К концу 1930-х гг. высшее руководство Финляндии убедилось в полной бесперспективности применения отечественных стрелковых систем калибра менее 20 мм для борьбы с бронетехникой. Во многом к такому заключению заставила прийти весьма активная позиция ведущего финского конструктора оружия Аймо Йоханнеса Лахти.
VKT-L 1939
Аймо Йоханнес Лахти (1896–1970) — первый конструктор стрелкового оружия независимой Республики Финляндии. В 1922 г. в 26-летнем возрасте, будучи оружейным мастером в армии Финляндии, он предложил на испытание свой пистолет-пулемет. Встретив непонимание со стороны военных, ушел с военной службы и основал собственную фирму. Однако на
гражданском рынке оружие Аймо Лахти не получило распространения. Вскоре конструктор объявил о банкротстве предприятия и вновь поступил на военную службу.
На этот раз изобретателя ждал успех. С 1922 по 1948 г. Лахти создал более 50 моделей стрелкового оружия, среди которых пистолеты, пистолеты-пулеметы, пулеметы, противотанковые винтовки, артиллерийские орудия.
Насчет легкого противотанкового оружия в среде высшего генералитета превалировало мнение о необходимости создания стрелковых систем калибра 12,7 — максимум 13,2 мм. Лахти был абсолютно не согласен с этим, поэтому собственноручно сконструировал патрон калибра 13,2×118 мм, представлявший собой усиленный вариант патрона к французскому крупнокалиберному пулемету «Hotchkiss». Начиная с 1934 г. Лахти сконструировал и испытал несколько опытных образцов пулеметов калибра 13,2 мм, получивших следующие
обозначения:
— L 34 — один опытный образец, созданный как противотанковый пехотный пулемет (предусматривалась возможность установки в бронированных транспортных средствах);
— L 35/36 — два образца, приспособленных для установки в бронеавтомобиль;
— L 37 — два опытных образца, питавшихся патронами из магазинов емкостью 15 и 32 патрона;
— L 38 — один опытный образец с боепитанием из магазина на 20 патронов;
— L 39 — два опытных образца с боепитанием из магазина на 20 патронов.
Все пулеметы были изготовлены на предприятии VKT. Испытания показали, что пулеметы Лахти — неплохое оружие, обладающее, однако (как и предсказывал сам автор разработок), недостаточной бронепробиваемостью, в связи с чем возобладала точка зрения о необходимости постановки на вооружение армии противотанковой винтовки калибра 20 мм.
Конструктора в этом поддержали некоторые военные, в частности достаточно влиятельные генералы артиллерии Ненонен и Свенстрем. Полковник Раатикайнен, член Комитета проектирования оружия, активно лоббировал интересы швейцарской фирмы «Oerlikon» и настаивал на закупке партии 20-мм автоматических орудий в Швейцарии (есть мнение, что
офицер имел в этом вопросе финансовые интересы). Аймо Лахти был категорически против, так как считал, что боеприпасы фирмы «Oerlikon» калибра 20×110 мм обладают слабой бронебойностью.
Вскоре Лахти приступил к созданию 20 мм винтовки собственной конструкции под мощный патрон калибра 20×113 мм, созданный им же в мае 1939 г. Через несколько недель новое оружие было готово. Некоторые чины военной медицины, увидев это оружие, предупредили, что «эта ужасная самозарядная артиллерийская установка» будет убивать стрелка своей отдачей. Первый опытный образец испытывал брат конструктора, Аарно Лахти. Расстреляв два магазина, он, как ни странно, выжил и даже (по его словам) не испытал особого дискомфорта. Дело в том, что самозарядный механизм винтовки поглощал до 25% отдачи, половину из оставшейся «съедал» достаточно эффективный дульный тормоз.
Оружие продемонстрировало устраивавшую военных бронебойность, особенно по сравнению с испытывавшимися тогда же противотанковыми пулеметами калибра 13,2 мм. В 1939 г. военные разместили на предприятии «Государственная винтовочная фабрика» (Valtion Kivaari Tehdas, сокращенно VKT) заказ на партию в 410 экземпляров этих винтовок, получивших обозначение «Противотанковая винтовка «Lahti» VKT-L обр. 1939 г.». Тогда же военные приняли решение переделать винтовку под еще более мощный патрон калибра 20×138 мм, выпускавшийся в Финляндии по патенту немецкой фирмой «Rheinmetall-Borsig» для зенитных автоматических орудий 2,0 cm Flak 30.
К зимней войне 1939–1940 гг. с Советским Союзом Финляндия располагала всего двумя винтовками VKT-L 1939 (теми самыми опытными экземплярами под патрон калибра 20-113 мм). Оружие неплохо проявило себя при борьбе с легкими советскими танками. Сообщается, что с помощью этих винтовок было подбито 4 машины.
Довоенный заказ на 410 винтовок Лахти уже под патрон 20×138 мм был выполнен лишь к апрелю 1940 г. Во время войны продолжения 1941–1944 гг. финскими солдатами использовалось уже около 1850 винтовок Лахти, моментально устаревших как противотанковое оружие при появлении на полях боев средних и тяжелых советских танков. Однако опытные стрелки могли поражать машины в ходовую часть либо выводить из строя смотровые приборы. Кроме того, винтовки VKT-L 1939 достаточно эффективно использовались
против бункеров и дотов для поражения живой силы противника на дистанции до 1500 м, а также как импровизированное противовоздушное оружие.
Кстати, пришлось повоевать (не от хорошей, конечно, жизни) и опытным 13 мм пулеметам Лахти. Когда началась зимняя война, Финляндия располагала шестью образцами оружия калибра 13,2 мм (и лишь двумя образцами 20 мм ПТР). Три опытных пулемета использовались в течение той войны (один как зенитный, второй был установлен в бронированном
автомобиле, третий использовался как тяжелый пехотный пулемет). В частности, пулеметами Лахти были вооружены войска, участвовавшие в боях в области Метсапирти. До войны продолжения «дожил» лишь установленный в бронеавтомобиле пулемет. В отчетах с фронта об использовании 13,2 мм пулеметов приводятся случаи, когда советские танки Т-26 были обстреляны с расстояния 30 м без ущерба для машин.
Кроме того, солдаты жаловались на частые отказы оружия при низкой температуре. ПТР Аймо Лахти бронебойщики на фронте прозвали «слоновьей винтовкой». Несмотря на все заверения Лахти-младшего о комфортности стрельбы, винтовка под патрон 20×138 мм обладала невероятной отдачей. Максимальное давление в стволе в момент выстрела
составляло около 3000 атмосфер. Несмотря на буфер между прикладом оружия и плечом, при выстреле стрелка буквально отбрасывало назад сантиметров на 15. Хотя само оружие являлось самозарядным и было немедленно готово стрелять снова, стрелку требовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Нелегко было и переносить винтовку. Для этого в комплект входили 2 подушки, размещавшиеся на плечах бойцов при переноске и смягчавшие давление 50-килограммового оружия.
Идея превращения винтовки Лахти в оружие ПВО нашла воплощение в появлении автоматической модификации VKT-L 1939/44, а также зенитной установки 20 ItK/40 VKT «Vekotin», о чем ниже. Шел 1944 г. Финляндия продолжала воевать с СССР, однако все более дистанцировалась в политическом и военном планах от гитлеровской Германии. Уже в начале 1943 г. финляндское правительство разрабатывало планы выхода из союза с Германией, страна готовилась к продолжению тотальной войны. Не оставались в стороне и конструкторы оружия. Перед ними остро встала задача модернизации с целью упрощения и удешевления выпуска уже существующего и хорошо себя зарекомендовавшего оружия.
С появлением на советско-финляндском фронте советских танков с мощной броней роль ПТР неуклонно снижалась. К 1944 г. толщина брони русских машин, с которыми пришлось бороться финским бронебойщикам, увеличилась с 15 мм у Т-26 и 20 мм у БТ-7 до 45 мм у Т-34-85 и 120 мм у ИС-2. И хотя иногда в литературе описывается, как наиболее умелые стрелки поражали советские тяжелые танки в ходовую часть или смотровые приборы, основная тяжесть борьбы с русскими «монстрами» легла на артиллерию.
Винтовкам L 1939 финны нашли более достойное применение. В начале 1944 г. винтовка была модернизирована с целью сделать ее противовоздушным оружием. Принято
считать, что главной причиной этого стала боязнь самолета, прозванного немцами «Swarze Tod» (черная смерть) — тихоходного штурмовика Ил-2, имевшего броню, не поражаемую стрелковым оружием обычного калибра. Винтовка Аймо Лахти была упрощена путем удаления сошек (что уменьшило массу оружия на 3 кг). А главное — из конструкции был исключен прерыватель огня, и винтовка стала автоматической с теоретическим темпом стрельбы 500 выстр./мин. Тогда же в конструкцию оружия был добавлен полый металлический стакан, который стрелок мог закреплять на пнях деревьев (кстати, это оружие в настоящее время в Финском музее противовоздушной обороны в г. Герила так и установлено — на березовом пне высотой около 1,5 м).
Новая винтовка получила обозначение «Lahti» VKT-L 1939/44. Предполагалось, что новое оружие станет универсальной противотанково-зенитной винтовкой. Доподлинно неизвестно, сколько «Илов» сбили стрелки из винтовки, способной стрелять с березовых пней, однако в специальной литературе возможности зениток на базе L 1939/44 оцениваются весьма скромно. Гораздо более эффективной оказалась зенитная установка на базе автоматической модификации L 1940, описанная ниже. К окончанию войны финские отряды все еще имели на вооружении приблизительно 1650 винтовок VKT-L 1939 и около 325 винтовок VKT-L 1939/44, в 1951 г. в армии их все еще оставалось 1333 и 322 соответственно.
В начале 1960-х гг. винтовки Лахти окончательно устарели и как противовоздушное, и как противотанковое оружие. Министерство обороны Финляндии продало более 1000 винтовок и около 200 000 патронов сборщикам оружия в Соединенных Штатах практически по бросовым ценам (есть версия, что именно эта сделка подтолкнула к принятию в США запрета на продажу гражданским лицам оружия калибра более 12,7 мм). Винтовку с полным комплектом инструмента и запасных частей, а также с 8 магазинами тогда можно было купить всего за 100 долл., еще 85 долл. стоил ящик с сотней патронов.
Когда началась вьетнамская война, на полях сражений появились новые боевые машины — вертолеты. Финские военные заявили, что у них есть оружие для борьбы с такой угрозой, имея в виду давно устаревшие винтовки Лахти. Как ни странно, в армии Финляндии винтовки VKT-L 1939 на полном серьезе считались эффективным противовертолетным оружием вплоть до конца 1980-х гг., несмотря на наличие куда более эффективных и дешевых реактивных гранатометов и комплексов.
Особого упоминания заслуживает дальнейшее развитие крупнокалиберного ПТР Аймо Лахти — 20 мм зенитная установка ItK/40 VKT «Vekotin».
Первые экземпляры зенитной установки на базе противотанковой винтовки VKT-L 1939 были заказаны у Лахти еще в январе 1940 г. Однако инженер понимал, что путем простого закрепления винтовки в зенитный станок эффективное оружие не создашь. Винтовка была серьезно модернизирована, в частности была значительно усилена внутренняя механика для безотказной работы в режиме непрерывного огня. Из конструкции был исключен прерыватель, что сделало оружие полностью автоматическим. Ствол винтовки немного утяжелен, а коробчатый магазин увеличен до емкости 32 патрона (до этого у финнов не было зенитных орудий с таким большим магазином). Модернизированное оружие получило
обозначение L 1940 и с 1943 г. серийно выпускалось на заводах VKT.
Станок, разработанный инженером Осмо Нисканеном и производимый компанией «Stromberg», представлял собой модернизированный станок от немецких зениток 2,0 cm Flak 30, состоявших на вооружении армии Финляндии под обозначением 20 ItK/30.
Спарка автоматов L 1940 на станке Нисканена была принята на вооружение армии Финляндии под обозначением «20 мм зенитная установка ItK/40 VKT». В армии зенитку прозвали
«Vekotin», что обозначало искаженное название фирмы-производителя. В специальной литературе это оружие расценивается как лучшая зенитная установка, состоявшая на вооружении финской армии во время Второй мировой войны.
Всего было произведено более 200 зенитных установок ItK/40 VKT, 170 из них во время Второй мировой войны. Оружие оставалось в качестве обучающего до 1970-х гг., после чего осело на складах финской армии как запасное. Окончательно снято с вооружения лишь в 1980-х гг.
