Еще в конце Второй мировой войны специалисты фирмы «Хендли-Пейдж» начали проработку конструкции будущего тяжелого реактивного бомбардировщика, предназначенного для замены поршневых машин.
Поиск оптимальных решений занял немало времени, и облик машины, получившей звучное название «Виктор» («Победитель»), сформировался только к 1948 году. Характерной его чертой стало серповидное крыло: его стреловидность была максимальной в корневой части (48,5°), последовательно уменьшаясь до 37,5° й 26,75°. Четыре ТРД удачно вписались в толстую корневую часть крыла. Хвостовое оперение – Т-образное, с цельно-поворотным стабилизатором.
Два прототипа, получившие фирменный индекс Н.Р.80, были заказаны в 1948 году, а испытания первого из них начались в декабре 1952-го. Доводка длилась долго – завершающий цикл испытаний стартовал 14 марта 1955 года. К тому времени в постройке уже находилась первая партия серийных самолетов, и к концу 1956 года Королевские ВВС пополнились десятком «Викторов». Всего же до 1963 года построили 86 машин этого типа (включая два прототипа).
ОСНОВНЫЕ МОДИФИКАЦИИ
Первый серийный вариант «Виктор» В.1 комплектовался ТРД «Армстронг Сиддли Сапфир» Мк.200 максимальной тягой 5000 кгс. Боевая нагрузка, размещаемая во вместительном бомбоотсеке, первоначально включала атомную бомбу «Блю Дэньюб» (15-40 кт), позже замененную на более совершенную «Йеллоу Сан» (400 кт). Мог самолет нести и бомбу «Ред Бирд» (15 или 25 кт), считавшуюся не стратегическим, а тактическим оружием. Наконец, допускалось применение и обычных бомб, включая сверхтяжелые «Гранд Слэм» (10 т) или «Толлбой» (5,5 т).
Королевские ВВС получили в общей сложности 50 бомбардировщиков «Виктор» В.1. 24 из них впоследствии доработали в вариант «Виктор» В.1 А, отличающийся более современной аппаратурой РЭБ. Однако «единичка» не полностью удовлетворяла военных – им не нравились сравнительно невысокая скороподъемность и потолок самолета. Выход виделся в оснащении самолета более мощными двигателями. После анализа двух вариантов -«Бристоль Сиддли Олимпус» и «Роллс-Ройс Конвэй» – выбор остановили на последнем. ВВС поставили 34 самолета «Виктор» В.2, оборудованных такой силовой установкой. Впоследствии 21 из них приспособили для применения ядерных ракет «Блю Стил». Эти самолеты получили обозначение B.2RS. Еще девять машин переделали в стратегические разведчики B(SR).2.
Самолеты «Виктор» В.1 поступили на вооружение 10,15,55-й и 57-й эскадрилий, получивший эти машины в 1957-1960 годах. В 1962 году к ним присоединились 100-я и 139-я эскадрильи, получившие «двойки». В 1964-1965 годах несколько самолетов «Виктор» В.1 А были передислоцированы в Сингапур – в качестве средства давления на Индонезию, но в боевых вылетах они не участвовали.
Карьера «Виктора» в. качестве бомбардировщика оказалась короткой. Уже в 1964 году расформировали 10-ю и 15-ю эскадрильи, в 1966-1967 годах 55-ю и 57-ю эскадрильи перевооружили самолетами-заправщиками. 100-я эскадрилья в 1968 году пересела на тактические бомбардировщики «Канберра» В.6, а 139-ю в том же году расформировали. Разведчики «Виктор» B(SR).2 служили в 543-й эскадрилье до 1974 года.
САМОЛЕТЫ-ЗАПРАВЩИКИ
Гораздо дольше прослужили «Викторы»-заправщики. Первой модификацией этого назначения стали шесть самолетов «Виктор» В.1 А(К.2Р), оборудованные двумя точками передачи топлива (шланги в подкрыльевых гондолах). За ними последовали 11 машин «Виктор» ВК.1 и 14 ВК.1 А с тремя точками передачи топлива (добавлен шланг в хвостовой части фюзеляжа). Поначалу все эти самолеты сохраняли возможность использования в качестве бомбардировщиков, но вскоре бомбардировочное оборудование с них демонтировали, сменив обозначения с ВК.1 и ВК.1 А на К.1 и К.1 А соответственно. Помимо 55-й и 57-й эскадрилий заправщиками «Виктор» К.1/К.1 А в 1966 году вооружили 214-ю эскадрилью, ранее летавшую на бомбардировщиках «Вэлиент». Ее расформировали в январе 1977 года, а 55-ю и 57-ю эскадрильи перевооружили заправщиками «Виктор» К.2 – в этот вариант переоборудовали 24 самолета B.2RS и B{SR).2.
Самолеты «Виктор» К.2 сыграли важную роль в Фолклендском конфликте – 15 машин, базируясь на о. Вознесения, обеспечивали дозаправку в воздухе бомбардировщиков «Вулкан», патрульных самолетов «Нимрод» и транспортных «Геркулес». Поступление в 1980-х годах новых самолетов-заправщиков – переделанных транспортных VC.10 и «Тристар» – не привела к вытеснению «Викторов». Восемь самолетов «Виктор» К.2 участвовали в операции «Буря в пустыне». Окончательно эти машины сняли с вооружения лишь в октябре 1993 года.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ ХЕНДЛИ-ПЕИДЖ «ВИКТОР» В. 2
Тип: четырехмоторный стратегический бомбардировщик
Экипаж, чел.: 5
Двигатели: ТРД «Роллс-Ройс Конвэй» Мк201 с тягой 9340 кгс «
Размеры, м:
длина: 34,5
высота: 9,20
размах крыла: 33,5
площадь крыла, м²: 220
Нормальный взлетный вес, кг: 83240 кг
Технические характеристики:
максимальная скорость, км/ч: 1050
дальность полета, км: 8500
практический потолок, м:16760
Вооружение: 1 х УР «Блю Стил», ядерные и обычные бомбы массой до 10000 кг
