храбрецов, не получив шинелей. На холоде. Подвезли теплое обмундирование только на третий день.
ГИТЛЕРОВЦЫ БЕГУТ
Первый бой как кромешный ад. Немецкая артиллерия выжигала территорию. Но ребята, не имевшие боевого опыта, не дрогнули. Один из выживших курсантов вспоминал: «Видим перед собой гитлеровцев… Бегут… Не верим своим глазам… враг бежит. Бежит от нас, курсантов. Мы ликуем, успех удваивает силы». В той схватке немцы потеряли убитыми около 300 человек, 5 танков и несколько орудий. Курсанты захватили несколько пулеметов, минометов, много стрелкового оружия и пленных, которых допросили по всем правилам. Ведь многие будущие командиры хорошо знали немецкий.
Сравнительно небольшими силами — пять стрелковых батальонов и шесть артиллерийских батарей — курсантам (их было около 4 000) удалось на 12 дней остановить продвижение вермахта к Москве. Рядом с необстрелянными юношами сражались бойцы Красной армии: группа десантников капитана Ивана Старчака, а чуть позже и 17-я танковая бригада. Опытным десантникам удавалось вводить немцев в заблуждение, демонстрируя, будто красноармейцев в этом районе гораздо больше, чем было в действительности…
ИЛЬИНСКИЙ РУБЕЖ
Курсанты под командованием начальника Подольского пехотного училища генерал-майора Василия Смирнова заняли Ильинский рубеж укреплений, организовали оборону на берегах рек Лужи и Выпрейки. Ильинские укрепления были построены на совесть, но, чтобы долго и успешно их оборонять, курсантам требовались нечеловеческая выносливость и понимание армейской грамоты. И они превратили Ильинку в почти непреступную крепость, умело распределяли силы, грамотно вели огонь.
Немцы бросили на этот пятачок до 200 танков и около 20 000 пехоты. Самые жестокие бои шли в районе деревень Малая и Большая Шубинка. Там курсантам удавалось отбрасывать врага в рукопашных схватках. Они не просто стояли насмерть, они воевали профессионально и расчетливо.
Подольские курсанты перевыполнили поставленную верховным командованием задачу: они продержались на рубеже смерти не пять — семь дней, как от них требовали, а почти две недели. И никто не сдался в плен, кроме тяжелораненых.
«РУСС, СДАВАЙСЯ!»
Немцы не прекращали и психологическую войну. Однажды с самолета был сброшен мешок с останками человека. На мешке надпись по-русски: «Это ваш председатель колхоза». Еще чаще бойцы получали листовки вот такого содержания: «Доблестные красные юнкера! Вы мужественно сражались, но теперь ваше сопротивление потеряло смысл. Варшавское шоссе наше почти до самой Москвы. Через день-два мы войдем в нее. Вы настоящие солдаты. Мы уважаем ваш героизм. Переходите на нашу сторону. У нас вы получите дружеский прием, вкусную еду и теплую одежду, листовка будет служить вам пропуском. Русс, сдавайся!» При этом солдаты вермахта получили указание не доверять пленным курсантам и по возможности уничтожать их, не зная жалости.
Во время сражения возле деревни Савиново гитлеровцы попытались использовать попавшего к ним раненого курсанта Бойко-Шура (у него были перебиты ноги). Немецкий переводчик кричал, чтобы курсанты сдались, тогда они окажут медицинскую помощь их раненому товарищу. Но боец из последних сил крикнул: «Ребята, бейте гадов!» Крик прервала автоматная очередь…
ВРАГ ПОД КРАСНЫМ ФЛАГОМ
Силы были неравными. А тут еще немецким танкистам удалось ввести защитников Ильинского рубежа в заблуждение. Легкие чешские танки Pz-38, бывшие на вооружении у вермахта, внешне напоминали наши Т-26. К тому же гитлеровцы прикрепили на корпуса передовых машин красные флаги. В плотном тумане курсанты могли подумать, что это долгожданное подкрепление. Слишком поздно они открыли стрельбу по этим танкам… Этот прорыв немецких броневых машин оказался роковым для Ильинских укреплений. Правда, произошел он на несколько дней позже, чем рассчитывали немцы, и потерь на этом пятачке они понесли немало.
Рубеж обороны держался до 16 октября, сдерживая наступление превосходящих сил противника, а отдельные очаги сопротивления сохранялись до 18-го, когда был получен приказ отступать. В живых к тому времени оставался только каждый десятый… А раненых никто не считал: многие из них сражались наравне со всеми.
ПОДВИГ КОТОРЫЙ НЕ ЗАБЫТ
Они погибли не зря: подольским курсантам удалось сорвать планы гитлеровцев. Гибель 3 500 бойцов позволила сохранить жизни как минимум 100 000, которые полегли бы в заиндевелую землю, если бы немцам удалось прорваться к границам Москвы к концу октября. Пока подольские герои стояли насмерть, командованию удалось сформировать сплошную линию укреплений вдоль реки Нары. Курсанты показали образец удивительного героизма, стойкости и воинской выучки.