Долгое формирование облика «эскадренной ПЛ», начавшееся в американском флоте в 1930-е годы, прошло через последовательное развитие ПЛ типа «Порпойс», типа S и типа Т. Завершающим этапом этой эволюционной цепи стали ПЛ типа «Гато», построенные в большем количестве, чем все предыдущие проекты вместе взятые.
Географическое положение США обуславливало как большие выгоды, так и некоторые сложности для флота. Отдаленность основных театров военных действий особенно сильно сказывалась на подводниках: для действий на коммуникациях и вблизи баз потенциальных противников (ни Мексика, ни тем более Канада в таком качестве не рассматривались) требовалась исключительно большая дальность плавания. В особенности это касалось лодок, действующих на Тихом океане, где американцы имели несколько крупных военно-морских баз в разных его частях (Перл-Харбор на Гавайях, Олонгапо на Филиппинах). В этой ситуации ПЛ должны были иметь дальность не менее 11 тыс. морских миль (около 20 тыс. км); тем более что нельзя было исключать и необходимости действий с баз на западном побережье США. Кроме того, по тогдашней концепции использования ПЛ в ВМС США, они должны были при необходимости действовать в составе эскадры надводных кораблей, а значит, развивать на поверхности скорость порядка 20-22 узлов. Предполагалось, что лодки будут действовать в авангарде и на флангах главных сил флота, докладывая о составе, курсе и скорости вражеской эскадры, попутно выполняя атаки и ослабляя противника в предверии главного сражения линкоров, крейсеров и эсминцев.
Выполнение одновременно условий по дальности и скорости означало значительный рост водоизмещения, так что американские «эскадренные ПЛ» оказались вдвое, а то и втрое больше стандартных подлодок европейских флотов.
ОСОБЕННОСТИ КОНСТРУКЦИИ
Проект «Гато», что характерно для американского подводного кораблестроения 1930-40-х годов, практически повторял лодки предыдущего типа, в которые были внесены немногочисленные, но существенные изменения. Лодка имела «полуторакорпусную» конструкцию, где легкий корпус лишь частично прикрывал прочный. От своих «предков» – ПЛ типа «Тэмбор» – новая лодка отличалась лишь увеличенной разрешенной глубиной погружения (до 90 м) и удлиненным на 1,5 м корпусом, что дало возможность разделить переборкой силовую установку (ее части), расположив ее в двух смежных отсеках.
Большие размеры корпуса плохо сказывались не только на маневренности лодки, но, что было гораздо хуже, и на скорости погружения из крейсерского (надводного) положения. Чтобы уйти на перископную глубину, «Гато» поначалу требовалось немного менее минуты – это было вдвое хуже аналогичного показателя немецких ПЛ. Одной из причин столь медленного «нырка» была большая рубка, обладавшая значительным запасом плавучести. Конструкторы предусмотрели специальную цистерну, заполненную водой, придававшую лодке отрицательную плавучесть – в боевых условиях экипажи почти всегда держали ее заполненной.
Еще одной особенностью американских ПЛ конца 1930-х годов (включая и 12 лодок «Гато») было использование (точнее, попытки использовать) особых дизелей фирмы «Хувен-Оуэнс-Рентшлер» – благодаря двойному воздействию на поршень с обеих сторон габариты и вес двигателя заметно уменьшались. Однако сложность и неизлечимые «детские болезни» привели к тому, что их эксплуатация в условиях, сколь-нибудь отличающихся от идеальных, стала адом для механиков. Промучившись несколько лет, их в конце концов везде заменили более громоздкими, но абсолютно надежными дизелями «Дженерал Моторз Уинтен».
Большие размеры лодки были причиной многих сложностей, но имелись и существенные плюсы. Благодаря большим внутренним объемам комфорт для экипажа был поистине невероятным – почти всем достались отдельные койки, лодка имела системы опреснения воды и кондиционирования. Кондиционер в условиях экваториальных и тропических температур оказался не роскошью, а жизненной необходимостью: выполняя роль осушителя воздуха, он исключал образование обильного конденсата, который мог вывести из строя всю электрику и электронику корабля. Головную лодку заложили 5 октября 1940-го и ввели в строй 31 декабря 1941 года (но первой закончили «Драм»). В течение 1942-44 годов в строй вошли еще 76 лодок этого типа, принявших самое активное участие в сражениях на Тихом океане.
ОТ 1940-х ДО 1970-х
Японская атака на Перл-Харбор оказалась поворотным моментом в судьбе «эскадренных ПЛ» – почти вся «боевая линия» Тихоокеанского флота оказалась выведенной из строя, а значит, отрабатываемая концепция совместных действий подводных и надводных сил стала бесполезной. Для «эскадренных лодок» оставались действия на коммуникациях, охота на японские боевые корабли, разведка и спасение сбитых союзных летчиков. Из особых успехов стоит отметить «Элбакор», 19 июня 1944 года потопившую флагманский авианосец «Тайхо», и «Кавеллу», потопившую в тот же день авианосец «Сёкаку», а также «Дартер» и «Дэйс», 23 октября 1944 года пустивших на дно тяжелые крейсера «Атаго» и «Майя» (а «Дартер» еще и повредила тяжелый крейсер «Такао»). Погибшая в октябре 1943 года «Ваху» стала наиболее известной – в основном благодаря своему невероятно деятельному командиру Дадли Мортону. За время войны было потеряно (не все в бою) 20 ПЛ типа «Гато». После войны «Гато» оказались не у дел – флот США располагал огромным числом более совершенных ПЛ типа «Балао» и «Тэнч». Семь лодок превратили в противолодочные ПЛ – они дослужили до конца 1960-х годов, еще одна получила ракетное вооружение и выходила на боевое патрулирование до начала 1960-х. Остальные семь лодок продолжили службу в других странах: по две получили флоты Бразилии, Италии и Турции, а самой необычной оказалась судьба «Минго», вошедшей в состав японского флота, против которого она воевала всего 10 годами ранее. Последние из этой семерки были списаны к середине 1970-х годов.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ ПЛ ТИПА «ГАТО»
- Водоизмещение, т:
– надводное:1549
– подводное: 2463 - Размерения, м:
– длина: 95
– ширина: 8,3
– осадка: 5,2 - ГЭУ: 4 дизеля мощностью 5400 л. с. или 4 электромотора мощностью 2740 л. с.
- Максимальная скорость хода, узлов:
– надводная: 21
– подводная: 9 - Дальность плавания, миль: 11 000 при 10 узлах
- Автономность, суток: 75
- Глубина погружения, м: 90
- Вооружение: 10 х 533-мм ТА (6 носовых, 4 кормовых), 1 х 76-мм орудие
- Экипаж, чел.: 80
